ACTE III

BAUDOIN

Tes démons nous ont- ils ôté la persévérance ?.. .

Les anges vous ont-ils instruits à la prudence et à la vertu?...

BADDOIN.

Tes démons ont-ils obscurci notre foi?...

LE VIEILLARD

Conviens donc alors que Tissue de la lutte est au moins douteuse...

BAUDOIN

Elle peut l'être pour vous, damnés, qui ne croyez qu'au mal... Elle ne saurait l'être pour nous qui savons que Féternité appartient seule au bien...

LE VIEILLARD

Tes opinions changeront à cet égard, grand empereur. . . Les revers se chargeront, encore une fois, de f instruire.. .

BAUDOIN

Les revers peuvent révolter lés méchants... Ils né font Qu'épurer ceux qui cherchent sincèrement Dieu...

LE VIEILLARD

Apprête-toi donc à recevoir la pâle auréole des anges, puisque tu dédaignes Tun des plus beaux royaumes de notre empire, car c'est aujourd'hui même que vont commencer des épreuves qui ne finiront qu'au bout du quatrième lustre... Tu verras, pendant ce long intervalle de temps, combien estredoutable notre puissance, et tu comprendras ce que peuvent espérer les folles générations que vous entraînez à votre suite...

BAUDOIN

Je verrai la religion grandir, les cœurs se moraliser, et la fureur de ton infeï'nal maître tomber de plus en plus dans l'impuissance...

LE VIEILLARD

.Non, Baudoin, lu n'assisteras pas a ce spectacle: c'est Ismen, le vieux magicien de Jérusalem, qui te le prédit... Quoi que fassent Dieu et les hommes, le monde nous appartiendra toujours. . .

BAUDOIN

Tu oses, vil imposteur, te faire passer à mes yeux pour ce vieillard extraordinaire qui conseillait Soliman et à qui on attribuait tant de miracles, lors du siège de la ville sainte par Godefroi de Bouillon?.. .Tu es donc immortel?. . .