LA PATAGONIE

CETTE extrémité du continent américain ,

| et même le terrain continentalle plus aastral ; s, ë a .-: ee qu'il y ait sur le globe, est un pays froid,

sauvage et stérile. Mais le froid, qui vient en partie de l’élévation du sol > N y est pas plus insupportable que celui du Cimada. Une haute et large chaîne de moftagnes parcourt

et remplit la Patagonie presque toute entière.

Autour du Port-Désiré, baie sûre et pro

| fonde >les rochers sont composés de marbres | veinés de noir, de blanc et de vert ; de pierres

à fusil et de tale brillant et semblable à des | cristaux. Les végétaux y sont peu abondans. | On voit cependant des troupes de taureaux | sauvages dans l’intérieur. On y trouve des | lièvres et des autruches. Les coquillages fos-

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siles formentsur toutes les côtes de trés-grands bancs, et 1ls y sont d’une rare beauté.

On voit encore dans certains endroits de ce continent, des perroquets , des pluviers, des hécassines, des oies, des canards. Il y croît des poiriers et des groseilliers , des hêtres et des bouleaux. Les extrémités des Andes, vers le cap Froward, sont chargées de neige; mais leurs flancs nourrissent plusieurs forêts épaisses.

Patagons.

PLusitEuRS voyageurs ont raconté des choses surprenantes de la taille des Patagons. D'autres ont prétendu que cessauvagesétaient de la taille ordinaire des Européens. Ce qu'il y a de sûr, c’est que, sans être des géans aussi monstrueux qu’on avait voulu d’abord le faire croire, ce sont des hommes d’une taille fort extraordinaire. Beaucoup d’entre eux ont plus de sept pieds. Le plus grand nombre a de six pieds et demi à sept pieds; aucun n’en a moins de six, Ils ont un embon-h point proporuonné à la hauteur deleur corps, E

et sont agiles autant que nerveux, forts tE robustes.

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des hêtres