CHAPITRE VU. l

ment au Sauveur ; ils m'avaient fait peur, et un des jours où j'ai été le plus malade, j'allais vous écrire deux lignes pour vous dire de vous bien garder de ma fleur de Jessé, mais un moment après, en disant mon office de la Vierge, je tombai sur le texte appliqué précisément comme j'en avais besoin. Ainsi, au petit chapitre pour V Averti deuxième office, à la suite de laudes, les paroles d'Isaïe sont appliquées à la Vierge : Il sortira un rejeton de la tige de Jessé, et il naîtra de sa racine une fleur sur laquelle l'Esprit du Seigneur se reposera. Ne vous semble-t-il pas au moins probable que dans cette fleur sur laquelle V Esprit du Seigneur reposera, l'Eglise ici reconnaît Marie? J'ai fait part de mon observation, elle n'a point été combattue, je vous la donne comme elle m'est rendue, en vous assurant en mon âme et conscience que j'aime autant et peut-être davantage le Lys d'Israël. M. d'Hautefeuille, qui m'a laissé l'espoir que je le reverrais aujourd'hui, m'a dit que vous commenciez déjà votre travail d'épreuves, et que M. Ballanche n'avait plus rien trouvé à redire; c'est bien la certitude de sa pleine et entière satisfaction, et par conséquent la sécurité comme effet produit, et suffrage de talent et de goût.

Adieu, ma bien chère, on me donne l'espoir de vous revoir en janvier et de vous garder quelques semaines. C'est de bien bons moments qui me sont promis, et j'en jouis à l'avance.

N'est-ce pas aussi le moment où vous paraîtrez? Je passe en vous suivant à travers bien des impressions, et lorsque vous vous exercez à être humble dans le succès, je me sais gré d'être glorieuse.

J'embrasse Charles et vous qui me le permettez.

Chateaubriand avait, lui aussi, envoyé son petit mot :

l36 BALLANCHE ET M™ d'hAUTEFEUILLE.

Paris, (?) février 1839.

Vous savez. Madame, combien je vous admire. Je n'ai pas encore eu le temps de lire dans son entier le Lys d'Israël. L'apparition de Madeleine au milieu des noces de Gana est merveilleuse.

Pardonnez-moi, Madame, si j'écris ce mot à la hâte, imiquement pour vous prouver que je vous lis et pour vous offrir, avec mes remerciements les plus anciens, l'hommage de mon profond respect.

Chateaubriand.

Encouragée par ces éloges, M""^ d'Hautefeuille préparait déjà un nouvel ouvrage.

28 avril 39.

Votre Jehanne me ravit. Entrez hardiment dans la pensée qu'Agnès Sorel représente la gloire humaine et royale, l'honneur comme on l'appelle : c'est notre idole actuelle. Par conséquent, vous rencontrerez des sympathies nationales, les seules de ce moment-ci. Mais réservez de plus hautes sympathies à votre véritable héroïne. C'est ime idée providentielle qui s'est incarnée dans Jehanne. C'est l'idée de l'unité de la France que Michelet a si bien sentie. Ensuite, la France avait une mission à accomplir dans le monde. Charles VII a profité de l'enthousiasme de Jehanne ; il a même cru à l'intervenlion divine ; mais il ne s'est véritablement associé qu'au sentiment bien vrai, et qui ne manque pas d'héroïsme et de grandeur, au sentiment patriotique d'Agnès. I^e patriotisme d'Agnès est le patriotisme exalté et conunun que tous sentent ; celui de Jehanne est un patriotisme inspiré qui ne se trouve qu'à la hauteur de la sphère religieuse. Tâchez de réaliser ces deux sortes de palriolisme, et que l'on sache bien que Charles VII n'avait que celte pauvre sorte de patriotisme qui laisse un peuple et un roi tuer ses prophètes. Notre dignité nationale, dont il est si souvent question dans nos