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Yhient dévotement pour l'entendre. Penn , après avoir prêché avec succès en Hollande et en Allemagne, repassa en Angleterre sur la nouvelle de la maladie de son père, et vint recueillir ‘ses derniers soupirs. Le vice-amirak se réconcilia avec son fils , et l’embrassatendrement , malgré la différence de leur religion. Guillaume hérita de grands biens, parmi les quels se trouvaient des dettes de la couronne, pour des avances faites par le vice-amiral"dans des expéditions maritimes. Il fut obligé d’aller tutoyer Charles II et ses ministres plus d’une fois pour son paiement, et au lieu d'argent, lé gouvernement lui donna la propriété etla sou-

veraineté d’une province de l'Amérique.

William Penn arriva sur les bords de la Delaware en 1682, suivi d’un assez grand nombre de familles de quakers. Ne pensant pas, comme la plupart des fondateurs des colonies européennes, que*sa qualité d'Européen et la concession du roi d'Angleterre lui dgnnassent le droit de s'emparer du territoire des nations sauvages sans leur consentement , il crut de-

voir traiter avec elles pour l’acquérir. La con- A% ie à à Q » QC LAC] dite des quakers avec lesquels il était arrivé

ressemblait entièrement à la sienne : aussi les nouveaux établissemens ne furent point troublés par les Indiens, et en reçurent mème

(158 Ÿ beaucoup de secours. Ils conservent encore si: fidèlement la tradition de la franchise et de la loyauté de William Penn , qu'ils ne montrent jamais une entière confiance dans leurs traités avec l'Etat de Pensylvanie, et avec les autres Etats , que quand des quakers sont présens aux conférences, parce que, disent-ils, les. descendans de William Penw ne soufiriraient point qu’on les trompat:

Pôtrquoi les Indiens montrent-ils tant de défiance envers tout autre qui léur propdée quelque dirangement ? c’ést que la plupart des Européens leur ont'presque toujours donné des prenvés de mauvaise foi et de fourberie.

En voici un exemple, Dans un des Etats-Unis, on conclut un achat de terres avec les Indigènes; le prix est accordé pour tout le terrain qu'un homme peut ‘parcourir entre deux s0leils. Les Anglais font venir ‘un homme qui avait la réputation du plus"alérte coureur de PAmérique, et triplent le terrain. Les Indiens, furieux de la supercherie, commencèrent aussitôt une guerre qui fut longue et cruelle.

- En 1683, William Penn jeta les fondemens de la ville de Philadelphie, uont il twaça le plan qui ; depuis , fut exactement suivi. Nous

ka décrironis ailleürs ; contentons-noûs de

dire ici qu’on y compte douze églises jet que

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(159 ) | chaque nation y a la sienne. On rapporte une anecdoteremarquable ausujetde celle de Suède, Lorsque les souscriptions pour sa construce tion furent ouvertes, M. Radman, qui en fut le premier pasteur, souscrivit une somme considérable qu’il ne fut pas en état de payer dans le temps; mais pour ne pas manquer à ses engagemens , il s’obligea envers l’entrepreneur à. porter du mortier à tant par jour; jusqu’à ce qu’il eût rempli la somme pour laquelle il avait souscrit

Le nombre des habitans de ‘cette nouvelle colonie se montait déjà, en 1684, à plus de quatre mille. En 1685, quatre-vingt-dix batimens arrivèrent d'Europe chargés d’émigrés français, hollandais , allemands , suisses, finlandais, danois , écossais , irlandais , et portèrent le nombre des habitans de la Pensylvanie à soixante mille , dont toutefois à-peu-près la moitié était Anglais.

En 1682, William Penn avait assemblé à Chester les habitans de la nouvelle colonie, et avait établi , de concert avec eux, une constitution qui mettait la législation de l'Etat dans les mains du gouverneur, assisté d’un conseil provincial et des habitans formés en assemblée générale, Dans le discours que William Penn prononça en cette occasion , il établit une pro=

position frappante par son extrême vérité:

« Que quélle que soitia formed’un gouverne- » ment, le peuple y est toujours libre lorsqu'il » n’est gouverné que par les lois et qu'il parti- » cipe à la confection de tes lois ; que c’est le » seul moyen dont il puisse l'être; qu’au-delà » de ces conditions , il n’y a que tyrannie, » oligarchie (r) ou confusion; que les grandes » fins de tout gouvernement sont. de faire » respecter le pouvoir par le peuple, et de » garantir le peuple des abus du pouvoir; » qu'ainsi le peuple est librè en obéissant, et » les magistrats honorables et honorés par la » justice de leur administration et leur sou- » mission à la loi. »

