INTRODUCTION

La rivière Bulkley est le plus gros affluent de la Skeena où e jette en venant du sud-est, à 150 milles à peu près de son

embouchure. La ville de Hazelton, le centre commercial actuel e ce district est située au confluent des deux rivières, à la tête de navigation fluviale de la Skeena.

Le Dr Dawson dans son rapport “Exploration de Port Simpson à Edmonton (Rapport des travaux 1879-80) a passé brièvement en revue la géologie d'une partie de ce district, tandis que M. Wm. Fleet Robertson, minéralogiste provincial de la Colombie britannique a visité les mines de la Telkwa en 1906 (Rapport du ministre des Mines de la Colombie britannique pour 1905). A part de ces rapports, il n’a rien été écrit au sujet de la géologie de ce district sauf les Rapports sommaires, 1906- 1909 et le Rapport préliminaire sur la rivière Telkwa et le voisinage, écrits par l’auteur du présent rapport.

Le pays est en somme montagneux; bien qu'entrecoupé de beaucoup de vallées relativement larges et fertiles comme celles de Bulkley, rivière Kispiox et de parties de la rivière Skeena et du lac Babine. La plus grande partie du distret examiné “'égoutte par la rivière Buikley, le plus grand affluent de la Skeena qui occupe une large vallée avec beaucoup d'étendues découvertes et légèrement boisées qui se peuplent rapidement. Au sud et à l'ouest, le plateau d’épanchement entre la Bulkley et les rivières Kitseguecla et Zymoetz consiste dans les monts Rochers-Déboulés et les montagnes de la baie d'Hudson; ce sont de gros blocs montagneux isolés atteignant des altitudes de 7,500 à 8,000 pieds et ils se terminent par des vallées basses.

A l'est et au nord, la chaîne Babine sépare les eaux de la Bulkley du lac Babine. Cette chaîne atteint sa plus grande hauteur au nord-est de Hazelton, les pics les plus élevés atteignant des altitudes de 8,000 pieds. A 10 milles à peu près en

IRapport sommaire, 1910, p. 95, Com. géol., Can.

amont de Hazelton la rivière Suskwa se jette en venant de l’est où elle prend sa source dans une passe relativement basse (3,500 pieds). Au sud-est de la Suskwa, la chaîne Babine atteint des hauteurs de 6,000 à 7,000 pieds, jusqu'au voisinage de Moricetown (30 milles de Hazelton) on trouve une région d'arêtes boisées beaucoup plus basses, qui s'élèvent graduellement pour trouver leur point culminant dans un groupe de hauts pics accidentés où prennent leur source les criques Twobridge, Driftwood et Canon, les principaux affluents de la Bulkley venant de l'est, au nord de la Suskwa. De cet endroit vers le sud-est, la chaine diminue graduellement en hauteur et en largeur.

Les vallées de la Skeena et de la Bulkley et les parties inférieures des rivières Suskwa et Telkwa sont pour la plus grande partie en terrasses et les rivières dans beaucoup de cas ont entaillé d'anciens fonds de vallées et formé des canaux accessoires profonds et en forme de cañons. Ceci se remarque particulièrement pour la Bulkley qui coule dans un cañon sur presque 30 milles avant son confluent, avec une déclivité totale de 1,000 pieds dans cette distance.

Le pays est en général bien boisé et les arbres principaux sont la pruche, le peuplier, le pin gris, le baumier, et le bouleau avec un peu d'épinette et de cèdre.

Groupe Hazelton.—Ces roches ont été primitivement nommées par le D' Dawson “Groupe porphyritique,”" mais l'année dernière ce nom a été abandonné comme étant un peu trompeur Quand ces roches ont été trouvées pour la première fois par le Dr Dawson dans le district du lac Saint-François et sur la Skcena près de Kitselas, elles consistaient presque exclusivement en porphyrites, tandis que dans le voisinage de Hazelton, les tuits, grès et schistes se sont considérablement développés.

En somme on pent dire qu'au sud, cette formation est faite presque entièrement de roches d'épanchements, particulièrement des andésines massives et avec des couleurs rouge fonc. et vertes caractéristiques. Au sommet de la série, on trouve quelques couches fines de grès et schistes fossilifères dont un certain nombre de fossiles ont été reconnus comme étant de l'époque Jurassique ou du commencement du Crétacé. Elles

sont surmontées directement par la série houillère Skeena, si

bien que dans le district de la rivière Telkwa on n'a pas éprouvé beaucoup de difficulté à séparer ces deux formations sur le

terrain.

Mais en voyageant vers le nord on s'est aperçu que ces épanchements s'amincissaient graduellement et étaient rem-

placés par des épaisseurs considérables de tuffs et de grès tuffacés, bien que quelques-unes des couches d'andésine se prolongeassent au nord jusqu'à Hazelton.

Sur les lieux on appelle ces couches tuffacées des grès, et quand elles sont altérée près du contact avec les massifs éruptifs, des quartzites. Un certain nombre de plaques minces de ces roches ont été examinées au microscope par le D: G. A. Young et dans tous les cas, il a trouvé qu'elles étaient d'origine volcanique.

