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que j'exécute aussi l’ordre de celui qui me commande ; » et en achevant ces mots, il lui enfonça un poignard dans le cœur ; ensuite on lui coupa la barbe, que le commandant espagnol envoya à Séville comme une marque de sa victoire.

À la nouvelle de cet attentat, toute la France ne respira que vengeance. Un gentilhomme gascon nommé de Gourgues se dévoua à Phonneur de sa patrie, et dans cette vue vendit tout son bien , puisa dans la bourse de ses amis , fit choix de gens de bonne volonté, et partit, à latète d’une petite escadre, pour se liguer avec les Floridiens contre les: Espagnols. Son projet réussit. Gourgues trouva le moyen de se rendre maître d’un fort qui réunissait tous les ennemis ; et après le pillage, il fit conduire les prisonniers au même lieu où les Français avaient été massacrés, Il leur reprochaleur cruauté, leur perfidie , la violation de leur serment ; et les livrant aux bourreaux, il les fit pendre à ses yeux, avec cette inscription plaritée au milieu de la place : :« Je ne fais » ceci comme à Espagnols , mais comme à trat- » tres, voleurs et meurtriers. » Cette .expédition terminée , qui eût été sans doute plus glorieuse s’il y, eût. mis plus de modération , Gourgues revint en France, où ik. mourut

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(75) avec la réputation d’un des plus grands 4h taines de son siècles:

Mais il.est temps de voir les doutes des Anglais dans l'Amérique septentrionale, et les causes singulières. qui conwibuérerit : aux étas blissemens qu'ils ÿ firent.

Lorsque Henri VIT régnaigsur la Grande- Bretagne; il. s’en fallait de Beaucoup que la mariné anglaise annonçât ce qu'elle serait un jour. Néanmoins ce priace, excité par l'exemple des Portugais et des Espagnols, voulut aussi avoir la gloire de faire découvrir des pays in< connus. IL don: + :: commandement d’une pit« tite escadre, armée à (Bristol, à Jean Cabot, aventürigr vénitien établi dans cette ville. La commission de,eé marin , devenu depuis si cé- Iébre, l’autorisait, lui et ses trois fils, à naviguer sous le pavillon d'Angleterre vers l’est, le nord ou l’ouest, pour découvrir des contrées non occupées par aucune puissance chrétienne, en prendre possession en son nom, et y établir un commerce exclusif avec les habitans, sous

la condition de payer à la couronne un cinquième des profits nets de chaque voyage. Ca bot s’embarqua dans le mois de mai 1497, quatreans après le retour deChristophe Colomb

ewEnrope. Il se fit accompagner de son second fils Sébastien ; et monta un vaisseau fourni par

le roi, suivi de quatre petits bâtimens armés par les négocians de Bristol: Cabot crüt qu’en! se dirigeant ‘au nord-ouest, il arrivérait dux Indes par un chemin plus court que céluiqu’a vait pris: Christophé Colomb. Après. avoir navigué quelques semaines droit à l’ouest , etsans presque s’écartegigdu parallèle du port d’où il était parti, il découvrit une grandeile, qui fat nommée Térre-Nouvelle {Neiw-Foundland ).

Il y descendit, fit quelquesobservations sur le sol et les productions; et emméena trois: habitans, Eu continuant sa course vers l'ouest, il rencontra bientôt le continent du nord de l'Amérique, et il en suivit la côte depuis lé Labrador jusqu’à celle de la contrée qui reçut depuis le nom de Firginie. {lneparaît pas que dans’ cette longue navigatiôn le long deb côtes, il ait pris terre en aucun endroit. Il retourna en Angleterre sans avoir tenté ni établissement, ni conquête en aucune partie du, nouveau continent, Ainsi soixante-un an: s’écoulèrent depuis la première découverte ‘du: nord; de l'Amérique par les Anglais, pendant lesquels leurs souverains ne donnèrent aucuneratten:

tion à ce grand pays destiné à être un jour annexé à leur couronne ; et une des principales sources de leurs richesses:et de leur:pouvoin (Robertson. ) is 40 aoordèe. eff

