LA VÉRITÉ

Quatre filles de haut parage étaient en compagnie. Ignis, feu, s'appelait la première; Aqua, eau, la seconde; Aer, air, la troisième, puis Veritas, vérité, la quatrième; celle-ci était dans le milieu du jardin, et brillait comme un soleil.

<c Je soupire souvent après vous, ditr-elle. Avant de » m'envoler, dites-moi où je vous retrouverai. »

Feu dit : « De la pointe de l'épée frappe la pierre, » il en jaillira de joyeuses étincelles, et je serai à Tin- » stant près de toi. »

Eau dit : <c Creuse la terre où tu verras des joncs, » tu me trouveras près des racines, je te rafraîchi- » rai. »

Air dit : « Quand les feuilles murmureront et trem- » bleront sur l'arbre, je serai présente, je te récrée- » rai. »

Toutes trois dirent : « Noble Vérité, et nous, où te » retrouverons-nous ? » Elle répondit : « Dans 1$ » peine.

» O mes sœurs 1 malheur sur malheur 1 il ne me » reste plus de gîte. On ne me trouve ni ici, ni là-bas, » chacun me chasse.

»J'ai frappé chez les savans, ils me semblaient » honnêtes. Hélas! leurs œuvres sont erreur et men- » songe, elles tendent au commerce.

» Ils m'ont prise, ils m'ont liée, ils oçt barbouillé » d'encre mon visage blanc comme neige; ils m'ont » presque aveuglée.

» De leurs livres ils m'ont frappée, à m'en rendre » bête; ils m'ont griffée, égratignée, traînée par les » cheveux et jetée à la porte. »

Elle allait continuer ses plaintes. Une petite porte de s'ouvrir, un critique survint, la Vérité s'envola.

l'infidélité punie.

Trois étoiles brillent au ciel, elles prêtent leur éclat à l'amour. <c Que Dieu vous garde ! belle vierge. » Vierge, où attacher mon cheval?

— « Prends ton cheval par la bride; attache-le au »* figuier. Viens t'asseoir près de moi, viens un in- » stant me divertir.

» — Je ne puis, je ne veux m'asseoir, je ne veux » non plus être gai. Mon cœur est chagriné, ma mie, » à cause de toi. »

Que tire-t-il de sa poche? Un couteau tranchant et pointu; il l'enfonce dans le cœur de sa mie. Le sang rouge jaillit sur lui.

Il l'en retire, il était tout pourpré. «'Grand Dieu du » ciel^ que la mort m'est amère! »

Que tire-t-il du doigt de sa mie? Un anneau d'or tout sanglant. Il le jette dans l'eau qui passe. Il brille pour la dernière fois.

«Vogue, vogue, anneau d'or, jusqu'en la mer pro- » fonde. Hélas! ma mie est morte! je n'ai plus » d'amie, "fc

Voilà ce qui arrive quand une fille a deux amans. Elle finit toujours mal. Tous deux nous savons ce que vaut amour trompeur.