II

il s’agit de quelque plante ou de quelque produit qu'il avait vu par lui-même dans le Levant.

De plus, la deuxième partie de l’ouvrage de LINSCHOTEN contient un chapitre qui a été composé entièrement par PALUDANUS: c'est le chapitre 1er, lequel est consacré à la description de la côte de Guinée et des contrées voisines. Ce passage est, d’ailleurs, emprunté, lui aussi, à diverses sources antérieures ; car PALUDANUS n’a jamais visité par lui-même ces parages de l’Afrique. Il semble que le docteur ait également collaboré, dans une certaine mesure, à la rédaction du chapitre 2e — qui s'occupe de l’ Amérique.

Voilà tout ce que nous avons noté au sujet de la collaboration que PALUDANUS a apportée à l'ouvrage de ce concitoyen fameux.

De son vivant, PALUDANUS avait reçu, abondamment, des marques de la considération que ses contemporains lui avaient vouée.

Nombreux sont les vers qui ont été composés en son honneur. HUGO DE GROOT lui-même l’a chanté dans cette strophe: !).

Ad Paludanum de ejus Admirandis

Thesaurus Orbis, Totius compendium,

Arca universi, sacra Naturae penus, Templumque Mundi, Panos hic sacrarium est, Coeli quod instar unico penetralium

Claudit recessu quicquid aër parturit, Edaxque flamma nutrit; aut foecundior

Vis circulantis obstetricatur sali,

Puerperaeque fertilis Terrae labos.

Verum fatebor, o Paludane, Isidos

Magnae sacerdos, magne Myste, singulis Mens victa hebescit; quod simul miracula Sunt cuncta, cunctis majus hoc miraculum est.

Le docteur BERENT TEN BROECKE a été, inconstestablement, de son vivant, l’ornement et la gloire de la cité par lui habitée.

1) H. GROTIUS, Poemata p. 276. Lugd. Bat. 1639, 12°.

Dans une lettre adressée le 6 février 1648 par JOH. BROSTER- HUIZEN à CONSTANTIN HUYGHENS, on peut lire cette phrase: »Des milliers de personnes n'auraient jamais, en aucun moment de leur vie, pensé à Enkhuizen, si le docteur PALUDANUS n'avait eu en cette ville son Cabinet de Curiosités” !),

C’est donc bien ce dernier qui lui a valu sa célébrité; par les collections qu'il avait réunies dans sa maison, il était devenu le foyer d’où a rayonné sur ses concitoyens et ses compatriotes, une influence salutaire au point de vue de la culture et du progrès intellectuel.

Aujourd’hui, nous n’avons plus, sans doute, le don d’apprécier équitablement la valeur d’un ,Cabinet d'histoire naturelle” ou d’un ,Musée de curiosités” tels qu’en possédait PALUDANUS. Mais nous nous devons de reconnaître, malgré cela, qu’au XVIe siècle, des collections de ce genre formaient un élément extrêmement utile et très actif, pour la diffusion de la science et de la civilisation.

Reconnaïitre ces mérites est pour nous un devoir pieux envers nos prédécesseurs de ces siècles déjà lointains?)

1) Correspondance de ConST, HUYGHENS (Cf. ÆAÿks Geschiedk. publicatièn, n°0 24, P. 454.

2) Nous nous proposons de consacrer ultérieurement à BERNARDUS PALUDANUS, une étude plus étendue, dans laquelle nous intercalerons le texte in extenso du catalogue de ses collections.