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l'interrogatoire à la mairie, avec ce refrain baroque à la ronde : « C'est pur. C'est pur* ! » qui s'éteint brusquement quand la figure sinistre de Marat traverse la scène, et l'on y reconnaîtra la main qui crayonna l'immortel tableau de la confrontation au greffe.

Il y a même du nouveau dans ces Mémoires trop dédaignés, la mîde amertume de la pétition à la Convention, par exemple. En face de la Terreur, Beaumarcbais trouva naturellement cette gravité qu'il n'avait pu jouer devant Kornman-Bergasse. Si Figaro, plaidant pour son père, et énumérant dans sa requête a la Commune les titres qu'il croit avoir à la reconnaissance de la Révolution, nous paraît un peu naïf, cette naïveté même ne laisse pas que d'être une nouveauté assez piquante cbez le « bien malin » Beaumarcbais. Et, « s'il n'est plus au cours des choses », comme lui disent ses amis-, ne l'en plaignons pas trop, parce qu'il doit à son erreur ces nobles accents : « Dans quelle affreuse liberté, pire qu'un réel esclavage, serions-nous tombés, mes amis, si l'homme irréprochable devait baisser les yeux devant les coupables puissants, parce qu'ils peuvent l'accabler? Quoi donc? Tous les abus des vieilles républiques, nous les éprouverions à la naissance de la nôtre ^? » Nous ne croyons donc pas qu'il faille prendre Beaumarchais au mot, quand il s'écrie, en terminant les Six Époques : a J'ai ennuyé. »>

On doit, au contraire, remercier le lidole Gudin de n'avoir pas résumé ce « volumineux Mémoire* », selon le souhait imprudent de M. de Loménie. Ce remaniement aurait peut-être laissé perdre quelques-uns de ces courageux accents qui y suppléent souvent à la gaieté, le suivant par exemple : «i Périssent tous mes biens, périsse ma personne plutôt que de ramper sous ce despotisme insolent^! » Pousser ce cri d'honnête homme en face de la Terreur, n'était-ce pas remplir jusqu'au bout sa bizarre destinée ? Après avoir livré à