LE FIDÈLE WALTER

Le fidèle Walter chevauche devant la chapelle de Notre-Dame ; sur le seuil est agenouillée une jeune fille pleine de repentir. «Arrête, arrête, Walter; )> Walter, mon bien-aimé ! Ne reconnais-tu pas le » son de cette voix que jadis tu aimais tant?

» — Qui vois-je? la femme infidèle ; hélas! celle qui » autrefois était à moi 1 Où laissas-tu ta robe de soie, » ton or, tes pierreries ? — Oh ! pourquoi ai-je rompu » ma foi I J'ai perdu mon paradis, près de toi seul je le » retrouverai. »

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Il prend pitié de cette femme si belle ; il la place sur son cheval. De ses bras doux et blancs elle enlace son corps, « Hélas 1 Walter chéri, mon cœur si tendre » bat contre un acier dur et froid, il ne bat pas contre » ton cœurl»

Ils atteignent le château, mais il est vide et silencieux; elle détache le casque du chevalier, la beauté de Walter a disparu. «Tes joues pâles, tes yeux obs- » curcis te parent, amant fidèle 1 Jamais tu ne me » semblas si beau. »

La pieuse fille détache l'armure de son seigneur, qu'elle affligea tant. «Que vois-je! un vêtement noir ! » Qui mourut de ceux que tu aimes? — Je pleure ma » chérie, que je ne retrouverai ni ici sur terre, ni au- » delà du tombeau. »

Elle tombe à ses pieds en lui tendant les bras. « Vois, je suis â tes pieds, moi, pauvre pénitente, » j'implore ta pitié 1 Relève-moi, donne-moi une nou- » velle joie ! Laisse-moi guérir de mon chagrin sur » ton cœur fidèle 1

» — Relève-toi, pauvre enfant, relève-toi; moi, je » ne puis te relever; mes bras sont fermés, mon sein » est sans vie. Sois toujours triste comme je le suis. » L'amour n'est plus, l'amour n'est plus, il ne revîen- » dra jamais!»

Louis Uhland.