ACTE PREMIER

vos mains, sous la sauvegarde de Dieu... Nous ne sommes point venus pour vous détourner de votre sainte entreprise, mais pour vous offrir un moyen sûr et facile d'accomplir vos nobles desseins... Nous savons que vous n*avez pris les armes que pour l'amour de Jésus-Christ et de la justice ; nous venons vous proposer de secourir ceux qu'opprime une injuste tyrannie, et de faire triompher à la fois les lois de la religion et de Thumanité... Nous vous proposons de porter vos armes triomphantes vers la capitale de la Grèce, qui gémit sous un usurpateur, et d'assurer à jamais la conquête de Jérusalem parcelle de Gonstantinople...

Vous savez comme nous combien de maux ont soufferts nos pères, compagnonsdeGodefroid, de Conrad et de Louis le Jeune, pour avoirlaissé derrière eux un empire puissant, dont la conquête et la soumission auraient pu devenir, pour leurs armes, une source de victoires. Que n'avez-vous pas à craindre aujourd'hui de cet Alexis, plus cruel et et plus perfide que ses prédécesseurs, qui s'est élevé au trône par un parricide, qui a trahi à la fois les lois de la religion et celles de la nature, qui ne peut échappera la punition de son crime qu'en s'alliant aux Sarrasin^?... Nous ne vous dirons point ici' combien il est facile d'arracher l'empire aux mains d'un tyran méprisé de ses sujets, car votre valeur aimé les obstacles et se plaît dans les dangers... Nous n'étalerons point à vos yeux les richesses de Byzance et de la Grèce, car vos âmes généreuses ne voient, dans cette conquête, que la gloire de vos armes et la cause de Jésus-Christ...

PIERRE DE GOURTENAI, à Renaud.

Il est habile, l'ambassadeur du vieil Isaac. . . 11 sait toucher l'endroit sensible...

l'ambassadeur.

Si vous renversez la puissance de l'usurpateur pour faire régner le souverain légitime, le fils d'Isaac promet,

sous la foi des serments les plus inviolables, d'entretenir pendant un an votre flotte et votre armée, et de vous payer deux cent mille marcs d'argent pour les frais de la guerre. Il VOUS accompagnera en personne dans la conquête de la Syrie ou de TÉgypte... Si vous le jugez à propos, il vous donnera dix mille hommes à sa solde, et, pendant toute sa vie, il entretiendra cinq cents chevaliers dans la terre sainte... Enfin, ce qui doit déterminer des guerriers et des héros chrétiens, Alexis est prêt à jurer sur les Évangiles de faire cesser ITiérésie qui souille encore l'empire d'Orient, et de soumettre TÉglise grecque à TÉglise de Rom^-..

RENAUD, à Pierre.

Voilà des promesses qui valent mieux que les raisons creuses de Foulque de Neuilly...

PIERRE

Nous le verrons bien par la suite. . .

l'ambassadeur.

Tant d'avantages attachés à Tentreprise qu'on vous propose nous portent à croire que vous ne résisterez point à nos prières... Nous voyons dans l'Écriture que Dieu s'est servi quelquefois des hommes les plus simples et les plus obscurs pour annoncer sa volonté à son peuple chéri... Aujourd'hui c'est un jeune prinee qu'il a choisi pour l'instrument de ses desseins. . . C'est Alexis que la Providence a chargé de vous conduire dans la voie du Seigneur, et de vous montrer le chemin que vous devez suivre pour assurer la victoire aux armées de Jésus- Christ*...

Ce discours produit une vive impression.

THIBAUT

Vous avez remarqué, prince, combien nous a touché

* Ce discours est le même que prononça efîectivement Tambassadeur de l'empereur Isaae.