ACTE IL

PREMIER SEIGNEUR

N'est-ce pas juste, puisque les souverains ne savent pas mieux choisir leurs amis?...

ALEXIS, se levant.

Nous aurons , messeigneurs , à nous concerter pour rendre aussi douces que possible les charges inévitables qui vont peser sur FEmpire... C'est à prévenir le mécontentement et à soutenir le courage des peuples que chacun de vous devra travailler avec ardeur. . . La tranquillité publique dépendra du zèle et de l'habileté que vous saurez déployer dans cette tache délicate... Mon père et moi, nous saurons reconnaître et récompenser dignement vos services...

MURZUPHLE.

Si beaux que soient les résultats que nous obtiendrons sous ce rapport, sire, nos efforts ne mériteront pas tant de bienveillance, puisque Iq peuple grec vous adore et volera de lui-même au-devant de vos désirs...

PREMIER SEIGNEUR, à son voisin.

Infâme courtisan!... Il n'attend guère pour reprendre son œuvre de perdition !....

DEUXIÈME SEIGNEUR

Est-ce que les princes attendent, eux, pour exiger qu'on les couvre du bandeau de la flatterie et de Terreur?...