LES PRÉCÉDENTS, BERTRAND DE RAINS, LE SÉNÉCHAL, CHEVALIERS

Bertrand de Rains éprouve une émotion profonde en apercevant Jeanne. LE SÉNÉCHAL.

Bertrand de Rains, madame la comtesse, se rend à vos ordres...

BERTRAND DE RAINS, à part.

Ha fille!... Qu'elle est belle 1... Comme elle reproduit bien la fierté de sa raceî... Ah! que ne puis-je encore lui ouvrir mes bras !..^

JEANNE y surprise de la majesté de Termite, l'a examiné quelques instants.

Ermite, votre personne attire beaucoup trop l'attention. . . Savez-vous de quoi Ton vous accuse?...

BERTRAND DE RAINS

Je ne le soupçonne môme pas, madame la comtesse. . .

JEANNE

Ah!... vous dissimulez?... Vos dénonciateurs ont donc raison? ..

BERTRAND DE RAINS

Raison de quoi, madame la comtesse?...

JEANNE

N'éludez pas, ermite... Oui ou non, cherchez-vous à vous faire passer pour Baudoin, l'ancien comte de Flandre, sacré empereur de Constantinople en 1205?...

BERTRAND DE RAINS, souriant.

Les anciens du peuple, madame la comtesse, prétendent que j'ai avec lui quelque ressemblance... Plusieurs même sont allés jusqu'à croire que je suis réellement le grand empereur ; mais je les ai toujours dissuadés...

LE PRINCE

Et vous avez bien fait, ermite, car cette ressemblance dont vous parlez n'existe que dans l'imagination affaiblie de ces pauvres diables... .

BERTRAND DE RÀINS.

Je le crois comme vous, monseigneur.. .

JEANNE

D'où vient donc alors ce prestige qui vous environne, cette autorité que tous vous reconnaissent?...

BERTRAND DE RAINS

Du prestige ! la pauvreté n'en a pas, madame la comtesse... Quant à l'espèce d'autorité morale que Ton veut bien m'accorder, elle s'explique facilement... Pauvre et sans ambition, j'aime les pauvres et je tache de leur faire quelque bien, soit en les soignant dans leurs maladies.