La meilleure coupe que l’on puisse obtenir de ces roches tuffacées se trouve dans le cañon de la Bulkley, de Hazelton à Moricetown, où, bien que les strates aient subi des plis et des failles considérables, il est à espérer qu'on pourra se procurer une bonne évaluation de leur épaisseur minimum.

Dans le bras de la série et intercalée avec des couches de substances purement volcaniques on trouve une série de sédiments qui ne dépassent pas 150 pieds d'épaisseur, mais qui sont importants parce que plusieurs couches d'argile schisteuse, carbonée noire ont été prises par erreur pour de la houille et que beaucoup de claims houillers y ont été localisés. D'après

preuves que l'on possède, il ne paraît pas probable qu'il y

dans ces schistes des veines de houille exploitables. On peut

r dans le cañon Bulkley des affleurements types près du conent du crique Mud et à 2 milles à peu près en amont de l'emichure du crique Boulder. Quelques fossiles ont été recueillis

s ces couches, mais ils étaient si mal conservés qu'il a été mpossible de les reconnaître. La similtitude de ces sédiments

de ceux de la série houilière Skeena ainsi que la grande quantité de bouleversements à laquelle les strates ont été soumises, bligent à faire une étude très sérieuse avant d'exprimer une inion sur l'horizon d'un affleurement en particulier.

Dans la chaîne Babine aux sources des criques Driftwood Fwobridge, les roches du groupe Hazelton consistent prin-

cipalement en andésine rougeâtre foncé et verdâtre très semblables à celles que l'on voit sur la rivière Telkwa avec cette diflérence cependant que dans la Bab.ne, elles décèlent presque partout une certaine quantité de schistosité, tandis que sur la Telkwa, elles sont toujours massives. La schistosité se voit aussi très bien sur la rivière Bulkley dans le voisinage du confluent du creek Twobridge.

En somme, les roches du groupe Hazelton supportent à peu près les # de l'étendue à l'étude et sauf les schistes signalés plus haut et les grès, se distinguent en général facilement des autres formations présentes.

Depuis la rivière Morice jusqu'au voisinage de Moricetown au nord, elles consistent presque entièrement en couches épaisses d'andésine massive finement grenue (généralement rouge foncé ou verte) mais avec quelques couches de tuffs. De Moricetown à Hazeltown, les couches tuffacées prédominent, elles sont généralement à grains assez fins, durs, et laissent voir une stratification bien nette. Elles sont habituellement de couleur pâle avec des teintes verdâtres prédominantes.

Série Skeena—Cette série a une grande importance industrielle, parce que c'est elle qui contient toute la houille d'importance commerciale que l'on connaît. Les strates consistent essentiellement en schistes et grès tendres et à couches minces, les premiers, par places, contenant beaucoup de nodules de terre de fer et de nombrenses veines de houille. A la base de la série, on trouve habituellement un lit de conglomérat grossier en miettes, mais celui-ci bien que persistant ne se présente pas toujours.

Par suite de la nature des joints des affleurements, et de la discontinuité apparente des couches, on n'a jamais pu obtenir une coupe complète de ces roches. Il paraît probable cependant que leur épaisseur maximum totale est dans le voisinage de 600 à 800 pieds. Beaucoup de fossiles, principalement des

plantes ont été reconnues par M. Lawrence Lambe et M. W. J-

Wilson et montrent que l'époque de ces couches est le crétacé inférieur, équivalent à peu près à la série Kootenay de la passe Crowsnest.

La série Skeena paraît être en concordance avec le groupe Hazelton et la ligne entre eux doit être tirée arbitrairement, le conglomérat grossier déjà cité étant considéré comme la base de la série Skeena.

Ces lits se rencontrent en un certain nombre de lambeaux relativement petits dans des localités très espacées, pliés avec des volcaniques sous-jacentes plus dures. Ces petites étendues isolées paraissent être les restants d’un ou plusieurs terrains plus grands qui, par suite de circonstances favorables ont échappé à la dénudation. C'est seulement dans les vallées et les régions basses qu'on trouve maintenant ces roches, l'érosion les ayant

mplètement fait disparaître des arêtes et des montagnes. Les tendues houillères les plus considérables sont situées sur la rivière Telkwa et les sources de la Morice qui ont décrites dans des rapports antérieurs. Les rivières Kispiox et Sherunia sont encore d'autres endroits où on Îles a signalés, de même que sur la rivière Bulkley près de l'embouchure du creek Boulder.

