C. — Application de la fumure d'entretien

Le planteur doit fournir à sa bananeraie une fumure de matières organiques (fumier ou composts) et une fumure chimique composée, en grande partie, d'éléments solubles (nitrate de soude et sulfate de potasse).

Dans l'application de ces diverses matières fertilisantes, il doit se baser à la côte sur trois principes :

1° La fructification d'une touffe doit être ralentie pendant la saison des pluies^ saison la moins favorable à la récolte et aux expéditions ;

2^ Toute application d'engrais soluble, pendant les six mois d'hivernage ne produit que peu d'effet sur la çégétation.

Les engrais sont entraînés par les pluies diluviennes de cette époque et sont par suite entièrement perdus.

3° L^ application des engrais chimiques doit être fractionnée y afin d'obtenir la meilleure utilisation des éléments qui les composent et de conduire aisément la végétation.

En pratique, cela revient à supprimer toute application d*engrais chimiques pendant Thivernage et à combiner, pendant les six mois de saison sèche, les épandages d'engrais, avec les irrigations.

Les divers engrais mélangés peu de temps auparavant, seront ainsi fournis à chaque souche, deux ou trois fois par mois, selon l'intérêt que Ton peut avoir à activer plus ou moins la fructification et placés simplement dans les cuvettes au pied des bananiers.

En Moyenne-Guinée, il n'en sera pas de même, du moins pendant tout l'hivernage.

Ce n'est guère que pendant les mois de juillet, août et septembre, qu'il sera bon de ralentir les applications d'engrais solubles et surtout d'en faire des épandages très nombreux et par petites quantités.

Chaque planteur devra étudier soigneusement l'usage de la fumure, qui peut différer sensiblement d'une région à l'autre; il n'est pas démontré non plus que l'application séparée des divers engrais, soit moins profitable que l'application en mélange ; c'est ainsi que par l'étude de la composition des différentes parties du bananier, nous savons, que la tige et les feuilles, sont particulièrement riches en potasse et en chaux, tandis que les régimes le sont davantage en azote.

Il pourrait donc y avoir intérêt à modifier plus ou moins profondément la composition de la fumure, suivant l'époque de végétation du bananier.

Ces recherches seront grandement facilitées par la sensibilité du bananier aux fumures chimiques. Le planteur devra égale-

ment, suivant les cas, modifier la composition de sa fumure, qui, mal comprise ou appliquée d'une façon trop intensive, lui donnerait des bananiers vigoureux, mais des régimes trop développés, aqueux et d'une finesse médiocre.

Le fumier devra être fourni en deux ou trois applications pendant la saison sèche, afin d'éviter que les parties solubles en soient entraînées par les pluies d'hivernage.

On le mélangera de préférence aux scories et aux phosphates précipités.