ACTE V

•JEANNE

Ooi, mon beau sire... Perdant l'espoir de voir jarnjiis mon époux affranchi de sa captivité, j'ai dû considérer mon mariage comme nul et m'adresser au tribunal du Saint-Père. .

LOUIS

Mais il y avait un moyen, comtesse, de mettre un terme à celte captivité, c'était de payer les quarante mille livres parisis exigées...

LE SEIGNEUR, à mi-voix.

Cela n*eût pas fait l'affaire du prince de Capoue...

JEANINE.

Le pouvais-je, dans l'état de mes finances, sire?... Ne vous rappelez vous pas, d'ailleurs, avec quelle répugnance a été accueilli le comte lors de notre mariage?...

LOUIS

Il fallait au moins nous consulter, comtesse...

JEANNE

J*ai pensé, sire, que ce n'était là qu'un acte purement religieux et qui vous serait tout à fait indifférent...

LE SEIGNEUR, à paii.

Elle ne pense pas un mot de ce qu'elle dit...

LOUIS

Vous vous êtes trompée, comtesse. . . Les alliances de nos grands vassaux sont toujours d'une immense importance pour nous...

JEANNE

Eh bien ! sire, je ne me remarierai pas sans votre agrément...

LE SEIGNEUR, à part.

L'excuse est charmante ! . . .

LOUIS

Nous aimons à le croire, comtesse..

LE PRINCE

Ce sera donc un témoignage de condescendance toute volontaire que voudra bien donner notre souveraine à son suzerain...

LE SEIGNEUR, à part.

Ah!... Il est amusant celui-là...

LOCIS

Ce sera l'observation rigoureuse de la déférence qui nous est due, prince...

LE PRINCE

Mais, sire, la décision du Saint-Pérc, en annulant l'acte imposé à la comtesse par le roi Philippe-Auguste, la relève, quant à son futur mariage, de votre suzeraineté...

LODIS.

Vous croyez cela, prince?...

LE PRINCE

J*en suis sûr, sire...

LOUIS

Votre certitude est une erreur. . . La comtesse de Flandre est et restera notre grande vassale. . Son autorité ne passera entre les mains d'un nouveau mari qu'autant que nous voudrons bien y consentir...

LE PRINCE

Interrogez le moine qui vient de remettre à la comtesse la bulle du Saint-Père, et il vous répondra, sire, que je suis bien dans la véritable jurisprudence deTÉglise...

LOUIS

Je n'ai personne à consulter quand il s'agit des droits de ma couronne, prince.. . Vous venez de m'ouvrir les yeux sur certains projets que l'on prépare sans doute à la cour de Flandre... Notre impartialité sera en éveil dans la té* nébreuse affaire qui va se dérouler dans un moment... On saura que le roi de France ne se laisse jamais surprendre dans sa justice...