Des contestations élevées entre le lord Baltimore et William Penn, relativement à leurs propriétés , obligèrent celui-ci d’aller en Angleterre. La conduite des affaires fut laissée, pendant son absence, à des vices-gouverneurs et à un conseil qui abusèrent de leurgutorité, mécontentèrent beaucoup d'habitans, et occasionnèrent des disputes que l'éloignement de William Penn l’empêchait de prévenir ou d’apaiser, et des pétitions sans nombre auxquelles il ne pouvait pas davantage faire droit.

(1) Gouvernement exclusif des Nobles.

Baltileurs Anissée ; rneurs orité, occaent de pu d’a- 0 uelles

LE RTE >

En 1699, William Penn revint d'Angleterre et reprit les rênes du gouvernement : c’est pendant le temps qu’il passa pour lors en Pensylvanie qu’il rédigea et que s'établit la constitution de cet Etat , telle qu’elle est restée jusqu'à la révolution.

Penn ne‘se concilia ni l'affection ni l’estime générale de ses colons. Dans les remontrarices

qu’ils lui adressèrent à Londres en 1707, ils

lui reprochent les artifices dont il avait usé pour les madouer avant et après l'émigration , les extorsions dont il s’était rendu coupable pour avoir de l’argent , l'injustice honteuse dé se faire juge dans sa propre cause.

Penn avait des idées folles et capricienses qui le mettaient dans un besoin continuel d'argent, dit un écrivain estimable (1); il était par là réduit à recourir à des moyens extraordinaires ; et les vices-gouverneurs étaient obligés , pour se maintenir dans leurs places ; de faire tous leurs efforts pour lui complaire, I] mOurutà Londresen 1718 ,abimé de dettes, après avoir engagé ses propriétés , et après être convenu de céder entièrement ses droits à

‘la couronne pour dixmille livres sterling , dont

à de arte histor. ee polit, sur les États - Unis, & va ‘ in-8 be ‘He si

il en avait déjà reçu deux mille à compte: Le contrat était sur le paint d'être signé lorsque Penn mourut subitement d’une attaque d’apoplexie , ce qui fit que la Pensylvanie resta à sa famille.

Le premier établissement du pays, qui forme actuellement les deux Carolines et la Géorgie , précéda de plusieurs années celui de la Pensylvanie; mais la division dé la Caroline en deux provinces est postérieure de quarantesix ans, et la fondation de la Géorgie de cins quante: Le 24 mars 1662; Charles Il-donna à huit seigneurs anglais la propriété entière et absolue des pays-compris dépuis:le 31° jus qu’au 32° degré de latitude ( appelés Caroline , du nom de Chartes ), en réservant seulement la souveraineté à la couronne d'Angleterre, Ces seigneurs s’adressèrent au célèbre Locke pour en obtenir une constitution. Il est bien

étonnant que les lois imposées par ce phi-

losophe s'écartent en plusieurs parties des principes de la vraie sagesse et des règles d’une constante humanité. Il partagea les habitans en noblesse et en communes; la noblesse l'était en landgraves , en mets et en barons, titres fort disparates dans une même administwetion. La colonie était divisée en comtés, La première classe des nobles deyait posséder quaräntæ

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huit mille acres de terre (1) ; la seconde vingtquatre mille acres ; la troisième douze mille. Les trois cinquièmes des terres devaient être partagés entre les habitans non nobles Un parlement composé de nobles ou de leurs re= présentans, et d’un habitant non noble pour chaque comté, devait être le conseil de l'État sous l'autorité des huit propriétaires formés en un conseil présidé par le plus ancien d’entre eux , sous le nom de Palatin.

