LES COURONNES

Je vis pendre deux couronnes à l'arbre enchanté de la vie, et, enfant hardi, je songeais à les prendre toutes deux en jouant A droite était la fraîche couronne de laurier qui venait de la main des muses ; à gauche, la couronne de roses que l'amour avait tressée.

L'esprit altéré de gloire du jeune homme s'efforçait d'atteindre la couronne du poète. Souvent je crus la sentir passer doucement sur mon front. Comme le brouillard , qui sur la mer déserte semble une ije ver-

doyante, puis passe et s'évanouit, ainsi la couronne s'évanouit et s'en alla loin du rêveur.

Alors je posai la couronne de roses sur . ma tête , je crus pieusement que j'avais à jamais enchaîné le bonheur. Mais les épines poussèrent à la couronne, les roses se fanèrent, et des piqûres profondes s'échappèrent des flots de sang.

Une troisième couronne brille encore , comme une douce étoile du soir, aux yeux de celui qui s'abusa si souvent, et celle-là n'est pas éloignée. Sa beauté sévère fait pâlir la gloire et l'amour. Personne n'envie celui qui la porte, car c'est la couronne funèbre- François de Gaudy.