LE RHIN

Un mot sublime, un mot allemand est répété dans

tous les hymnes des Allemands. C'est le nom d'un vieux roi d'illustre naissance, auquel nos cœurs ont prêté serment. Quelque souvent que ce nom revienne, il ne revient jamais assez!

C'est le Rhin sacré, souverain richement doté, dont le nom seul réjouit comme le vin l'âme fidèle. La joie et la douleur nationales s'éveillent dans tous les cœurs, quand on entonne le chant allemand du Rhin , ce sublime enfant du rocher.

Ils lui avaient ravi l'éclat de son antique dignité, ils avaient arraché à son front royal la verte couronne de vigne. Le héros était dans les chaînes ; souvent pendant la nuit, saisis d'une sainte horreur, nous avons entendu ses plaintes fières et les murmures de sa colère.

Que chantait-il, le vieux héros? un chant terrible et menaçant. Malheur à toi, terre méprisable, où la liberté ne fleurit pas 1 terre sans fidélité et sans honneur! Hélas! ne reviendras-rtu jamais, toi, ma race éteinte, toi, mon droit allemand brisé ?

O mon bel âge, jours dorés de mon printemps!

où mon Allemagne reposait devant moi dans sa magnificence, où des hommes nobles et fiers, des héros honorés au loin par leur vertu et leur épée, passaient sur mes rives.

Dans ce temps de colosses , vivait un homme l au sang pur, animé du courage du lion, et doux comme une vierge. De nos jours, on chante encore comment

1 Siegfried, prince des Nibelungen, tué par Hagen, son parent.

384 CHANTS FONTUHtlS Dl L'AIiUUIAAIIB*

il fut tué par Hagen le méchant \ mai» ce qui poussa celui-ci au meurtre est enseveli dans mon sein.

Insensés, ravagez mes botds. Bientôt la mesure sera comblée. Quand son heure sera venue, le trésor des Nibelungen 1 ressuscitera. Vous frissonnerez dans Tâttie, quand mes horreurs vous environneront en mugissant. Je l'ai conservé fidèlement, le trésor de Fan-' tique force.

La prophétie est accomplie] Le roi est libre. Le trésor des Nibelungen ressuscite et brille de nouveau. Là gloire, les mœurs, le courage, le nom de nos pères, le saint empire allemand ont repris leur éclat.

Rendons honrinage au Seigneur, bavons son via. Que la liberté soit notre étoile ! notre mot de ralliement, le Rhin ! Renouvelons notre serment. Le Rhin doit être à nous et nous à lui 1 que libre et sublime il jaillisse du rocher; que libre et sublime il se jette dans la mer 1

Maximilien de Schenekendorf.