Cette forme compliquée de gouvernement , les guerres continuelles avec ies Espagnols, les Français , les Indiens , surtout les dissen< tons intestines résultant narticulièrement de la suprématie donnée à la religion anglicane, dont le culte était entretenu aux dépens de l'Etat, mirent cette. colonie dans une telle confusion qu'elle y aurait promptement succombé si les propriétaires , pénétrés de ce danger , ne se fussent pas, à la demande des habitans, déter« minés à la céder au roi d’Angletêrre. Alors, et c'était en 1729 , le roigachetant de sept des propriétaires leurs possessions pour la somme de 22,510 livres sterlings, divisa , par acte du

(1) L'acre contient quarante - trois mille cinq cenie soixante -pieds carrés anglais : le pied britaunique a un pouce de moine que celui de France,

( 164) parlement , cette grande province en deux ; sous le nomde Caroline du Nord et de Caroline du Sud: celle-ei a pour capitale Charles-Town, ville riche et très-commerçante, où le luxe règne comme en Europe.

Depuis cette époque , les deux Carolines, et particulièrement celle du sud , ont acquis une grande population, ont été cultivées avec fruit, sont devenues très-commerçantes ; et la Caroline du sud , à l’époque de la révolution , tenait un des premiers rangs , pour ses richesses et ses ressources , parmi les autres colonies an: glaises.

En 1932, on prit dans la Caroline méridionale une vaste étendue de pays pour former

‘une troisième colonie, qui futappelée Géorgie, en l'honneur du souverain qui gouvernait alors la Grand-Bretagne. Une langue de terre de soixante milles tout au plus du côté de la mer, mais qui s’élargit jusqu’à trois centsmilles en approchafit des montagnes, forme cette colonie, située entre la faroline et la Floride. Elle

-a pour bornes la rivière de Savanah du côtédu nord , et celle d’Alatamaha du côté du midi. Son établissement fut l'ouvrage de la bienfaisance d’un simple citoyen anglais. Il voulut qu'après sa mort les biens immenses dont il était passesseur fussent employés à la délivrance des prisons

ñiers détenus pour dettes, Le gouvernement, qui songeait à peupler une nouvelle terre en Amé: rique, mitpour condition à Jeur:liberté qu'ils se transporteraient dans cetie terre inhabitée. Le parlement ajouta 325,000 livres sterling (r) au legs sacré du citoyen , et une souscription volontaire produisit des sommes encore plus considérables. Ces nouveaux colons partirent d’abord au nombre de cent qiarante , sous la conduite d’un citoyen vertueux appelé Ogle:

thorpe. Arrivés sur les bords de la Savauah, ils jetèrent à dix milles de la côte les premiers fondemens d’une ville qui prit le noi de cette rivière. En moins d’un an la peuplade s’accrut jusqu’au nombre de mille six cent dix-huit personnes ; et l’on compte aujourd’hui plus de cinquanté mille âmes dans cette colonie. Son riz, et surtout son indigo, sont td une excellente qualité.

C’est sur les limites de l'État de Gécrgie que sont fixées les nations Indiennes les plus considérables et les plus guerrières. On porte à douze mille le nombre des guerriers de ces nations, et une seule, le: plus guerrière de

man à

| (sr) La livre sterling vant 22 franc: de notre monngfe : soh nom lui vient de ce que ces premières pièces d'or farent frappées eu Angleterre, à Sterling, ville d'Écosse,

toutes et composée de diverses tribus , en contient six mille. Le nombre des Indiens établis en Géorgie est, dit-on, de trente-cinq mille, Ces Indiens cultivent leurs terres avec plus de soin que œux du Nord. ils ont même des nègres qu’ils enlèvent dans leurs petites guerres, ou qui souvent désertent et se réfugient au milieu d'eux. Ils les tiennent en esclavage, mais les traitent doucement , les ménagent dans leur travail, et partagent avec eux leur nourriture. Il ÿ a de ces Indiens qui ont jusqu’à trente nègres.

La vaste contrée connue maintenant sous le nom.de Louisiane , l'a d’abord été sous lenom de Floride; elle compose aujourd’hui plusieurs provinces des Etats-Unis, qui en jouirent après la France et l'Espagne. La Nouvelle- Orléans en est la capitale; elle a un grand nombre de forts, et renferme une multitude dé peuples indigènes ou tribus. Elle est traversée par le fameux fleuve de Mississipi , dans lequel se jettele Missouri , presque aussi considérable, et qui est la rivière la plus rapide que l'on connaisse. Dans ce pays délicieux, en tirant vers le Mexique, on voit des vallées. et des plaines couvertes d'arbres d’une telle grosseur que dix hommes pourraient à peine les embrasser en se tenant par la maiu.

