LE PARAGUAY

Sol, climat roductions.

LE Paraguay doit son nom au grand fleuve Paraguay. La parte supérieure des paysisitués le long de ce fleuve et de ceux de Pilcomayo et de Vermejo, pffre à la vue de belles plaines arrosées par un grand norabre de peütes rivières, d’agréables coteaux > d'épaisses forêts; mais la partie basse est une triste suite de contrées arides ou marécageuses ; il y a de grandes plaines salines. A l’est de la Parana , le terrain est montueux.

Il n'yadansle Paraguay aucune mine d’or, R

d'argent ni de cuivre; mais en revanche le

pays produit les plantes les plus nécessaires |

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à la .e, telles que le maïs, le manioc et l'yuca, racines dont on fait la cassave > espèce de pain fort utile en voyage, parce qu'il se conserve fort long-1temps. Tous les grains ct

légumes d'Europe que les Espagnols y ont | semés y réussisent à merveille ; cependant la vigne n’y a pas prospéré. Toutes les espèces

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pe ‘aguay. On | y rouveen quelques endroits le fameux arbre | du Brésil, ainsi qu’un três-grand nombre de | ces arbrisseaux qui pro

duisent le coton ; et

B cest-là une des pr incipales richesses du pays.

: Les Cannes de sucre Y naissent sans culture

ais les Indiens n’en

; savent faire aucun usage.

Un arbre fort estimé , et qui abonde dans

» le Par ‘aguay , est celui d’ oùT on tire la liqueur

} nommée sang dedragon. La cannelle sauvage, larhubarbe, la vanille, |

» aussi leur rang

a cochénille, tiennent parmi les pr oductions du

| Paraguay.

Le Paraguay produitencore le thé ou herbe

» l'Améri 1que Méridionale > 6St la feuille d’une

nude d’un pommier

| moyen. Son 80ût approche de celui de la | Mauve, et Sa figure est à peu prés celle de la * feuille "à l'oranger. On la fait sécher et on la

» réduit en poudre. On la prend par infusion. | Les animaux sont à peu prés les mêmes | que ceux des autres possessions espagnoles,

Buenos-A yres est la capitale du Paraguay, E. Cette ville, située sur la mer, est grande et Le peuplée de quarante mille âmes; elle est au +

jourd'hui le centre général de tout le com- ne

merce du Pérou , qui se fait avec des charrettes El tirées par des bœufs. Elle est #rrosée de plu.

cés sieurs belles rivières qui se jettent toutes dans d'a celle de la Plata. Elle est la résidence d’un ki.

. . ’ Là A vice-ro1 et d’un évêque. qu

Espagnols du Paraguay. IA

Les Espagnols du Paraguay sont indolens Bd'ét

et paresseux. [ls passent leur temps à dormir, Bleur. causer, fumer, se promener à cheval. Pendant Ipasse la matinée , les femmes demeurent assises sur Weouv un tabouret, au fond de leur salle, ayant sous Bderri

les pieds une natte de roseaux , et par-dessus Pde la cetie natte , des manteaux de sauvages ou des Blui d peaux de tigres. Elles y pincent de la guittare Blomr ou jouent de quelqu’autre instrument, en Bval. L s’accompagnant de la voix , pendant que les Qi la négresses apprêtent le dîner dans leur appar- Be co: tement. pagne On dit les Espagnols jaloux ; ils ne le sont pas au Paraguay. Les enfans naturels sont !

