PUISSANCES HYDRAULIQUES

On peut à peine évaluer la somme totale d'énergie que pour. rait fournir le grand nombre de chutes et de rapides sur les rivières de cette région. Quelques unes ont un débit -onsidérable et toutes sur une partie quelconque de leurs cc st un courant rapide.

C'est la rivière Nelson en raison de son énorme volume d'eau et de ses nombreuses chutes qui est la plus importante au point de vue du développement de l'énergie. Entre le lac Winnipeg et le Split lake, soit une distance d'environ 230 milles

la rivière a une déclivité de 240 pieds et entre Split lake et la mer, soit, 200 milles, une déclivité de 470 pieds. La chute la plus considérable est dans les parties de la rivière entre les lacs Cross et Sipiwesk où il y a une dénivellation totale d'arr delà de 90 pieds sur 28 milles de distance, entre Gull lake et le pied du rapide Limestone où la déclivité est de 396 pieds sur une longueur d'environ 67 milles. Les expansions lacustres ‘ont nombreuses sur le cours de la rivière et entre celles-ci les chutes et rapides sont au nombre de quinze ou au delà. Quelques unes des chutes offrent de très bons emplacements pour des usines motrices et plusieurs présentent une chute d'eau verticale consicérable: au rapide Ebb-and-Flow, la dénivellation est de 11 pieds; à la chute Whitemud, 30 pieds: au Bladder rapid où la rivière entière coule pour la première fois en un seul chenal après qu'elle est sortie du lac Playgreen, 11 pieds; au rapide Over the Hill, 10 pieds; à Redrock, 10 pieds; à Grand rapid, 20 pieds; en aval du Gull rapid, 50 pieds; et aux rapides Kettle, Long Spruce et Limestone la déclivité sur la distance d'un mille ou à peu près est de 50 pieds.

Si l'on considère l'énorme débit d'eau dans cette rivière lequel se montre à 118,369 pieds cubes par seconde aux basses eaux, soit quatre fois le débit de la chute Chaudière à Ottawa et une fois et demie celui du Sault Sainte-Marie, on comprendra que la somme totale d'énergie que l'on peut en tirer est très considérable.

Parmi ies autres chutes importantes sont: la chute Missi sur la rivière Churchill, juste en aval du lac Southern Indian, où la dénivellation verticale est de près de 20 pieds: les Grand Rapids, à l'embouchure de la Saskatchewan avec dénivellation d'environ 100 pieds; une chute de 30 pieds de hauteur sur la Rapid river près de la Churchill (planche V); et la chute Manazo sur la rivière Burntwood où la déclivité du sol est d'environ 30 pieds. Ily a, en outre, un nombre infini de chutes et rapides, sur le parcours de tous les cours d'eau et riviè-es de la région.

Dans un rapport sur les forces hydrauliques du Canada publié par la Commission de Conservation en 1911, on donne. une estimation des chevaux-vapeur disponibles dans quelques