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7. Cf. Carini, Epigrajia e paleograjia de l papa Damaso, Roma, 1887.

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tandis que dans les autres inscriptions ils sont très souvent inclinés (M). Dans la lettre R la ligne oblique est détachée de

la verticale (E.). Cette paléographie hiératique, sacrée, était d'ordinaire réservée pour les tombeaux des martyrs; c'est

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seulement d'une manière exceptionnelle que S. Damase l'a employée dans quelques autres inscriptions, par exemple dans l'inscription de Projecta, conservée au Musée de Latran. On a essayé après lui de l'imiter, mais on n'y a réussi qu'imparfaitement.

On a trouvé dans toutes les catacombes romaines et même dans la basilique de St-Clément des inscriptions damasiennes. Il n'y en avait pas, semble-t-il, aux tombeaux des SS. Pierre et Paul, sans doute parce qu'ils étaient assez connus et que les pèlerins n'avaient pas besoin d'indications à leur sujet. A la Platonia, où on aurait pu perdre le souvenir de la sépulture simultanée des deux Apôtres, Damase avait placé une inscription :

HIC HABITASSE PRIVS SANCTOS COGNOSCERE DEBES NOMINA QVISQUE PETRI PARITER PAVLIQUE REQVIRIS DISCIPVLOS ORIENS MISIT QVOD SPONTE FATEMVR SANGVINIS OB MERITVM CHRISTVM QVI PER ASTRA SECVTI AETHERIOS PETIERE SINVS REGNAQVE PIORVM ROMA SVOS POTIVS MERVIT DEFENDERE CIVES HAEC DAMASVS VESTRAS REFERAT NOVA SIDERA LAVDES. ( CariH. Ç.)

Si maintenant nous parcourons les cimetières des différentes voies romaines, en tous nous trouvons des inscriptions damasiennes.

Au Vatican, l'inscription du baptistère, actuellement conservée dans les cryptes de St-Pierre :

CINGEBANT LATICES MONTEM, TENEROQVE MEATV CORPORA MVLTORVM CINERES ATQVE OSSA RIGABANT NON TVLIT HOC DAMASVS COMMVNI LEGE SEPVLTOS POST REQVIEM TRISTES ITERVM PERSOLVERE POENAS PROTINVS AGGRESSVS MAGNVM SVPERARE LABOREM AGGERIS IMMENSI DEIFCIT CVLMINA MONTIS INTIMA SOLLICITE SCRVFATVS VISCERA TERRAE SICCAVIT TOTVM QVIDQVID MADEFECERAT HVMOR INVENIT FONTEM PRAEBET QVI DONA SALVTIS HAEC CVRAVIT MERCVRIVS LEVITA FIDELIS. (Carm, ^6.)

LES INSCRIPTIONS DAMASIENNES. 229

Sur la Via Salaria vetuSy les deux inscriptions en l'honneur des SS. Prote et Hyacinthe :

EXTREiMO TVMVLVS LATVIT SVB AGGERE MONTIS HVNC DAMASVS MONSTRAT SERVAT QVOD MEMBRA PIORVM TE PROTVM RETINET MELIOR SIBI REGIA COELI SANGVINE PVRPVREO SEQVERIS HYACINTHE PROBATVS GERMANI FRATRES ANIMIS' INGENTIBVS AMBO HIC VICTOR MER VIT PALMAM PRIOR ILLE CORONAM. ( Cami. 26,)

De cette inscription on ne possède que la moitié gauche, qui se trouve à Téglise des Quatre Saints Couronnés. Celle qui suit a été récemment découverte dans le cimetière de St-Hermès, où était le tombeau de ces martyrs :

ASPICE DESCENSVM CERNES MIRABILE FACTVM SANCTORVM MONVMENTA VIDES PATEFACTA SEPVLCRIS MARIYRIS HIC PROTI TVMVLVS lACET ATQVE HYACHINTHI QVEM CVM lAMDVDVM TEGERET MONS TERRA CALIGO HOC THEODORVS OPVS CONSTRVXIT PRESBYTER INSTANS VT DOMINI PLEBEM OPERA MAIORA TENERENT. ( Carm. 2^,)

