Voy. Histoire de Beaumarchais

1. Voy. Hist. de Beaumarchais, p. 254, sqq, et cdil. Fblirnier, p 47G, sqq.

5. Voy. ibul.f passim, et Beaumarchais et son temps, II, 152 cl 531).

0. 11 le sera longtemps, témoin ce billet autographe de Calonne : « Lettre «le M. le contrôleur général à M. de Beaumarchais. A Versailles, le 8 janvier 1787. — J'attache trop de prix, Monsieur, à votre opinion, pour n'être pas infiniment natté des choses obligeantes que vous me marquez. L'assurance que vous y

front cette double entreprise qui consiste à faire reconnaître par le gouvernement français l'indépendance des Etats-Unis, et par la Comédie-Française celle des auteurs dramatiques; en vain il sème l'argent dans la poche de ceux qui souffrent du mal de Panurge, sauvant Dorât du désespoir 1 ou retirant du mont-de-piélé Tcscopetterie d'un héros; en vain ii prodigue en tous lieux les trésors de sa gaieté, se délassant, à Londres, de la prose de son Mémoire au roi par une bluette macaronique jetée dans la boîte du Morning Chronicle 2 , rien n'y fait, la calomnie le harcèle encore et fait pleuvoir sur lui d'immondes pamphlets 3 . Essaye-t-il de recouvrer, dans les moments de gêne, quelques-uns des prêts qu'il a trop multipliés, elle crie à l'avarice, ii est « l'usurier * de la France et de l'Amérique » ; sa gaieté est le cynisme d'un débauché, il n'a que « de petits talents et de grands vices ». Et le ministre ne dit pas non 5 !

Celte fois, c'en est trop, Beaumarchais ressaisit et étreint corps à corps son éternelle ennemie.

C'est donc en vain qu'il vient de faire lire le nom de « la calomnie » dans un arrêt qui proclame son honnêteté °! Enhardi par le succès public des audaces de ses Mémoires contre Goezman ; fort de son triomphe juridique dans le procès La Blache ; grisé par les .'•ubades provençales; aiguillonné par la calomnie; pressé par sa

joignez de vos sentiments et la manière dont vous les exprimez, m'est aussi agréable que le serait pour moi l'occasion de vous donner de nouvelles marques de tous ceux que vous m'avez inspirés, et avec lesquels je suis. Monsieur, votre, etc. Signé : de Galonné. » — Combien d'autres témoignages de l'infatigable activité de Beaumarchais et de l'estime qu'il savait arracher aux gens en place ont dû périr dans l'autodafé dont parle Giidin, Histoire de Beaumarchais, p. 4i7 ! Mais nous en avons assez pour balancer celui de Malesberbes. Yoy. Y Amateur (V autographes, années 1861-1865, p. ?81.

1. Yoy. les preuves dans Beaumarchais et son temps, 25!), sqq., 288 cl 570. Nous les avons sous les yeux et bien d'autres que nous tairons courue lui. Cf. Histoire de Beaumarchais, p. 476.