Epaiiay., VI, ii, p

voirs. il semble hicn. cependant, quenlre l'un et l'autre il y avail, le cas échéant, un trait d'union. >>ous venons de voir qu'en certaines circonstances Tévéque pouvait, momentanénienl, recevoir les j)laintes des provinciaux et les porter à l'Empereur : mais ce n'était là qu'une exception. Gomme nous l'avons déjà remarqué, c'était le questeur c[ui était chargé d'assurer les rapports ordinaires entre le stratège dans sa province et le gouvernement central. Sous ce rapport, l'P^panagoge est très catégorique. T.e questeur peut appeler et amener devant l'Empereur les archontes de la province et faire le nécessaire pour qu'ils soient jugés en toute justice ' : il a droit d'user de lettres publiques à l'adresse des « higoumènes des éparchies n, c'est à-dire des magistrats, afin que ceux qu'il envoie ainsi dans les provinces y demeurent en sécurité, et s'il leur manque le secours de la loi poui* accomplir leur mission, qu'il puisse le leur donner : néanmoins, ce fait établi, on peut dire que,, d'une façon générale, le stratège ne relève que de l'Empereur et communique directement avec lui.

Il est, cependant, un autre personnage dont parle la Notice de l^hilothée et sur lequel nous n'avons pas de renseignements bien précis, mais qui paraît avoir joué un certain rôle dans les rapports entre le pouvoir central et les provinces. Ce sont les « ol VA 7zprj'7Ô)-rj'j Tojv fj^aaTcov - », Ics représciitants des thèmes. Ces fonctionnaires d'ordre militaire, catalogués parmi les stratèges, faisant partie de la liste des soixante, pouvant être patrices et antliypatoi. étaient probablement en résidence habituelle à Byzance. L'Empereur, comme il arriva sous Léon VI, les envoyait en cas de nécessité dans les thèmes pour y remplir l'office de stratège. Ils prenaient rang alors dans la proéleusis impériale, suivant le rang du thème qu'ils administraient. Il serait assez curieux de savoir si ces « ol £x -poo-tô-oj » n'avaient pas une fonction habituelle à Byzance. Peut-être — mais c'est là une simple conjecture — appuyée seulement sur le jiassage du Livre des Cérémonies, nous représentant ces fonctionnaires passant avec le rang de leur thème — étaient-ils chargés dé représenter le thème auprès de l'Empereur:^ Nous aurions ainsi, à Constanlinople. des ofticiers supérieurs, chacun très au fait