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instruits et grossiers, ils mettent tout leur esprit à se moquer des Européens, quoiqu'ils conviennent qu'ils ont moins d'industrie et d'intelligence que ces étrangers. Quand ils en voient un, d'un caractére doux, patient et modéré : c’est dommage , disent-ils, qu’il ne soit pas né parmi nous; ce serait bientôt un homme : cela veut dire un Groënlandais. Ils respectent la décence , et rarement leur entend-on proférer une parole déshonnête, Les femmes tiennent une conduite réservée: elles n'ont jamais de conversation particuliére avec les hommes, et une jeune fille regarderait comme un affront, l'offre que lui ferait un garçon, d’une prise de tabec.Un jeune homme s'y marie à vingt ans, et prend une fille de son âge. La polygamie, quoique tolérée, n’y est pas commune. Le divorce est en usage parmi les Groënlandais.

Les Groënlandaises n'ont gnére que deux ou trois enfans ; et tout au plus six, mettant un intervalle de deux ou trois ans , entre chaque grossesse. Habituées à supporter tous les soins du ménage, à aider les hommes dans

ious leurs travaux; ces travaux forüfient leur

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santé; On en voitrarement mouriren couches, et le jour même, elles reprennent leurs occupations ordinaires. En général, les femmes du Groënland ne sont point heureuses. Une femme avance-t-elle en âge et sans enfans qui

| puissent lui attirer de la considération , toute

sa ressource est le métier de sorcière , dont

| elle tire quelque profit ; mais non sans risquer | d’être lapidée, noyée dans la mer ou mise ) en piéces sur le moindre soupcon d’avoir

ensorcelé quelqu'un. Echappe-t-elle à ces

| dangers, commeelle n'est qu'un fardeau pour

D cle et pour les autres » On l’ensevelit toute | vive , ou bien on la noie par compassion. La | crainte des sorcières est telle > Qu'un homme | égorgera sa mére » S'il la croit adonnée aux maléfices. Les hommes passant la plus grande | partie de leurs jours sur mer, au milieu des | eaux et des glaces, parviennent rarement à | cinquante ans ; ils sont bien moins uombreux x, mettant D que les femmes, qui vivent de soixante-dix ba quatre-vingts ans et au-delà.

Les Groëulandais , comme toutes les Na-

} Hons sauvages, ont parmi eux des sorciers

qui font la médecine. Ils les appellent ange- RW ls koks. Ce sont des prêtres qui leur tiennent ; croie! aussi lieu de devins etde philoscphes ,etpour R âmes lesquels ils ont beaucoup de respect. Dés | sent : qu'un malade est à l'agonie, on l'arrange rissen dans ses beaux habits et ses bottes; on lui leur

attache les jambes contre les hanches, sans B prem: doute afin que son tombeau soit plus court. la lun Dés qu'il a rendu le dernier soupir, on pleure les au le mort en silence pendantune heure, et l’on B Nord prépare sa sépulture. Une femme tourne âmes.

autour du logis avec un morceau de bois B est at allumé, en disant : Z/ n'y a plus rien à faire soleil ici pour toi. Quand il a été enterré, on place les bi à côté de lui ses flèches et ses outils; et si les po c'est une femme, son couteau et ses aiguilles. les ch Il arrive quelquefois chez ce peuple, qu’un | vivans enfant à lamamelle, auquel on ne peut trouver À , lantes. une nourrice, est enterré vivant avec sa mére Le morte, quand le pêre n’a pas le moyen de l'été, le conserver, ni le cœur de le voir souffrir penda plus long-temps. Quand un vieillard est de- phoqu venu inutile, etqu'ilesi d’ailleurs sans parens, & toujor ils le conduisent dans une île déserte, où 1is B maisor l'abandonnent à sa cruelle destinée, ceintu

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Ils ont cependant une espèce de religion, croient à un être suprême , et pensent que les âmes des morts vont au ciel, où elles s’amusent à la chasse, tandis que leurs corps pourrissent dans la terre. Quelques -uns placent leur Élysée au - dessus des nuages. Dès le premier soir de son voyage, l'âme arrive à la lune, où elle danse et joue aux boules avec les autres âmes; car tous les phosphores du Nord, ne sont, selon eux, que la danse des âmes. Selon d’autres Groënlandais, l'Élysée est au fond de l'Océan. Là, disent-ils, le soleil ne laisse point entrer la nuit ; là, tous les biens abondent, c’est-à-dire, les rennes , les poules d’eau , les poissons ,les phoques et les chiens de mer. Ces animaux tombent tout vivans dans des chaudières toujours bouillantes. |

Les habits des Groënlandais, pendant l'été, sont faits de plumes d'oiseaux, et, pendant l'hiver, de peaux de rennes et de phoques , cousues avec des boyaux : ils ont toujours la tête et le cou nus. Dans leurs maisons, ils ne se couvrent que depuis la ceinture jusqu'aux genoux. Ceux à qui le

trafic donne une sorte de richesse, portent maintenant des capes , des culottes et des bas de laine. L'habit des femmes diffère peu de celui des hommes ; elles portent aussi des culottes de cuir rouge ou blanc, avec des caleçons par-dessus ; et celles qui nourrissent ontune espèce d’habillement assez ample pour y portier un enfant. Les hommes et les femmes négligent d'entretenir sur eux , cette propreté qui est l’un des devoirs d’un peuple civilisé, Les Groënlandais sont très-malpropres dans leur nourriture : rarement ils nettoient leurs chaudières; mais leurs chiens leur en épar=guent la peine avec leur langue. Leurs viandes sèches sont étalées par terre ou sur un vieux cuir : c’est-là leur nappe. Ils ne boivent que de l'eau , prennent le poisson dans le plat avec les mains, et le dépècent avec les dents. À la fin du repas, leur couteau leur tient lieu de serviette : ils s’en raclent les dents et la bouche, léchent la lame, puis leurs doigts; et L'on sort de table,

