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aussi par le langage et les mœurs qui sont bien plus douces que celles de leurs voisins. On en voit à Terre - Neuve, sur les côtes du Labrador, sur les rives de la baie d'Hudson , et Jusqu'au soixante-septième dégré de latis tude , dernières bornes de la végétation et de la vie. Ils sont tous pêcheurs; sans habitation fixe , ils passent leur vie à errer sur ces terres inconnues, ou sur les bords des lacs et des riviéres couvertes de glace et de neiges étervelles. Il est difficile de concevoir l’idée d’une existence plus malheureuse, Ils y sont cepen-

dant si attachés, qu'il est presqu'impossible

de les amener à un autre genre de vie. Cette suite éternelle de misères qu'ils éprouvent sous cet affreux climat, n’est cependant pas le seul malheur auquel la nature les a condamnés. Elle a placé dans le cœur de leurs voisins, connus sous le nom d’4ra.

tapeskown, une haine implacable contr'eux.

Ces voisins redoutables , qui occupent les régions à l’ouest et au sud dé la baied'Hudson, font aux Esquimaux une guerre contunuelle, Ilsdétruisent inpitoyablement tousceux qu'ils

Surprennent, vieillards, hommes , femmes,

enfans : des tribus entières ont été massacrées dans. un même jour. On ne conçoit pas comment celle race infortunée existe encore.

Il paraît cependant que l’on rencontre des Esquimaux jusqu'aux dernières régions habitables de cette partie du continent, et que leur stature décroît à mesure qu'ils qu chent du pôle.

Les Esquimaux ont les traits, les mœurs, lidiôme et les habitudes des habitans du Groënland., Ils se percent un trou de chaque

côté de la bouche , près delalévreinférieure, |

et ils passent, dans ces trous, diversornemens.

Ils se peignent le visage et le corps d’une !

manière effroyable. Une simple peau couvre leurs épaules, le reste du corps est absolument nu, à l'exception de la tête qu'ils couvrent ordinairement avec de petits chapeaux de paille ou des bonnets à deux cornes, ou bien même quelquefois avec des plumes d’aigles. Les hommes et les femmes portent des bottes faites avec la peau de quelques-uns des animaux, à qui ils font la chasse.

La taille des Esquimaux est généralement

peute. Ils présentent beaucoup de surface ;

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Les armes de ces sauvages sont des arcs, des flèches, des lances, des dards. Ils gar= nissent leurs flèches d’un morceau de cuivre, et plus communément d’une pierre noire triangulaire de la nature de l’ardoise. Leurs anois sont composés de peaux de veaux Marins cousues ensembles, etils ontla forme d'une navette de tisserand. Dans le milieu ,

il ÿ a un trou dans lequel on s’assied sur les talons. Quelquefois Les canots sont faits d’os de baleine. Ils construisent aussi de grandes chaloupes qui vont aussi vite que le vent ,et où ils peuvent tenir trente ou quarante.

Les tentes des Esquimaux sont couvertes de peau de daim garnies deleur poil, et elles ont une forme circulaire ; leurs huttes sont creusées sous terre. Elles sont de forme presque ovale, d’une longueur de quinze pieds à peu prés, et de dix pieds de largeur au milieu. La moitié est jonchée de branches de saule, qui servent de lit à ceux qui les habitent, Au milieu de l’autre moitié, il y a un trou d’un

pied de profondeur et d'environ quatre pieds carrés. C’est dans cette moiué , qu’on allume le feu , dont il ne paraît pas cependant que les Esquimaux fassent grarid usage. La porte de la hutte est pratiqué au centre de l’une des extrémités : elle a deux pieds et denni de hautcur et deux pieds de largeur ; et comme elle est recouverte de cinq pieds en avant, on ne peut y entrer qu'en rampant sur le ventre. Îl ÿ a au haut de la butte un trou de huit pouces carrés, qui sert de cheminée , de fenêtre et même de porte. La couverture de leur hutte est composée de branches d'arbres et d’herbessèches, revêtues d’une couche de terre d’un pied d'épaisseur. Toute la hutte est enfoncée d’un pied au-dessous du sol.

Les ustensiles des Esquimaux, consistent principalement en vases de pierre et de bois. Ils ont aussi des plats, des cuillers, des écuelles faits de corne de bufile ou de bœuf musqué.

Lorsque les Esquimaux voyagent en hiver, c’est toujours en suivant les lacs et les riviéres, sur Îles bords desquels 1ls ont formé des provisions et des amas de mousse à brüier.

