SCÈNE X

FORLIS, riant.

Ah ! les bonnes gens ! qui me prennent pour un fou. Je ris.... mais comment finira tout ceci ? Quelles suites d'aventures extraordinaires ! séparé d'une épouse que j'adore , traîné depuis six mois de climats en climats; j'arrive à Constantinople , où l'on m'a vendu au visir, en qualité de jardinier.

Hier, fatigué des travaux du jour, je m'étais endormi dans un bosquet; je fus réveillé par le bruit que Pesaient deux personnes qui causaient ensemble avec chaleur; je reconnus bientôt le visir et le grand seigneur : « Cmn- » ment, s'écriait mon maître, ce misérable » a eu l'audace de vous refuser cette aimable » esclave française! tant de grâce, tant de » talens sont-ils faits pour un charlatan ?» A ce nom d'esclave française, je sentis mon cœur tressaillir, et je prêtai une oreille attentive pour ne pas perdre un mot de ce qu'on disait. «Mais, Seigneur, continua mon maî- » tre , il me fournira bientôt lui-même le » moyen de venger votre hautesse, nous ver- » rons s'il possède , comme il s'en est vanté , » le remède universel : il est de mon devoir » d'arrêter les progrès effrayans du charlata- » nisme. — Quel est votre projet ? ( lui dit !e

» grand seigneur. ) — De lui envoyer le pre- » mier esclave attaqué d'une maladie grave , » incurable, s'il est possible. Si son art est » en défaut , comme je n'en doute nullc- » ment , je le punirai de manière à effrayer » ceux qui , comme lui , abusant de la crêdu- » lité publique, sont les fléaux de l'humanité;

» s'il réussit, ce que je ne puis croire » Ils

s'éloignaient, je ne pus en entendre davantage : seulement (c'est peut être une illusion de l'amour), je crus entendre prononcer le nom d'Adèle: eh ! quelle autre que mon Adèle pourrait être cette esclave française qui réunit tant d'attraits et inspire un si vif intérêt! Dès lors je ne songe plus qu'aux moyens de me rapprocher d'elle; je forme le projet de me faire conduire chez le Docteur, et pour cela, je choisis le genre de maladie le plus commode et le plus convenable à mon caraotère : dans une minute me voilà fou, mais fou à déconcerter le visir lui-même. Je lui saute au cou, je l'appelle mon épouse , et jusqu'aux eunuques , je prodigue à tous ceux que je rencontre les marques de la plus vive tendresse.... Mon maître, comme je l'espéra '"s , donne l'ordre de me conduire chez le docteur Ivalil.... Mais est-ce bien mon Adèle, et comment décider le Docteur à me la céder ? Allons , de la patience , de l'adresse ; n'oublions pas que je suis fou, et surtout craignons de me trahir.

(Il tire un portrait de son seiu. }