EXAMEN CRITIQUE DES OEUVRES DE BEAUMARCHAIS

Cnamtbb fftEiicK.— Les vésoikes coktae Goezmax et coiisoits. — Mérites dramatiques de ces Mémoire*. — Leur pittoresque. — Beaumarchais et Pascal : la tactique et le mélange des tons dans les Provinciales et dans le» Mémoire». — « Tous les genre* d'éloquence. » — La gaieté de Beaumarchais comparée k celle de Pascal et à celle de Démosthênc. — Le fttjie des Mémoires. — Originalité de leur dialectique. — Mœurs oratoires de leur niilenr ^

Chapitre II. — Les autres mémoires. — Dédains exagérés de lu critique à leur endroit. — Preuves de l'identité de l'esprit de leur auteur. — Nombre croissant des défauts et leurs causes. — Qualités permamentes.

— Beaumarchais orateur 166

Chapitre III. — Introduction a l'étude critique du théâtre de Beaumarchais. — Caractères principaux de la satire au théâtre après Molière : les précurseurs de Beaumarchais. — Énoncé de ses titres au premier rang parmi les successeurs de Molière 177

Chapitre IV. — Les deux premiers drames de Beaumarchais. — Sources et mérites dramatiques d'Eugénie. — Histoire inédite des conflits entre l'humeur plaisante et satirique de l'auteur et le sérieux du gc:ire» racontée * par les manuscrits. — Les Deux Amis : originalité du sujet; faiblesses du pathétique et de l'intrigue ; mérites du dialogue et du style : Beaumarchais plus maître de sa première manière. — Remarques critiques sur les manuscrits de ce drame 1U4

Chapitre Y. — Les parades de Beaumarchais : origines gauloises de son génie comique. — La a scurrilité • de Beaumarchais. — Il se met à l'école de Gucullette et de Collé, et écrit le chef-d'œuvre des parades : Jean- De te à la foire, inédit. — Métamorphoses du Barbier de Séville : lu parade primitive rendue digne de la gravité des successeurs de Scaramouche; remarques et conjectures sur le Barbier de Séville, opéracomique, d'après trois fragments inédits : emprunts les plus probables de l'auteur à divers 213

•Uapitre VI. — Le Barbier de Séville. — Suite de ses métamorphoses : Étude de la pièce d'après un manuscrit inédit eu cinq actes. — Comment «t pourquoi le Barbier de Séville, écrit d'abord en quatre actes, fut étiré en cinq, puis remis en quatre. — Examen de la pièce sous sa forme définitive *3*

«uapitre VU. — Le Mariage de Figaro. — Plan autographe et inédit de la pièce. — Imitations de Scarrou, de Seduinc, de Rochon de Chabatincs, # d'Antoine de la Salle et surtout de Mjlièrc et de Vadé dans le détail de l'intrigue. — Mérites trop dépréciés de cette intrigue. — Le vrai sujet et ses assaisonnements. — Les personnages secondaires et leurs modèles.

— Un dénouement inédit : la révolution au château d'Aguas-Frcscas . . . 58

-uapitre VIII. — Tarare : Beaumarchais librettiste et musicien. — Figaro à l'Opéra : le livret de Tarare. — Examen sommaire de sa « Poétique à l'usage de l'opéra ». — Deux scènes de Tarare lues par l'auteur.

— Comment il a joignit un exemple au précepte » tli

Chapitre IX. — Suite et fin de la « tétralogie » de Figaro : la Mère coupable. — Pourquoi Beaumarchais revint au drame. — Examen de la Mère coupable. — Qu'elle est moins une suite du Mariage de Figaro que d'Eugénie. — Son dénouement comparé à celui de Misanthropie et Repentir. — Défense inédite de la pièce par l'auteur. — Hardiesse et intérêt particulier de cet adieu de Beaumarchais au théâtre 288

— La société, la famille, les passions et les vices. — Figaro. — Moralité

de ce théâtre . . 2U7

Chapitre XI. — Théories dramatiques de Beaumarchais. — Ensemble de ces théories. — Points sur lesquels il corrige Diderot. — Cohérence | ^

réelle de ces théories entre elles et avec tout le théâtre de leur auteur. 31 1

Chapitre XII. — Correspondances et opuscules. — Intérêt littéraire de |9

la correspondance de Beaumarchais. — Pensées et maximes inédites. — Beaumarchais humoriste. — Chansons et petits vers. — Une comédie pastorale inédite : Laurelte. — Un singulier projet de drame. — One comédie en cinq actes et en vers retouchée par Beaumarchais : VAvare fastueux. — L'Ami de la maison et autres binettes lUtéraires 3S6

Conclusion DE cette étude. — L'homme et l'écrivain : leur place dans l'estime publique et dans la littérature française 347