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sont indolens nps à dormir, eval. Pendant "ent.assises sur Ile, ayant sous et par-dessus uvages ou des de la guittare trument, en ndant que les is leur appar-

{quelles les y invitent, et une telle

Dal. Le poncho est d'un grand usage.

reconnus, etils peuvent hériter de leurs péres. Les femmes, quoiqu'enveloppées d'un voie dans les endroits publics > Vivent chez elles | au MOINS avec autant de liberté qu’en France. | Elles se tiennent assises sur des tabourets pla- |cés, comme nous l'avons dit > Sur une espèce | d'estrade au fond de la salle de compagnie. Les hommes ne peuvent s'y placer que lorsfaveur iprouve une grande familiarité,

| Les gens du commun portent une pièce d'étoffe rayée par bandes de différentes cou leurs, fendue seulement dans le milieu pour passer la tête. Elle tombe sur les bras, et couvre jusqu'aux poignets. Par devant et par Iderricre, elle tombe Jusqu’au-dessous du gras

ide la jambe , et est frangée tout autour. On

ui donne le nom de poncho ou choni. Les

hommes de toutes les classes le portent à che-

garantit » ne se défait pas au vent > Sert le couverture la nuit > €t de tapis à la cam=

de la pluie

pagnc.

ils ne le sont naturels sont E

Nations indigènes.

ttil

Les Abipons sont les plus remarquables des Indiens qui étaient répandus sûr le vaste continent du Peragusy. Leur mœurs sont, à peu de chose près, les mêmes que celles des autres saûvages de cette contrée.

La tribu des Æbipons est composée de cine mille âmes ; elle habite les rives de la Plats Ces sauvages sont guerriers. Aujourd'hui, ils élévent et dressent des chevaux sauvages Leurs armes sont des lances! de cinq à'sù | aunes de long, et des’ flèches quelquefoïl garnies de pointes de fer. Leur esprit bell.

queue les à rendus formidables aux Européens. Les missionnaires ont eu pet de: succtsh) parmi eux. |

Le sang de cette nation est assez bel Ses femmes ne sont pas beaucoup plus be sanées que les Espagnoles. Les traits dell homines sont réguliers; ils ont souvent là nez aquilin. Ils ont l'habitude de s’arrache les cheveux de dessus le front , au point di paraître chauves, ce qui les à fait appdle Callegas par Les Espagnols. Ils s’arrachenÿ

'ée

remarquables lus sur le vaste mœurs sont, s que celles des 6e.

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» de s’arracher

Ils s’arracheng

* naires : St vous voulez

aussi la barbe, et se marquent le front et les tempes de cicatrices, en guise d’ornemens. Leur propreté est entretenue par des bains

fréquens. Ils ne sont point anthropophages, } comme on l’a dit de quelques-uns de leurs | voisins; mais ils sont voraces comme tousles

peuples sauvages. Ils disaient aux mission

que nous restions avec vous ; donnez - nous bien à manger. Nous

ressemblons aux bétes qui mangent à toute heure, et nous ne faisons pas comme vous » Qui mansez peu , et à de certaines heures ré

| slées. Les Indiens mangent la viande presque

crue.

La polygamie n’est pas d'un usage fréquent chez ces sauvages. Mais quelques femmes ont l'usage barbare de tuer

leurs enfans aprés les avoir

allaités , afin de pouvoir donner tous leurs soins à leurs maris. Ils se marient à l’âge de vingt ou vingt-cinq ans. On achète les filles, de leurs Parebs, au prix de quatre chevaux et de quelques habits faits de draps de diverses Couleurs, et qui ressemblent en quelque sorte aux tapis de la Turquie.

Is n’ont aucune idée d’un Étre-Suprême ;

mais ils redoutent beaucoup un certain ‘lé

mon où esprit malfaisant , et ils ont des ma- : giciens appelés Aivets, auxquels ils attribuent | le pouvoir d’apaiser le malin esprit. lis en- BR ° terrent généralement leurs morts à l'ombre B ‘ d'uu arbre; et, si c’est un chef où un guerrier , On immole ses chevaux sur sa tombe. :

Quelque temp: aprés , on déterre les osse- 7 mens pour les transporter à un lieu plus :

secret et plus éloigné. | .

