GROUPE DE VICAIRES
M .1-0. Roussin (3).— M. J.-E. Gadoury (4).— M. J.-E. Prieur (8).— M. T.-N. LeMoyne (6).— M. A. Provost (7).— M. J.-E. Contant (22).— i P"' Lafortune (5).— M. J.-B. Lachapelle (11).— M. O. Lagacé (10).— M. A. Perreault (12).— M. H. Tremblay (20).— M. F.-X. Pelland (17)— M. J.-E. Gauthier (9).— M. J.-H. Martel (21).— M. J.-A. Lacerte (14).— M. V. Primeau (13).— M. L.-M. Borrel (19).— M. L. Lafranoe (18).— M. L. Rolland (15).— M. F.-A. Thibaudeau (16).— M O. Deliele (1).— M. D. Saint-Aubin (2).
Le Personnel paroissial: les Vicaires
1898-1912: M. l'abbé Joseph-Exéas Gauthier (1873) depuis, curé de Notre-Dame de Bellerive où il a construit une église et un presbytère.
1900-1903: M. l'abbé Joseph-Hormisdas Martel (1868) depuis, curé du T.-S.
Rédempteur et de Saint-Clet.
1903 - 1904: M. l'abbé Joseph- Avila Lacerte (1872) depuis, curé de Sainte- Agnès de Dundee.
1904 - 1906: M. l'abbé Augustin Bertrand (1874) plus tard, au ministère aux États-Unis.
1906 - 1908: M. l'abbé Victor Primeau
(1883) depuis, curé à Chicago, É.-U.
1908 - 1911: M. l'abbé Louis-Marie Borrel (1872) depuis, vicaire de Saint- Enfant-Jésus du Mile-End.
1911 - 1912: M. l'abbé Lucien Lafrance (1888) depuis, vicaire à Saint-Louis-de- Gonzague et au Côteau-du-Lac.
1912 - 1916: M. l'abbé Louis Rolland
(1884) depuis, vicaire à Saint -Jean-Chrysostôme et à Saint-Poly carpe.
1912-1913: M. l'abbé F.-ArthurTmBAudeau (187.-1918) depuis, vicaire à Rigaud, curé à Pointe-Fortune, mort en novtmbre 1918, victime de l'épidémie de grippe espagnole.
Les deux vicaires actuels de Beauharnois sont M. l'abbé Octave Delisle, depuis 1913; M. l'abbé Damien Saint- Aubin, depuis 1916.
De tous ces prêtres qui, comme curés, desservants ou vicaires ont été préposés au soin spirituel des paroissiens de Beauharnois, que le souvenir se conserve et se perpétue!
Et maintenant, il nous faut faire la nomenclature des prêtres, des religieux non-prêtres et des religieuses nés ou élevés à Beauharnois.
Depuis sa fondation en 1819, la paroisse Saint-Clément de Beauharnois a donné à l'Église quinze prêtres; voici quelques notes biographiques sur chacun d'eux, d'après l'ordre chronologique.
L'abbé Wenceslas Clément naquit à Beauharnois le 14 septembre 1824; son père est Amable Clément. Il fut ordonné prêtre à Montréal le 29 août 1847. Il fut curé de Milton (1848-1849); premier curé de Dunham (1850) premier curé de Sainte-Julienne (1850-1852) de Saint- Alexis de Montcalm (1852-1881) curé de Saint- Norbert de Berthier (1881-1884) de Saint- Gabriel de Brandon (1884-1899). En 1899, il se retira à Saint-Damien de Brandon. Quelques années plus tard, il se retira dans une retraite et un silence plus complets à l'hôpital des Incurables de Notre- Dame-de-Grâce ; c'est là qu'il mourut, le 2 avril 1906, dans la 83ième année de son âge, et la 60ième année de sa vie sacerdotale; il était le doyen des membres du clergé séculier du diocèse de Montréal.
Dans les différents postes qu'il occupa, notamment à Saint-Gabriel de Brandon, il a laissé le souvenir d'un ministère et d'une vie vraiment apostoliques: "C'est vraiment un saint prêtre que nous perdons", disait, à la mort de l'abbé Clément, Monseigneur l'Archevêque de Montréal.
