LES PRÉCÉDENTS, BRANAS. MARGUERITE DE HONGRIE, AGNÈS

On emmène Alexis au moment où ils entrent.

BRANÂS, aux princes croisés.

Héros magnanimes, vous voyez devant vous deux princesses infortunées et un seigneur sincèrement attachés à Tordre, qui ne se sont pas crus en sûreté loin de votre puissante protection... Nous avons quitté le palais de Bucoléon dans la crainte de le voir piller... Nous venons implorer votre bienveillance contre une foule exaltée, furieuse, qui considère les révolutions comme un retour à l'égalité, comme une légitime réparation des maux qu'elle endure... Vous ne souffrirez pas, seigneurs, que des personnes de notre rang et de notre fortune soient abandonnées à la merci d'esprits égarés qui se plongent dans tous les excès en croyant obéir à la justice.. Vous ne laisserez pas la société se dissoudre et s'anéantir dans des convulsions qui ne respectent pas plus les existences que les propriétés... En un mot, après avoir mis un terme aux abus du despotisme ,^ vous contiendrez la multitude pour la sauver d'elle-même... C'est un nouveau bienfait que Tempire vous devra, une nouvelle gloire que vous aurez acquise...

BAUDOIN

Vous n'espérez pas trop de nous, seigneur... Soldats de la religion et de la cause de Dieu, nous nous efforcerons toujours, en effet, de faire régner l'équité sur la terre... Les hommes de paix, les faibles et les femmes n'imploreront jamais en vain notre secours... Soyez donc sans inquiétude sur votre vie et vos biens... Nous nous en portons garante vis-à-vis du peuple de Constantinople...

BRAKAS.

Merci, princes... Vous êtes des hommes justes et selon Dieu... Vos entreprises méritent d'être bénies...

BAUDOIN

Nous Tespérons, seigneur... Mais nous espérons aussi que les riches et les puissants de l'empire, tels que vous, sauront comprendre qu'ils se doivent à la patrie, selon la haute position qu'ils occupent... Le peuple, seigneur, ne doit pas toujours supporter toutes les charges.. . Il est pauvre, il a peine à vivre du travail de ses mains, il faut le ménager... C'est en voyant ses supérieurs et ses maîtres donner aussi l'exemple du dévouement à la chose publique, qu'il reviendra à de meilleurs sentiments et se résignera sans murmurer aux misères de sa condition... La jalousie^ la haine, la brutalité des classes inférieures naissent bien souvent de l'insensibilité, de Tégoïsme, de la dureté des grands... Dieu nous a placés haut pour être vus de tous... Que notre conduite soit équitable et digne d'admiration, et nous ne rencontrerons qu'amour dans tous les cœurs...