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Comme ces lacs et ces rivières sont quelquefuis d’une étendue considérable, les 1lheureux Esquimaux, aprés avoir épuisé leurs provisions, placent leurs tentes sur la glace

où 1ls font des trous, vis-à-vis desquels ils

| s'asseyent pour pêcher à la ligne. Le poisson B qu'ils prennent, ils le AD GCNT CFA EL pres

que tout vivant; et s'ils veulent Loire , ils ont

sous la main , leur boisson ordinaire , de l’eau. | Les provisions qu'ils font > eu se mettant en | voyage, consistent ordinairement dans une | outre de peau qu'ils remplissent d'huile de | baleine, et dans laquelle ils mettent de la

venalson , des pieds de chevaux et de veaux

marins, et du saumon.

Les Esquimaux vivent dans un état de li-

berté absolue ; nul d’entre eux, du moins, | ne parait commander nt être commandé. Ils | obéissent sculemeut dans leur jeunesse à leurs | parens où aux persounes que ceux - ci ont | chargées d'en prendre soin.

À prés le tableau que nous venonsdetracer,

| de la muistre de ce peuple, on pourra trouver

fort extraordinaire l'amour que chaque Es—

Guuuaux conserve pour le pays quiluiadonné

la naissance ; c’est cependant un effet tout

simple de l’habitude et de l'éducation , qui, È

comme on l'a déja dit souvent, forment en nous une seconde nature, aussi impérieuse dans ses mouvemens, que celle qui résulte de notre organisation primitive. Et quels si grands avantages, aprés tout , ce fils indépendant du nord a-1-il à nous envier ? Fait à

une vie simple et laborieuse, ses sauvages} alimens flattent son goût aiguisé par la faim, R sans amollir ses penchans , n1 attaquer sa santé R robuste. L'eau de ses rivières le désalière ,R sans troubler son cerveau, par une funeste

ivresse. Ses membres endurcissontinsensibles à ce froid äâpre et pénétrant, dont notre mol-

lesse a peine à supporter seulement la pensée,

Il vit libre , dégagé de mille préjugés frivolesk et de cet amas d’usages ridicules qui, dansk

nos sociétés européennes, nous rendent mul}

tuellement les esclaves les uns des autres.

Que, s’ilest vraiment , sujet à quelques maux} réels, ces maux sont peu de chose, en com-

paraison des maux imaginaires qui troubient motre âme et altérent le bonheur de toute

notre vie. LL ne connaît ni la jalousie, n1 li

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haine, ni l'ambition, ni l'ennui, ni aucune de ces maladies morales qui nous rendent encore plus corrompus qu’il n’est sauvage.

Loin donc d’être étonné de voir l'Esquimaux regretier, aprés qu'il a vécu quelque temps au milieu de nous, et sa hutte souterraine > etses glaçons, et ses forêts ; je m'étonne, au contraire, que l’observateur attentif, le VOya= geur philosophe, qui a une fois pénétré dans ce domaine de la nature, puisse préférer à la liberté physique et morale, dont il lui offre la jouissance , la scène tumultueuse des dé-

sordres et des passions de nos climats civilisés.

EXEMPLE d’attachement au pays natal. —

Trait d'un jeune Esquimaux.

En 1796, un gentilhomme français qui habitait le Canada, pénétra dans le Labrador etdans ces régions incultes, qui sont arrosces par la baie, à laquelle le pilote Hudson a donné son nom. 11 visita les huttes de quelques cantons peuplés par les Esquimaux :

resta quelques jours au milieu d'eux, et s’ea

fit aimer par sa douceur et sa complaisance, 11 fit à ces sauvages de telles peintures du bonheur qu'on trouve chez les nations civilisées, qu'il parvint à émouvoir l'imagination froide d'un jeune Esquimaux. I] se nommait Keraboa. Il abandonne sa hutte , ses filets, son canot d'écorce, la Keralite qui partageait ses travaux, et suivait sa course errante dans les forêts, et suit le gentilhomme français, à Québec, ville capitale du Canada, A la vue d'une grande ville régulièrement bâtie, des pompeux édifices, et de tous les prodiges de l'artdes Européens, ilest d’abord frappé d’é-

tonnement et d’admiration. Le luxe des mai-

sons et des repas, la nouveauté d'une foule d'objets dontil ne soupconnait pas l'existence, et dont il n'aurait pas même soupçonné la possibilué , ravissaient son esprit et entretepaient sa surprise. Mais déjà ces objets ne sont plus nouveaux pour lui : cette vie molle des riches , cet esclavage des pauvres, cette bassesse et cette corruption de tous, maintenant frappent, tous seuls, ses regards. Il redemande ses rivières poissonneuses , ses monts glacés, l'indépendance de sa vie er-

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