LES MÊMES, ISAAC ET QUELQUES SEIGNEURS, UN CONFIDENT ET UN CHAMBELLAN

ISAAC

Qu'y a-t-il donc, mon fils?... Le palais retentit de vos clameurs... On m'apprend que vous oubliez et votre rôle et votre rang!... Et quel moment choisissez- vous pour cela?... Celui où l'usurpateur du trône de votre père, profitant de nos dissensions et de nos embarras, marche sur Constantinople!...* Voulez-vous donc, mon fils, ajoutera mes infortunes le supplice du déshonneur?... Si votre bras, affaibli par les excès, ne peut me défendre, laissezmoi du moins mourir dignement!... C'est une consolation qui me sera chère à ma dernière heure...

ALEXIS, rappelé à la raison.

Que dites-vous, sire?... L'usurpateur Alexis ose marcher contre nous?... Cette nouvelle me rappelle à moimôme et aux devoirs qui me sont imposés... Vous n'irez point, sire, exposer vos jours précieux au fer des satellites du tyran... C'est moi qui punirai son insolente audace et purgerai l'empire de cette bandé de factieux 1... Pardonnezmoi, sire, mes folies et mes crimes. . . Je vais les réparer ou mourir avec gloire...

ISAAC

Vous avez de grands torts à me faire oublier, mon fils... Bénissez l'occasion qui s'offre à vous de recouvrer mon amour et l'estime des Grecs...

BONIFACE

Et nous, messeigneurs, retournons au camp de Galata, nous tenir prêts à tout événement...

Ils sortent tous, excepté Isaac, Baudoin et deux personages de la suite du vieil empereur. Baudoin s'arrête sur le péristyle et contemple la mer.