TABLEAU DE L'AMÉRIQUE

Louis vaste partie du monde , aussi grande (1 )à elle seule que l'Europe, l'Asie et l'A frique, fut découverte en 1495 ; par Christophe Colomb, l’un des plus grands hommes de l'histoire moderne. La mer Glaciale la borne au nord ; ellea, au nord-est, la baie de Baflin et le Groënland; à l’est, la mer Atlantique; au sud, le détroit de Magellan , et à l'oucst le grand Océan où mer du Sud, qu'on appelle encore mer Pacifique : le détroit de Bcbring, la sépare au nord-ouest du continent aslatique.

L'Amérique se divise en A mérique sep tentrionale et en Amérique méridionale. Le point qui les sépare, l'une de l'autre, est marqué par l’isthme de Panama ou de Darien ù

ma

(1) Son étendue est de 3000 lieues du midi au septens trion,

en nanas

qui n'a guère que vingt lieues de largeur, L'Amérique, prise dans toute sa longueur, du nord au sud, c’est-à-dire, depuis le cap Glacé, jusqu’à l'extrémité de la Terre - de- Feu, est de plus de trois mille lieues. Sa largeur est fort inésale.

L'amérique a pris le nom d’Amérie Vespuce, florentin , qui donna, le premier, une relation sur cette contrée nouvellement découverte, Ainsi une cause, purement fortuite, priva le grand Colomb, d’un honneur qui lui appartenait à tant de titres, et, ce qui doit faire gémir tous les amis de l'humanité, c'est quecette injustice futlamoindre de celles que cet homme illustre eut à reprocher à l'ingratitude de son siècle,

L'Amérique n’est pas peupiee à proportion de son étendue. De vastes forêts, des marais immenses, de longues chaînes de montagnes occupent une grande partie de l’intérieur des terres. Les anciens habitans n’ont jamais

passé le nombre de quatre millions. On croit

qu elle peut avoir aujourd'hui de vingt-cinq à trente millions d’âmes. Quelques auteurs

en ont por té la populat ation à cent-cimauante