ACTE V

même, vous ne le pouvez plus... Abandonnez-moi donc à la honte et à Thorreur de ma destinée... Vous ne trahissez pas le malheur, vous tournez le dos à la mort pour vivre avec les vivants... Cela est juste et raisonnable... Allez, âmes confiantes, allez, bon peuple, mon isolement ne rendra pas ma fin plus amère et plus douloureuse... Revenez à ma fille, soumettez-vous au roi de France. . Reprenez votre soumission... elle vous sera plus profitable que la révolte... Vieux et désabusé sur les préjugés de la puissance et le néant de la grandeur, qu'eussé-je pu pour vous et contre vos ennemis? ... Je vous eusse attiré sans doute la haine des princes voisins... Peut-être vous eussent-ils à la fin et vaincus et détruits... Tout est bien, mes amisl... La Providence, qui sait faire ce que nous ne pouvons heureusement empêcher, est plus sage que nous...

Me voilà donc, moi, Baudoin, comte de Flandre, empereur de Constantinople, moi, dont la bravoure, la loyauté, les faits d'armes ont égalé ceux de l'immortel Tancrède... Moi qui ai relevé Tempire grec, fondé en Orient la puissance des Latins, jeté sur la croisade un lustre qui Thonorera aux yeux de la postérité la plus reculée... Moi qui ai accompli des travaux de géant, servi toujours avec ardeur la religion et notre sainte Église... Moi qui ai sauvé TEurope de la décadence et de la barbarie en contenant l'ambition des rois et en entraînant en foule nos seigneurs et chevaliers à la terre sainte... Moi qui ai placé un insurmontable boulevard entre TOrient et l'Occident... Moi qui ai sauvegardé notre naissante civilisation chrétienne que l'islamisme menaçait d'étouffer... Moi qui ai secondé de ma tête et de mon bras le sublime élan des papes vers la monarchie universelle et l'unité de la famille humaine... Moi qui ai mis en communion les deux mondes, préparé l'alliance des grands intérêts des peuples, assuré l'indépendance des idées, en attendant leur fusion .. Moi qui ai

donné aux hommes Texemple de la justice et la légitime espérance de raffranchissemenl par le travail... Moi enfin qui me suis efforcé de marcher d'un pas ferme dans la voie du Seigneur... me voilà condamné au supplice des plus vils criminels, comme si j'avais traîné une vie de brigandage et d'infamie!... Dieu révisera votre jugement, messeigneurs... C'est à lui que j'en appelle!... En attendant, ma mort ne sera pas stérile pour vous, mes amis... Et si ma fille pouvait demeurer dans la conviction que ce n'est point son père qu'elle a fait condamner, mon dernier soupir serait encore plein de douceur!..,

JEANNE, à part.

Le mensonge et l'hypocrisie peuvent donc emprunter de semblables accents?... triste humanité!...

\.es paroles de Baudoin ont interrompu l'évacuation de la salle. Au moment où il les termine, une femme se précipite en désordre au milieu delà foule.