Quand ils sont couverts de sueur, ils la ramassent , la portent à la bouche pour n’en

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Européen, avec toute la politesse de leur pays, ils léchent d'abord le morceau qu'ils lui destinent, pour nettoyer le sang et l’écume qui s’y étaient attachés dans la chaudière set ce serait une véritable offense que de refuser de le manger. Dés qu’un Groënlandais a

} tué quelqu'animal , il dé -le-cham quelq al, 11 dévore , sur-le-champ,

un morceau de sa chair et de sa graisse, et

} boit de son sang tout chaud. Ils mangent les | entrailles des petits aniuaux; et la matière | contenue dans le ventre d’un renne , est pour eux un morceau si exquis , qu'ils l'envoient | en présent à leurs mcilleurs amis.

Leur divertissement consiste dans le Jeu

| de balle, qui se fait au clair de la lune, dans | le chant et dans la danse. Ils commercent en lard , en huile et en barbes de baleines; en cornes de licornes, en peaux de chevreuils À | de rennes, de renards et de plioques. La pêche et la chasse sont leur unique OcCupa- : uon. Leur principale pêche se fait en mer, | où ils prennent des baleines , des licornes, È des phoques, des morues et autres poissons À qui abondent sur les côtes.

Les flèches donc se servent les Groënlan=

dais , sontarmées d'os ou de pierres pointues, et ils s’exercent à tirer de l’are, dés leur plus tendre enfance : ils coupent les arbres avec des pierres tranchantes. Leurs canots consistent dans quelques perches liées ensemble par des traverses de distance en distance, avec des lames minces de barbes de baleines; ils sont garnis et doublés de peaux de requins, cousues avec des nerfs bien graissés, afin que l’eau n’y pénètre point. Il y a de ces Canols qui peuvent porter vingt personnes

avec armes et bagages. La voile en est faite à

avec des boyaux de baleine fendus, séchés et cousus les uns à côté des autres. Les Groënlandais ne savent compter que jusqu’à vingt ; ils supputént par les lunes. Le cours de cette planète leur annonce le ‘retour des poissons et des baleines sur leurs côtes.

Ces peuples sont trés-hospitaliers; ils ont en horreur le vol entr'eux; mais ils y sont trés-enclins envers les étrangers. Quand un homme meurt, son fils aîné hérite de tous ses biens, dont le fond consiste ordinairement dans une tenteet un bateau ; maisil est chargé

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Lorsqu'un Groënlandais à péri victime d'un assassinat, les amis du mort, sont ceux à qui la vengeance en est réservée. Ils dissimuleront leur ressentiment pendant trente ans, s'il le faut; mais s'ils rencontrent , par hasard, le meurtrier s 1 laliraperont, lui rappelleront en peu de mots son crime , le lapideront ou le Précipiteront d’unemon lagne dans la mer ; ou, si la fureur les anime jusqu'à l'excés, ils le mettront en pièces, gcront le cœur ou le foie, pour à ses parens , de venger

et lui man- Ôter le Courage Sa MOrt sur eux; car

| ces Vengeances sont COnstamment hérédis

taires, à moins que le premier auteur du

rat désavoué par sa famille.

La langue des Groënlandais, n’a aucune

affinité avec celle des sarivages del’ A mérique,

Squimaux,quisemblent que les Groënlandais.

Le Groënland nouriit dans ses déserts des

hévres blancs, des rennes qui sont de la gros-

3 D seur d'une genisse, des ren

ards gris, blancs el bleus. On X7 7

ÿ voit beaucoup d'aigies, de

faucons gris et de corbeaux d’une plus grande espèce que les nôtres. Le veau marin est l'unique ressource de ses pauvres habitans.

Ils mangent sa chair, entretiennent leurs lampes de sa graisse, et font leurs vétemens, leurs cabanes et leurs canots de sa peau. La tête du veau marin, ressemble assez à celle d'un chien auquel on a coupé les oreilles ; le museau etle nez de cette espèce de phoque, sont couverts de soies qui ressemblent aux moustaches de nos chats. Lorsque le soleil luit, ils dorment et ronflent sur les glaçons. On tombe alor: sur eux avec des massues, eton les frappe sur le nez, quiest, chezeux, la partie la plus sensible. La vache marine ou morse , ressemble au veau marin ; mais elle est

beaucoup plus grande, et a la taille d'un bœuf. Elle est d’ailleurs armée de longnes défenses qui sortent des deux côtés de sa gueule : Ces défenses sont plus estimées que Fivoiremème, à cause de leur extrême blancheur. On ne cs D tue que pour avoir leurs dents, car les morses n’ont pas de graisse. Elles se défendent cou- 8 rageusement lorsqu'on les attaque , et s'en-

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