Sur la Via Salaria fiova^ au cimetière de Priscille, Tinscrîptîon du pape Marcel, que nous lisons dans les recueils épigraphiques :

VERIDICVS RECTOR LAPSOS QVIA CRIMINA FLERE PRAEDIXIT MISERIS FVIT OMNIBVS HOSTIS AMARVS HINC FVROR HINC ODIVM SEQVITVR DISCORDIA LITES SAEDITIO CAEDES SOLVVNTVR FOEDERA PACIS CRIMEN OB ALTERIVS CHRISTVM QVI IN PAGE NEGAVIT FINIBVS EXPVLSVS PATRIAE EST FERITATE TYRANNI HAEC BREVITER DAMASVS VOLVIT COMPERTA REFERRE MARCELLI Vr POPVLVS MERITVM COGNOSCERE POSSET. (Carm. II.)

Sur la Voie NomeJitane, l'inscription de Ste- Agnès, placée aujourd'hui à l'entrée de la basilique :

FAMA REFERT SANCTOS DVDVM RETVLISSE PARENTES AGNEN CVM LVGVBRES CANTVS TVBA CONCREPVISSET NVTRICIS GREMIVM SVBITO LIQVISSE PVELLAM SPONTE TRVCIS CALCASSE MINAS RABIEMQVE TYRANNI VRERE CVM FLAMMIS VOLVISSET NOBILE CORPVS

VIRIBVS IMMENSVM PARVIS SVPERASSE TIMOREM

NVDAQVE PROFVSVM CRINEM PER MEMBRA DEDISSE

NE DOMINI TEMPLVM FACIES PERITVRA VIDERET

O VEN'ERANDA MIHI SANCTVM DECVS ALMA PVDORIS

VT DAMASI PRECIBVS FAVEAS PRECOR INCLYTA MARTYR. ( Catm. 2Ç.)

On voit dans ces vers une allusion à la persécution de l'an 257, au supplice du feu, au miracle arrivé dans le stade.

Sur la Voie Tiburtine^ à St- Laurent, il y avait une inscription dont l'original n'a pas été retrouvé :

VERBERA GARNI FICES FLAMMAS TORMENTA CATENAS

VINCERE LAVRENTI SOLA FIDES POTVIT HAEC DAMASVS CVMVLAT SVPPLEX ALTARIA DONIS

MARTYRIS EGREGIVM SVSPICIENS MERITVM. ( Cami. I4.)

C'est peut-être le seul exemple d'inscription damasienne où les pentamètres alternent avec les hexamètres. On a dit que cette inscription avait été faite pour St-Laurent in Damaso, mais M. de Rossf a démontré qu'elle était placée sur le tombeau même du martyr (i).

Dans le cimetière voisin, celui de St-Hippolyte :

HIPPOLYTVS FERTVR PREMERENT CVM IVSSA TYRANNI PRESBYTER IN SCISMA SEMPER MANSISSE NOVATI TEMPORE QVO GLADIIS SECVIT PIA VISCERA MATRIS DEVOTVS CHRISTO PETERET CVM REGNA PIORVM QVAESISSET POPVLVS VBINAM PROCEDERE POSSET CATHOLICAM DIXISSE FIDEM SEQVERENTVR VT OMNES SIC NOSTER MERVIT CONFESSOR MARTYR VT ESSET HAEC AVDITA REFERT DAMASVS PROBAT OMNIA CHRISTVS.

Deux petits fragments de cette inscription sont placés dans le cloître de St-Jean-de-Latran.

Sur la F^/>Zrt'^/r^«^,rinscription des SS. Pierre et Marcellin, qui conserve certains détails appris par Damase de la bouche même du bourreau; l'original est malheureusement perdu:

MARCELLINE TVOS PARITER PETRE NOSSE TRIVMPHOS PERCVSSOR RETVLIT DAMASO MIHI CVM PVER ESSEM HAEC SIBI CARNIFICEM RABIDVM MANDATA DEDISSE SENTIBVS IN MEDIIS VESTRA VT TVNC COLLA SECARET