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cause politique. Elle n'en était pas moins cependant très réellement religieuse. On comprend fort bien, en effet, que les Empereurs aient trouvé commode de mettre au service de leur gouvernement ce merveilleux outil de civilisation et d'unilé ; mais les missionnaires ne bornèrent pas leurs efforts aux limites de l'Empire. Comme cel Antoine qui évangélisa, dit son hiographe, « les Thraces, les Mysiens el les Scythes » !, le prêtre byzanlin avait l'ambilion de prêcher l'Evangile à loute créature et c'est en quoi son apostolat fut vraiment religieux. La preuve en est dans les missions extérieures qui furent entreprises au cours du ἐν" siècle. Des travaux apostoliques de Cyrille et Méthode chez les Chazares et en Moravie, nous n'avons rien à dire car leur histoire est antérieure au règne de Basile. C'est vers 859 que Constantin-Cyrille partit pour la Chersonèse τ c'est en δα ou 863 qu'avec son frère Méthode, il entreprit le voyage de Moruvie ?, à la demande de Rasliz. Désormais, ce fut surtout avec Rome οἱ l'Allemagne que les missionnaires eurent affaire. Bysance se trouva reléguée à l'arrière-plan, Ge n'est pas en vérité que Basile se désintéressait de cette grande œuvre, Bien au contraire, puisqu'il fit venir Méthode à Constantinople pour qu'il l'entrelint de ses travaux %, Mais, que pouvailil dans la lutte acharnée qui s'élait engagée autour de son ancien fonctionnaire sinon le recevoir avec honneur et lui offrir des pré sents ἢν C'est donc d'un autre côté que, sous son règne, les missions se développèrent, Déjà au temps de Michel ΠῚ, Cyrille était allé prècher l'Evangile sur les terres du calife de Bagdad, Mutawakkil 5, ΟἹ c'était là chose importante. Les Sarrasins, en effel, comme les orthodoxes, cherchaient partout à faire des prosélytes. 11 fallait donc arrêter leur propagande et Bäicher de les convertir, Mais les Arabes n'étaient pas des barbares. \u sein de celte merveilleuse civilisation musulmane, des philosophes et des savants élaient nés et seule la discussion pouvait avoir prise sur eux. Aussi est ce surtout par une activité intellectuelle el apologélique sans cesse renouvelée que Byzance s'efforça d'entamer l'Islam. El c'est ce qui explique les produc-