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Vers la: fin .du seizième siècle, sous le: fa-

meux règne | d'Elisabeth, le chevalier Raleigh, qui.voyait avec. peine les grandes. possessions acquises par l'Espagne dans le Nouveau-Monde, et que sa patrie se bornait à être puissante en ÆEtrope, résolut de: lui faire partager les avantages qu'il était. encore. possible de se ‘procurer Aû-delà des mers. Il fit.entrer dans ses vues Plusieurs, particuliers, de Londres, qui y con- & Hérent: par leurs richesses, et il obtint de Ja reine, Elisabeth des lettres-patentes, par lesquelles tots les avantages de l’entreprise étaient abandonnés à sa compagnie:

Dans ces circonstances, des Anglais de mérie formèrent. des plans d’établissemens dans les parties, de V'Améri que que: leurs, .compa-

triotes n’avaient fait jusque là que visiter. Les auteurs et les protecteurs de.ces projets étaient pour la plupart des personnes considérables par leur naissance. et leur crédit. On. doit distinguer parmi eux.sir Gilbert Humphry, comme le chef:de la première colonie anglaise transportée en Amérique. Il avait fait la guerre avec distinction en France et en Irlande, ct il s’appliqua enshite aux opérations maritimes, Les talgvs qu’ilmontra dans cette nouvelle carrière le Srpnt regarder comme l’homme le plus propre à former le nouvel établissement,

(78) et il obtint aisément de la reine Elisabeth, le 19 juin 1558, des lettres-paténtes Hé fonteS à celles du chevalier Raleigh ; qui le revêtissaient de tous les pouvoirs nécessaires pour Fe ir: d de l’entreprise. - 16 * Muni deces pouvoirs, Gilbert commenfa ‘rassembler des assoriés et à à préparer sc son emb cation. L'idée qu’on avait deéon caractère et lè zèle actif de son bént frère le chevalier Raleïgh, qui, dés sa prethière jeuriesse, avait déjà MON tré et les taluns et le courage qui attirent la confiance et l'admiration , lui procurêrent bien« tôt un nombre sullisant de compagnons de soù entréprise. Mais le succëÿ ne répondit pas aux espérances flatteuses qu’on en hvait cotiçues ni à la dépensé qu'il avait faite en préparatifs. Deux expéditions conduites par lui-même en personne eurent une issue malheureuse. Il périt dans la dernière , en 1580, sans ayoir effectué son éta- Lilibseliène sur le continent , et sans avoir rien fait de plus remarquable que la vaine cérémonie dé prendre possession de l'ile de Terre-Neuve au nom de son souverain. La dissention parmi sesofliciers, le peu de connaissance qu'il avait des pays qu’ilse proposait d'occuper, le malheur qu’il eut d'aborder lecontinent We une par* tie située trop avant dans le nard, üù la côté difficile et dangereuse dr cap P':cton ne lui pers

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mettait pas de s'établir; enfin le naufrage deson plus grand vaisseau, furent les vraies causes du mauvais succès de son entreprise,

Mais le chevalier Raleigh ne se découragea point. Il adopta toutes les idées de son beau-

‘frère ; et, certain de la protection de la reine, il

expédia deux petits navires sous le commandementde deux officiers dignes de sa confiance, Amadas et Barlow, chargés de visiter la contrée où ilse proposait de s'établir, et d'acquérir quelque connaissance préalable des côtes, du sol, des productions du pays, Pour éviter le malheur que Gilbert avait eu de se porter trop au nord, ils prirent leur route par les Canaries et les îles occidentales, et abordèrent au continent du nord de l’Amérique par le golfe de la Floride. Malheureusement leurs recherches principales furent faites dans cette partie aujourd’hui connue sous le nom de Caroline du Nord, la province de l'Amérique la plus destituée de ports et de havres commodes. Les deux vaisseaux abordèrent dans une ile peu éloignée du continent, entre la grande baïe de Chesapeack et le cap Fear. Ils y négocièrent avec les indigènes , reconnurent la côte , y firent des échanges pour des fourrures , et emmenèrent avec eux à leur retour quelques Indiens qui consentirent à les suivre; ils se munirent aussi de

| (80) productions du pays, et entre autres de tabae, qui fut le premier que l’on vit daris cé royaume.