Sa modestie et sa simplicité étaient admirables; les paroissiens de Saint-Gabriel durent faire violence à sa volonté pour lui faire accepter la célébration de ses noces d'or sacerdotales. Après avoir été curé-fondateur de Saint-Alexis des Monts pendant vingt-neuf ans, il crut n'être pas aimé de ses paroissiens; pensant qu'un autre prêtre y ferait plus de bien il demanda à son évêque un change-
Histoire religieuse de Beauharnois
ment de cure. Dès qu'ils apprirent qu'un départ était possible, les paroissiens de Saint -Alexis signèrent unanimement une requête en faveur du maintien de leur curé à son poste. Un seul paroissien refusa de signer, indifférent qu'il était à tel ou à tel curé.
A Saint-Gabriel de Brandon, son séjour de 15 années fut marqué par son zèle pour l'instruction populaire; il paya une partie des frais de construction de l'agrandissement du couvent.
Son successeur d'aujourd'hui à la cure de Saint-Gabriel a pu lui rendre ce témoignage qui est le plus éloquent des éloges: "il a laissé une réputation de saint; sa mémoire est encore en vénération chez ses anciens paroissiens."
L'abbé Joachim Malette, né à Beauharnois le 13 mai 1850, était fils de Jean- Louis Malette, boucher, et de Zoé Noël- Cliche. Il fit ses études primaires à l'école des Frères des Écoles Chrétiennes du village, et ses études secondaires au petit séminaire de Sainte-Thérèse; il fut ordonné prêtre à Saint-Antoine-Abbé le 16 juillet 1877. Il fut vicaire de Sainte-Philomène de Chateauguay (1877-1878), à Saint-Paul l'Ermite (1878-1880); professeur au petit séminaire de Sainte-Thérèse (1880-1886); vicaire à Saint-Charles de Montréal (1886- 1887); curé à Saint-Hippolyte de Kilkenny (1887-1893); curé de l'Ile Bizard (1893-1906) où il est mort d'un cancer à l'estomac, le 2 avril 1906.
Ses paroissiens ont gardé le souvenir de ses quatorze ans de travail au milieu d'eux; il leur fut toujours un conseiller sincère et dévoué; orateur sans prétention, mais d'une grande facilité de parole, d'une simplicité qui attirait jusqu'aux plus humbles, d'une remarquable connaissance du cœur hu-
main, qui lui en faisait scruter et deviner les besoins, d'une bonté qui savait compatir à toutes les souffrances, d'une franchise qui ne connaissait aucune acception de personnes, d'une rigidité de principes qui ne savait pas reculer devant le devoir si pénible fût-il, il fut un pasteur d'un dévouement inlassable, un vrai prêtre de Jésus-Christ.
L'abbé Joachim Malette, nature rude, était doué d'un cœur sensible, bon, reconnaissant; il fut toujours fier de ses parents, bien qu'ils fussent de condition modeste. Ses contemporains de collège ont gardé le souvenir des visites du père Jean-Louis Malette à son fils étudiant ou surveillant; un jour, les élèves de Saint-Thérèse voient arriver dans la cour de récréation un vieillard très pauvrement vêtu, et les élèves de sourire tout en allant chercher M. Joachim Malette, qu'il demande : M. Malette descend sans savoir qui le demande: à la vue du vieillard, M. Malette se hâte, presse avec émotion les mains du vieillard en disant: "Bonjour, papa, comme je suis heureux de vous voir." Et les élèves qui tantôt souriaient, maintenant d'admirer le respect filial de leur surveillant qui, même sous des haillons, avait reconnu son père et n'avait pas rougi de lui devant un auditoire d'élèves. Ce trait achève de peindre, croyons-nous, le caractère de notre concitoyen.
Le troisième prêtre né à Beauharnois est Monsieur l'abbé David Grenier, baptisé dans l'église de Saint-Clément le 19 novembre 1859. Monsieur Grenier a fait ses études au collège Bourget de Rigaud; il a été ordonné prêtre dans l'église de Saint- Isidore de Prescott, par Mgr Duhamel, le 15 janvier 1891. Il a été professeur de belleslettres à son aima mater; vicaire à Notre-
Le Personnel paroissial: les Prêtres nés a Beauharnois