Eruptives Bulkley.—Ces roches, consistant principalement

en granodiorites et porphyrites à diorite ont joué évidemment

un rôle important dans la disposition des divers gisements mi-

traux du district, car c'est dans leur voisinage immédiat qu'on trouve les principaux gîtes de minerai On a trouvé en divers endroits du district de nombreuses étendues de ces roches irruptives presque invariablement acompagnées de plus ou moins de minéralisation près de leurs contacts avec les volcaniques d'intrusion. Parmi les autres on à examinées durant la dernière campagne, il y a une étendue relativement petite mais importante, située à la ource de la rivière Tuchi, ruisseau qui sort de la montagne Babine et descend à l’est jusqu'au lac Babine. C'est près et le le long du contact de ce massif granitique avec les roches tuffacées et les argillites du groupe Hazelton que les claims de la Babine Bonanza Mining and Milling Company, ainsi que beaucoup d'autres sont situés. Il y a d’autres étendues importantes sur la rivière Bulkley près du creek Gramophone, dans les ntagnes Babine, aux sources du creek Sharp, et dans les montagnes Rochers-Déboulés aux sources des creeks Boulder

et Porphyry; ainsi que les étendues signalées dans les rapports sommaires antérieurs sur la rivière Telkwa et sur les montagnes Ninemile, Sixmille et Twentymile, Les roches de ce groupe varient beaucoup de texture et d'aspect mais sont en général à grain assez grossier, porphvritiques et de couleur grise, bien que, en quelques endroits, la couleur rose prédomine.

On ne sait rien de bien fixe quant à l'âge de ces roches sauf qu'elles sont plus jeunes que la série Skeena, des dykes de ces roches recoupant les assises houillères en plusieurs endroits On les a provisoirement classées comme tertiaires.

Sédiments tertiaires.—Sur le creek Driftwood (qui se jette dans le Bulkley à 45 milles à peu près en amont de Hazelton), à 2 ou 3 milles en amont du passage à qué de la route Hazelton- Aldermere il y a une petite étendue de conglomérats tendres, grès et schistes. Quelques-unes de ces couches contiennent beaucoup d'impressions de plantes souvent bien conservées et dont quelques-unes ont été reconnues par M. W. J. Wilson comme ‘appartenant nettement à la formation tertiaire et très fréquentes dans l'Oligocène.”

On a trouvé dans ces couches un certain nombre de veines de houille ligniteuse, mais quand on les a dépouillées, elles étaient si rubantes de schistes qu'il n’a pas semblé probable qu'elles pussent être exploitées avec profit.

La pays du voisinage a été fortement couvert de matériaux

de transport au point qu'il a été impossible de suivre les fron-

tières de ce bassin avec un degré quelconque de certitude, mais son étendue totale doit dépasser 4 milles sur 2. Les strates sont habituellement tendres et sensibles à l'action atmosphérique et les grès et conglomérats sont de couleur très pâle. Par places, le long du creek Driftwood la houille a été évidemment brûlée et il en résulte que l'argile schisteuse entrerubannée avec la houille a été cuite en une substance dure, blanche, briqueleuse bien que, parfois, elle soit finement lamellée.

Bien qu'étant en discordance avec les volcaniques sousjacentes, ces couches ont été très fortement infléchies et ont subi des failles par places, bien que les strates soient presque horizontales là où les couches de houille ont été prospectées.

Les éruptives Bulkley paraissent avoir été l'agent prinpal de déposition des gisements miniers de ce district. Toutes localités minéralifères importantes sont situées près du contact es truptives et des roches du groupe Hazelton dans ou le des dykes rayonnant des massifs principaux dans des res des volcaniques près du contact ou en zones étirées, les roches irruptives elles-mêmes Les couches de houille ont été aussi atteintes à un degré dérable par ces roches car la qualité de la houille semble ndre dans une grande mesure de la contiguïté de ces étendues ruptives, qui deviennent d'une nature d'autant plus anthracieuse qu'on s'en rapproche. Les veines paraissent aussi avoir t, par places recoupées par des dykes accompagnées souvent le failles qui compliqneront certainement les opérations mires à l'avenir La délimitation des bassins houillers dans ce district est un roblème difficile. La nature extrêmement molle des roches ntenant des filons de houille et leur incapacité, par suite, à ster aux actions érosives a déterminé leur destruction sur utes les chaînes élevées ne laissant que ! varties situées ins les dépressions. L'épaisseur totale de mation houilre est faible, sans doute inférieure à 300 pieds :t celle-ci a été lortement plissée et contournée, si bien que même dans les llées basses la couche houillère a été entraînée à beaucoup endroits par érosion et n'est restée que dans quelques dépresns où les filons de houille n'ont jamais eu beaucoup d'impornet Les seuls affleurements que l'on rencontre se trouvent dans e lit des ruisseaux aux endroits où ceux-ci ont taillé leur lit dans l'épais revêtement de drift qui recouvre les roches sousentes. En dehors du lit de ces ruisseaux il est inutile de chercher des affleurements avant d'avoir atteint la partie supéneure des chaînes et celles-ci sont alors composées de roches volcaniques dont le contact est invariablement caché par du drift. Il sera donc nécessaire de faire une étude approfondie de la région avant de pouvoir connaître la valeur de ce bassin houiller.!

1W. W. Leach. Rapport sur la Telkwa et ses environs, Com. géol., Can., p. 13.