ISAAC, BAUDOIN, LES DEUX CHAMBELLANS

BAUDOIN

Sire, ma loyauté vous est connue... Prêtez donc une oreille attentive à ce que je vais vous dire... Vous êtes entouré d'embûches... Ceux qui se prétendent vos plus dévoués serviteurs sont ceux qui vous abusent le plus indignement. . . L'empire ne peut se tranquilliser, votre pouvoir s'asseoir solidement, qu'autant que vous aurez imposé aux factions, rétabli l'ordre et l'équité dans l'administration,

contraint les grands à donner l'exemple des vertus et du patriotisme... Choisissez donc parmi les citoyens les plus considérables les hommes d'intelligence et de mœurs austères.. . Confiez-leur hardiment la réformation de Tempire. . . N'écoutez pas les courtisans qui viendront crier au danger, à l'imprudence... Marchez, sans vous détourner, dans cette voie... Au bout sont le succès, la puissance et la gloire!...

ISAAG.

Hélas I mon cœur me dit que vos conseils sont ceux d*un homme de bien, éclairé par la sagesse... Malheureusement je ne puis les suivre... Je partage, ou plutôt j'ai laissé l'empire à mon fils... C'est lui qui dispose de tout... Que j'essaye de ressaisir mes droits et mon autorité, il deviendra le premier factieux de Constantinople... Merci donc de vos bonnes intentions à mon égard, seigneur ; mais je vois qu'il faut glisser sur la pente jusqu'à Tabîme I...