ACTE V. 5H

ner ton père, tu lui jettes encore l'injure au visage!... Est-ce assez d'humiliations et de douleurs sur une seule tête, mon Dieu !... C'était donc pour venir recevoir la mort sur ma terre jiatale, au milieu de mes compatriotes et de la main même de ma propre fille, que j'ai échappé, en mille occasions, à de si grands dangers!... Vous aviez décidé, ô Seigneur! que les rudes épreuves d'une vie lahorieuse, que la défaite et la captivité après tant de victoires, que le renoncement au premier trône de l'univers, que la faiblesse et la trahison des miens, que la perte d'une épouse adorée, que la ruine de tous mes rêves et de toutes mes espérances, me seraient comptés pour rien!... Vous me réserviez la plus cruelle de toutes les afflictions : une mort ignominieuse infligée par une fille aveugle et sans pitié !... Ah I qu'ai-je donc fait, grand Dieu! pour mériter une si glorieuse palme?... Combien je m'en reconnais indigne en sentant mon cœur se briser, non sur mon sort, mais sur celui de mon enfant, sur celui de ma pauvre Jeanne, à qui est réservé, avant peu, un si affreux réveil!... Vous m'êtes témoins, seigneurs, que j'aurais voulu lui épargner un si terrible coup!... Enfin ! que votre volonté soit faite!... Votre serviteur est résigné à tout...

LE GRxV.ND JUSTICIER.

Renoncez-vous à répondre à la troisième question du roi de France, Bertrand deRains?...

Je vous l'ai dit, je ne le puis... J'ai senti, dés l'origine de ces tristes débals, un nuage s'étendre sur mes facultés... 11 s'épaissit de plus en plus, me paralyse et m*étouffe... Je dois le reconnaître, je lutte en vain contre une invincible fatalité... Mes forces et mon courage sont à bout... Ha destinée ne m'appartient plus et s'achève !. .. Il était sans doute nécessaire à ma gloire et aux impénétra-

bles desseins de la Providence que ma carrière se terminât par une immense infortune... Chargez-vous donc, messeigneurs, des dispositions de ce dernier acte... La victime est prête et résignée. . . Elle marchera au supplice comme à un triomphe!... Faites selon votre conscience!...

JEANNE, à part.

Non, non, cet homme n'est pas mon père!...

LE GRAND JUSTICIER

Vos délibérations sont ouvertes, nobles pairs de Flandre. ..Proclamez Tinnocence de Bertrand de Rains, si vous y croyez sincèrement... Ne craignez pas de donner le grand exemple que la société attend de vous, si vous Tavez trouvé coupable...

Les pairs de Flandre se rapprochent pour conférer à voix basse du jugement qu'ils doivent rendre. Pendant ce temps-là, Baudoin reste abîmé dans ses pensées, et divers propos sont échangés.

LOUIS

Vous voyez, comtesse, que nous n'influençons en rien les nobles pairs de Flandre...

JEANNE

Je vous en rends grâce, mon beau sire...

LOUIS

Croyez-vous que leur jugement rendu dans ces hautes conditions d'impartialité n'acquerra pas une autorité immense?...

JEANNE

Oui, assurément, sire... Mais je n'étais pas sans inquiétude sur votre royale bonté...

LE PRIJNCE, à part.

C'est-à-dire sur sa fourberie...

LOUIS

Vous confessez donc maintenant votre erreur, com-