ACTE PREMIER

N'achève pasl Après que mon amour les a tenues éveillées pendant quelque temps, c’est toi qui te charges de procurer à mes épouses un sommeil bienfaisant qui ne finit jamais, ô terrible alchimiste!

Est-ce que vous ne rougissez pas?...

Non, je ne rougis pas, et je t'avouerai môme que je trouve qu’il y a dans mon caractère quelque chose de poétique!... je n’aime pas une femme, j’aime toutes les femmes... c’est gentil, ça! en m’attachant exclusivement à une d’elles, je croirais faire injure aux autres. Ajoute à cela des scrupules qui ne me permettent pas de croire qu’il soit permis de prendre une femme autrement qu’en légitime mariage. Tout te paraîtra clair dans ma conduite ; lu m’auras tout entier.

POPOLANI.

Enfin!... Et me permettrez-vous de vous demander qui est cette nouvelle épouse ?

Qui peut savoir?... Ne le sais moi-méme. Tu as exécuté mes ordres?...

POPOLANI.

Oui, monseigneur, vous allez couronner votre rosière.

Et comment est-elle ?

POPOLAIII.

Mais, c’est une femme... .

J’entends, mais quel genre de femme?...

Du genre des belles femmes...

BABBE-BLEUE.

Ressemble-t-fello aux femmes que j'ai rencontrées jusqu’ici?...

POPOLANI.

Olil quant à cela, pas du tout! Si vous vous attendez à revoir une nouvelle Isaure de Valbon...

B A fi B E -B LE UE.

Cette chère Isaure, je l’ai bien aimée!... Ainsi, la rosière ne lui ressemble pas?

POPOLANI.

Pas le moins du monde,

Mais parle donc!... Il faut l’arracher les paroles. Comment estelle, enfin, celte rosière?... trace-moi son portrait.

Ritournelle.

POPOLANI, allant regarder à gauche.

C'est inutile, car la voici, on vous l’amène!

Entre la rosière arec ton cortège, par le fond à gauche; le cortège fait le

tour dn théâtre.