CHAPITRE X

que l'Europe se sauve , puisque l'action de l'Europe doit faire la destinée de l'avenir.

Nous avons failli à la mission, c'est certain, croyez-moi.

Ne voyez vous pas la rage des journaux de la gauche, lorsqu'on envoie un évêque à Alger, et que le gouvernement français est vertement réprimandé par eux , lorsqu'il envoie quelques secours en Syrie pour réparer les ruines faites aux églises par la collision de l'année dernière.

Vous ne m'avez cru au sujet de l'abbé de Lamennais, que lorsqu'il a bien fallu se rendre à l'évidence.

Malheureusement, vous serez obligée de me croire sur mes tristes pressentiments au sujet de la France.

Ne voyez-vous pas une nouvelle jacquerie en Auvergne?

Quant au pauvre prince, il me semble que la Providence s'expUque ici.

La légitimité de l'exil périt.

La quasi-légitimité se ruine et ne peut survivre à l'autre.

La république est impossible.

Je n'accuse personne, je me contente de gémir.

Mille tendres et respectueuses amitiés.

Hébal.

26 septembre 41.

J'ai entre les mains xm placard en triple expédition, avec le manuscrit qui y correspond,

Avez-vous quelque chose d'arrangé pour le service des épreuves ?

Votre bureau de poste d'Arpajon a-t-il conservé l'autorisation que vous aviez de M. Conte ?

M. Pasquier est mort, et c'est par lui que nous aAions obtenu cette autorisation (0.

Demain , j'aurai lu le premier placard ; je vous le renverrai avec mes remarques.

(1) Pasquier (Etienne-Auguste), directeur général des tabacs, mourut le 9 septembre. Il était le grand-père du duc d'Audififret-Pasquier, membre de l'Académie française.

Il faut bien que je vous explique comment mon premier jugement a été si injuste.

J'ai trouvé le rouleau en rentrant pour me coucher. Je l'ai lu dans mon lit. J'étais peut-être un peu fatigué, et je deviens très difficile pour lire l'écriture. C'est ce qui fait qu'à une seconde lecture, j'ai mieux lu , et d'une manière plus posée. Enfin, il y a eu de l'ébouriffement.

Si je ne parle plus d'aller à Saint- Vrain, ce n'est pas l'envie qui me manque. Mais savez- vous l'isolement où nous sommes ? M. David est plongé dans une sorte de stupeur depuis la mort de son ami. Le soir, M'"'= Récamier et moi nous faisons ce que nous pouvons, sans trop réussir. Mine Lenormant a été obligée d'aller passer quelques jours en Normandie. M™^ Récamier est obligée de s'abstenir de lire assez habituellement, et même assez souvent de parler. Moi, je me porte bien, mais ma voix est aussi un peu éclopée. Somme toute, nous sommes trois, plus ou moins blessés. M. de Chateaubriand vient toujours le matin. Mais, le plus souvent, nous sommes seuls. Que voulezvous ? Tout le ménage de l'Abbaj^e est désorganisé. Nous sommes allés jeudi à Bièvre , chez le docteur Récamier, M. de Chateaubriand a été une journée où il ne savait que devenir, car lui aussi n'a que l'Abbaye. Nos voyageurs nous font une sorte d'exil. Et la mort de M. Pasquier est venue ajouter le deuil à l'exil. Ceci ne durera pas. Mais ce qui durera, c'est l'âge où nous sommes, c'est la tristesse de la situation générale qui constitue une fin de choses.

J'ai été fort content de votre jeune homme , qui dit des merveilles de son élève, ce qui me comble de joie. Ecrivez-moi, je vous prie, bien correctement son nom, afin que je puisse parler de lui en le nommant.

Je ne doute point qu'un jour la force de la vapeur ne soit remplacée par celle que je crois pouvoir lui substituer. Mais je vois que ce sera plus long que je ne croyais. J'ai suspendu, parce que je m'étais fixé une limite que je ne