I. Allusion à l'accident dont Francy avait été victime

La Rochelle, ce 9 aoust 1781.

J'apprens de M. de Richemont^ en arrivant à la Rochelle, mon cher Francy, que vous êtes à Dunkerque. Une lettre de Paris que j'y trouve à mon passage m'apprend qu'on a reçu nouvelle du voyageur, de Madrid, partant pour Cadix.

La Ménagère est enfin partie, mais avec le convoi. Sans mon voyage de Bordeaux et sans des cris de l'autre monde, Adelon partait sans avoir vingt bons hommes à bord. Tout ce qu'on a pu pour éluder de m'en donner a été mis en usage 2. Enfin, je lui en ai envoyé seize excellens de Bordeaux que Dubourg a conduits au bas de la rivière, avec mon neveu qui a bien manqué ne pas partir; car on était à la voile quand Dubourg et lui et mes seize hommes y sont arrivés. On a jeté mon neveu et les matelots dans un navire à M. Gaschet^, qui a dû le lendemain les verser tous, en pleine mer, dans la Ménagère, où je me figure qu'Adelon était bien inquiet. Tout est hors de danger et bien loin.

Un mémoire très fort, envoyé par moi à Versailles, m'a valu, en réponse, du ministre l'offre de me donner en toute propriété la Ménagère et de me payer le fret du Roi à 160 1. dans le cours de l'année actuelle. J'ai répondu que la Ménagère, que je connais mieux depuis que je l'ai vue, n'étant qu'un navire de port, mais sans force, puisqu'il