Ce qui ferai croire qu’ils ont quelque idée *: d'une autre vie, c’est qu’en ensevelissant . s leurs morts, ils ont le soin de mettre auprés R #

d'eux des vivres, un arc et des flèches , afin qu'ils puissent pourvoir à leur subsistance À

dans l’autre monde, et que la faim ne les “ engage pas à revenir dans celui-ci tourmenter

les vivans. VF

Les Mocobs et les Tobas habiten! au nord- ; :

ouest des Æbipons. Leurs caciques ne sont | ss :

que des chefs en temjss de guerre, et des juges de en temps de paix. Leur pouvoir est très- borné, Les petites républiques ou peuplades L | d'Indiens se dissipent avec la même facilité “a

qu'elles se forment. Chacun étant son mattre, R

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on se sépare dès qu'on est mécontent du cacique ; et l'on passe sous un autre. Ce que les Indiens laissent en uu lieu est si peu de chose, quil leur est très-facile de réparer en peu de temps leur perte.

Les Manacicas sont , de tous les sauvages du Paraguay, les plus riches et les plus industrieux. Ils vivent sous un gouvernement, Le cacique est en possession de l'autorité souveraine. Ses terres sont rultivées, et ses malsous bâties aux dépens du public. Sa table est toujours couverte de ce qu'il y a de meilleur dans le pays, et ne lui coûte rien à entretenir, On n'oscrait entreprendre. quoi que ce soit de considérable que par son ordre, Le cacique punit sévèrement les coupables, et fait maltraiter impunément, selon son caprice, tous ceux dont il est mécontent.

Les femmes sont soumises ‘le la méme mamère à la principale femme de cacique. Tous les habitavs de ia peu plade lui payent la dime de leur chasse et de leur pêche, et ne peuvent ni chasser ni pécher sans lui en avoir demandé la permission. Son autorité est hérédiräire, Dés que le fils aîné du cacique est en âge de

commander , son pére lui remet le commandement, et lui en donne l'investiture avec beaucoup de cérémonie,

Les Manacicas admettent trois divinités suprêtes , dont l’une est une déesse nommée Quipoci, épouse d'Urasana, dont elle a eu un fils nommé aussi Urasana. Ce sont là les trois divinités. Les dieux se font voir de temps en temps, disent-ils, sous des figures épouvantables aux Indiens assemblés dans la salle du cacique pour boire et pour danser , suivant la coutume. Un grand bruit annonce leur arrivée. Dès qu'ils paraissent, le peuple interrompt ses divertissemens et pousse. de grands cris en signe de joie. Les dieux, prenant la parole, exhortent le peuple à bien boire et à bien manger. Ils lui prédisent une Chasse et une pêche abondantes, et toutes sortes de biens. Ensuite, pour faire honneur au festin , ils demandent à boire, et ils vident d'uu trait la coupe qu’on leur présente. On devine bien que les prêtres où maponos sont derrière les coulisses.

Les Manacicas croient que les Âmes sont ininorielles , et qu'iu sorur du corps elles

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sont portées au ciel par les maponos, pour y vivre éternellement dans la joie et dans

| les délices. Dés qu’un Indien meurt, le ma- | pono disparaît pour un certain temps , qu’il | emploie, dit-il, à conduire l’âme du défunt | au séjour de la félicité. Ce voyage doit être | fort pénible ; car il faut traverser d’épaisses forêts, des montagnes rudes et escarpées ,

des vallées profondes , remplies de lacs ei de

| vastes étangs ; il faut passer une grande ri- | vitre , sur laquelle est un pont de bois, gardé | jour et nuit par le dieu Zatutiso. Cette di- | vnité ne ressemble pas mal au Caron de la | fable. Son emploi est encore de purifier les | mes de toutes les taches qu’elles ont recues 1 pendant la vie. Si quelqu'une lui manque | de respeûts il la précipite et la noie dans la | rivière. Enfin on arrive au paradis, où l’on | trouve, pour se régaler, une espèce de somme,

«vec du miel et du poisson. Le mapono , de

retour, débite mille folies sur son voyage, } et ne manque pas de se faire bien payer de b sa peine. Telle est la religion de ces Indiens.