Amadas et Barlow firent dés descriptions si séduisantes de la beauté des pays qu'ils venaient de découvrir, de la fertilité du sol et de la douceur du climat, qu’Elisabeth, flattée de l’idée d'occuper un territoire si supérieur aux stériles régions du Nord, les seulés qu’eussent encore visitées ses sujets , permit qu’on donnât À ce nouveau pays le nom de Virginie, comme pour rappeler à la postérité que cette heurcuse découverte avait été faite sous le règne et les auspices d’une reine qui n'avait jamais voulu se marier.

* Le rapport des deux capitaines encouragea Raleigh à hâter ses préparatifs pour prendre possession d’une propriété si agréable, Il équipa une escadre de sept petits navires , sous le commandement de Richard Giabvie: homme de naissance et d’une bravoure distinguée. Mais l'esprit de piraterie avec lequel les Anglais faisaient la guerre à l'Espagne vint se mêler au projet du nouvel établissement; et, conduit par ce motif, ainsi que faute de connaitre une rbute plus directe et plus courte au continent du nord de l Amérique , Greenville se dirigea vers les îles. H perdit là beaucoup de temps à eroiser et à faire quelques prises ; de sorte qu'il

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m'arriva à la eôte qu'il cherchait qu’à, la fin de, juin,! Mais, commé, malheuteusement il, n'avança pas &sez dans le nord pour découvrir la belle baie de CHésapeack , il établit sa colonie sur l’île de Raonoke , et:la laissa dans cette position incommode dans un dieu, presque inbabité, et sans un cie où les, YsissenuR puspens être à-Pabri, sr. bio $ eo , or ll

La colonie dnéistätt ‘en -cent pee personnes, sous les ordres du capitaine Lane, assisté de quelques hommes .recommandables, Le desir impatient que: nourrissent des aventuriers| sans: fortune: de s'enrichir en peu de temps,ne manqua pas d'égarer les Anglais, qui, pour k plüpart , ne voyaient comme dignes de leur attention et de leurs recherches que les mines d’or.et d’argent.. Ils les cherchaient partout où ils abordaient.. La colonie de Raleigh s’occupa de cette chimère avec une infatigable activité. Les sauvages reconnurent ce que desiraient le: plus vivement leurs nouveaux hôtes, et les amusèrent artificieusement de tant de contes, sur les perles qu’on pouvait pêcher dans leurs mers, et les riches métaux qu’on trouverait dans leurs mines , que Lane et ses compagnons perdirent un temps précieux dans la poursuite de trésors chimériques, au liew de cultiver le sol pour en t’xer des produc--

( 82 Ÿ tions nécessaires à leur subsistance, Lorsqu'ils eurént réconnu la ruse’ des Indiens; ils''en furent si irrités que, des plaintes ef des réprok ches, ils en vinrent des hostilités ouvertes.Dèslors les provisions qu'ils étaient aécoutumés à recevoir des sauvages leur manqüèrént toutàfait, et ils n'avaient pris auctine précaution. Raleigh , resté à Londres, sejtrouvant ehgagé dans unie éntreprise trop: écâtetise pour 8ä Mmodique fortune , ne put pas leur envoyer le supplément de prorisione à l’époque qu'il le leur avait promis, Réduits à la plus grande détresse et près de périr de faim , ils étaient sur le point de se disperser dans le pays pour alter'chacuri

chercher à vivre comme il pourrait, lorsque

sir François Drake parut avec sa flotte ; revenant d’une expédition heureuse contre les Espagnols. Au moment de délivrer à Lane et À ses compagnons les secours qui leur étaient néces. saires pour subsister, une tempête brisa un petit navire qu 'ilavaitchargé de ses provisions;

et, comme il était dans l'impuissance de leur en fournir d'autres , et que les malheureux étaient

excédés par la fable et la faim, à leur sollicitation il les reçut et les ramena en Angle-

: terre.

C’est sous ces malheureux auspices que commencérent les établissemens anglais dans la