SCÈNE II

PHILIPPE

PHILIPPE, sortant de derrière son arbre sans être tu« au loin, quelques seigneurs et chevaliers se promènent.

Ah! c'est là, mes seigneurs, ce qui nous procure l'honneur de votre visite?... Je pensais bien que les barons les plus dévoués du roi de France devaient avoir, pour se rendre ici, un autre motif que le saint zèle qui anime la noble et loyale chevalerie!... Ainsi, pendant que l'amour du Christ et de son Église nous conduit au sacrifice de nos existences et de nos biens, vous obéissez, vous, aux conseils d'une politique égoïste et perfide!... Nous sommes vos dupes en servant Dieu et sa sainte Église!... Vous profitez de notre foi naïve dont vous vous moquez en secret ! . . . Vous spéculez, pour fonder votre fortune, sur les plus hauts instincts de la nature humaine comme sur les plus honteuses passions!... C'est la vertu des simples que vous chargez des affaires de vos vices ! . . . C'est sur le dévouement d'autrui que vous élevez votre ambition!... C'est sur la ruine de votre prochain que vous bâtissez l'édifice de votre prospérité, comme si les ruines étaient de bons fondements!... C'est enfin en vous couvrant du masque de la religion, que vous vendez et livrez vos frères au glaive des infidèles!... Voilà, en vérité, de chrétiennes pratiques!... Mais vous aviez compté sans vos maladresses et sans notre clairvoyance, nobles serviteurs du roi!... Votre œuvre d'hypocrisie et de trahison ne saurait s'accomplir aussi facilement que vous l'avez rêvé... Vous apprendrez qui nous sommes, et le monde saura qui vous êtes!... Nous remplirons nos devoirs envers l'Église, mais cela ne nous empêchera pas de défendre nos États que vous convoitez!... Et