TOMBÉE

en nèlres en 1899

DITIM

PLUIE TOMBÉE en Bètres en 1900

JOURS

DE PLUIEl 60 1900

La pluie tombe assez fine une partie du temps, prenant pendant deux ou trois heures le caractère d'un orage.

C'est une saison très agréable, la température s'abaisse-, la végétation renaît de partout, on se croirait aisément en France.

Vers la mi-septembre, quelques tornades et coups de vent annoncent la fin de Thlvernage, encore quelques pluies en octobre, très peu en novembre et la saison des pluies est .terminée.

Le mois de décembre constitue une période transitoire, peu-

dant laquelle il se forme la nuit des rosées abondantes, puis là saison sèche s'établit.

D'une manière générale, la température moyenne est moins élevée qu'à la côte, le climat y est sain.

Effets de l'hivernage. — La saison d'hivernage se présente donc avec des caractères totalement différents de celle de Basse-Guinée.

a) Au point de çue culture fruitière, — La quantité bien moindre d'eau tombée (estimée approximativement de 2 mètres à 2 m. 50), sa répartition plus uniforme et principalement l'absence de pluies torrentielles et continues, font au contraire que la période d'exploitation intensive s'étend sur toute l'année. En hivernage, à l'aide des pluies, en saison sèche, par les irrigations.

Si l'on songe, en effet, que la récolte et l'expédition peuvent s'opérer aisément, que les frais d'irrigation sont nuls la plupart du temps et que la végétation prend, sous l'influence des fumures et des pluies, une vigueur toute particulière, on comprendra aisément que dans ces régions, l'hivernage doit être considéré comme la saison la plus productive.

b) Au point de çue des irrigations, — L'eau tombée s'écoule rapidement, transformant pour quelque temps les rivières en torrents et formant en outre une foule de nappes souterraines peu profondes, qui alimentent pendant toute la saison sèche un nombre important de cours d'eau.

Ce n'est que dans les derniers mois de la saison sèche, qu'un certain nombre d'entre eux se tarissent, laissant toujours, dans ces cas assez rares, la ressource des arrosages à l'aide de puits.

D'une manière générale, les irrigations y sont facilitées par la possibilité de faire de nombreux barrages, sur les cours d'eau permanents traversant les terres arables.

Culture à petits rendements, — Mais, indépendamment de ces superficies irrigables, il en est d'autres, d'étendue importante, mais éloignées des cours d'eau permanents, où l'on peut pratiquer, pendant la saison des pluies et par de légers arrosages à l'aide de puits en saison sèche, une culture à petits rendements.

Ce mode de culture que nous recommandons tout particuliè rement pour les ananas, aurait le gros avantage d'accroître

momentanément la production d'une plantation et cela à un prix de revient minime, puisqu'il n'exigerait aucune dépense importante d'exploitation (arrosages, fumures, soins généraux).

Ceux-ci y sont en effet réduits à leur plus simple expression, par suite de la suppression presque complète des frais d'irrigation et de la réduction sensible des frais de fumure.

Il nous a été donné de voir en Moyenne-Guinée, à la fin de la saison sèche, des bananiers non arrosés, porter de beaux régimes et de nombreux ananas fructifier normalement.

On comprendra aisément ce fait, en songeant que les nappes rocheuses formant le sous sol de ces terrains, sont en général à une profondeur assez faible et que, par suite, il règne dans le soussol, une humidité persistante, qui permet à ces plantes de résister sans arrosages à des étés très secs.