SCÈNE IX

De Grignon, seul. Il la suit des yeux.

Quel est le mauvais génie qui m'a mis au cœur une 15 passion insensée pour cette femme? . . . une femme qui a été héroïque en Vendée, une femme qui adore le courage ! Aussi, pour lui plaire, il n'est pas d'action intrépide que je ne rêve . . . pas de péril auquel je ne m'ex-

5 tenez: calls attention to what is about to be said. 13 Notice the difference in the prepositions after suivre: suivies par Henri, and suit des yeux.

3o Bataille de Dames

pose ... en imagination ! Dès que je pense à elle, rien ne m'effraie . . . je me crois un héros . . . moi! un maître des requêtes, qui par état n'y suis pas obligé; et quand je dis un héros . . . c'est que je le suis ... en 5 théorie ! Par malheur, il n'est' pas tout à fait de même dans la pratique. . . . C'est inconcevable ! c'est inouï ! il y a un mystère qui ne peut s'expliquer que par des raisons de naissance ! C'est dans le sang ! Je tiens à la fois de ma mère, qui était le courage en personne, et de

io mon père, qui était la prudence même ! Les imbéciles me diront à cela : Eh bien ! monsieur, restez toujours le fils de votre père; n'approchez pas du danger. . . . (Avec colère.) Mais, est-ce que je le peux, monsieur? est-ce que ma mère me le permet, monsieur ? Est-ce que, s'il

15 pointe à l'horizon quelque occasion d'héroïsme, le maudit démon maternel qui s'agite en moi ne précipite pas ma langue à des paroles compromettantes? Est-ce que ma moitié héroïque ne s'offre pas, ne s'engage pas? Comme tout à l'heure, à la vue de ce beau cheval fougueux et

20 écumant que je brûlais d'enfourcher . . . parce qu'un autre était dessus ; et si l'on m'avait dit ; montez-le ! . . . alors, mon autre moitié, ma moitié paternelle, l'aurait emporté, et adieu ma réputation ! . . . Ah ! c'est affreux ! c'est affreux ! être brave ... et nerveux ! et penser que,

25 pour comble de maux, me voilà amoureux fou d'une femme dont la vue m'anime . . . m'exalte ! Elle me

8 Je tiens de: see tenir. Cf. 1. 19, p. 14.

14 s'il pointe: il — " there," introductory; il is the "grammatical," occasion the "logical," or real, subject of pointe.