LA TERRE-DE-FEU

Au sud de la Patagonie , s'étend un amas d'îles montagneuses, froides, stériles , où les flammes de plusieurs volcans éclarent, sans les fondre , des neiges éternelles. La mer \ pénètre par des canaux innombrables ; mais les passages sont si étroits, les courans si violens , les vents si impétueux , que le navigateur n'ose se hasarder dans ce labyrinthe de la désolation : rien d’ailleurs ne l'y invite. Des laves, des granites, des basaltes jetés en désordre , forment d'énormes falaises suspendues sur les flots mugissans, Quelquefois une magnifique cascade interrompt le silence de ces lieux solitaires. Des phoques se jouent dans les baies ou se reposent sur les grèves. On y voit des oiseaux de l'Océan Antarcuque poursuivre leur proie. Le voyageur y urouve des plantes antiscorbutiques du céleri, du cresson. e

l'elle est la côte méridionale etoccidentale

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