Il est fâcheux que cette terre de promission; comme l'appelle M. Bossu dans ses Nouveaux Voyages dans l'Amérique septentrionale, soit peuplée de serpens à sonnettes, et surtout de erocodiles. Dans la basse Louisiane, dit-if, les lacs et les rivières sont infestés de ces ds niers animaux, si gros et si dangereux qu'ils dévorent souvent des mègresses qui vont sans précaution laver lé linge dans les lieux fréquentés par cet amiphibie. ls sont très-friands de la chair de chien: Ceux de ces animaux domestiques ‘attachés aux sauvages ont l’auro:sse d'échapper à sa voracité. Quand ils veulent traverser une rivière ou un -henal du Mississipi, ils s’approchent des bords , et aboient le plus fort qu'ils peuvent en battant l'eau avec leurs pattes, pour attirer dans cet endroit tous les crocodiles des environs, après quoi ils prennent leurs dimensions pour traverser rapidentént la rivière ou le chéral dans un endroit où ils sont certains de ne point

tencontrer l'ennemi.

Les sauvages de ces PR ne montrent pas un instinct beaucoup plus étonnant. Le même auteur que nous venons de cite: en

rapporte plusieurs exemples, dont nous ne

ferons mention que d’un seul. Lorsque les rois de France possédaient la Louisiane, ils

étaïent dans l’usage de donner en présent aux chefs de ces Indiens un habit complet, qu'ils conservaient pour les jours de cérémonie. Ces Indigènes se trouvaient extrêmement gênés avec les culottes à la française. Ils ne pouvaient s’accoutumer à les porter comme nous.

Cependant les chefs et les principaux guerriers les mettaient par. décence les jours qu’ils"venaient rendre visite aux officiers come mandans. Un sauvage considéré ayant reçu autrefois à la Nouvelle-Orléans, du gouyerneur. français, un habit complet, cet Indien l'endossa, prit la culotte , la mit sous son bras gauche et se promena ainsipar la ville. Sur ce qu'on lui représenta que ce n'était point la place de cette partie de l'habillement, il répondit que.les Frauçais avaient des chapeaux pour couvrir leur tête, et qu ils: les portaient sous le bras; qu’ainsi il Prei bien en faire de même de sa culotte (1). “#% ;

Mais revenons à la suite des établissemens des État-Unis : il ne nous reste plus à parler

(x) Sans sortir de l'Europe, eroirait-on que nous pou vons citer un exemple pareil ? Les montagnards d'Écosse n'ont qu’un simple tonnelet ; on voulut les assujettir à mettre des culottes : il les portèrent sous le bras. Voyez Beautés ou Précis de L'Histoire d'Angleterre, x vol, in-12. Paris, Leprieur.

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que de celuf fait dans le Kentucke ou Kentuki, et qu’on doit regarder comme un des plus modernes. Ce pays est situé à l’ouest de la. Virginie, dont il est voisin , et il ést composé de trois comtés. On croit qu’un M. James Bride est le premier homme blanc qui en ait eu connaissance. En 1754 , accompagné de quelques amis ; il descendit l'Ohio dans des canots , aborda l'embouchure de la rivière Kentucke, et y traça sur trois arbres l’empreinte des premières lettres de son nom, et la date du jour et de l’année: ces inscriptions subsistent encore. Nos voyageurs reconnurent le pays, et retournèrent dans leur habitation avec l’agréable nouvelle de la découverte d'une des plus agréables contrées de l'Amérique septentrionale , et peut-être du monde entier. Depuis cette époque, ce pays fut négligé jus= que vers l’année 1767, que M. John Frinley, et quelqueg autres personnes commerçant avee les naturels, pénétrèrent heureusement dans cette fertile région , à laquelle les ‘Indiens avaiént douné les noms bizarres et peu attrayans de Z'erre-Moÿienne , Terre-de-Sang Terre-d'Obscurité. Ce pays frappa beaucoup

à M. Frinley ; mais il fut bientôt obligé d'en sor- | tir à cause d’une querellé qui s’éleva entre les

Ÿ commerçans et les naturels relativement à l’é.

change des fourrures', ét-il retoufna chez lui dans la Caroline septentrionale, où il commu niqüua sa découverte au colonel Boon et à quel: ques amis qui, la regardant comme un objet d’une grande importance, résolurent, en 1769, d'entreprendre un voyage#dans le dessein d'examiner ce pays. Après une longue et fatigañnte marche à l’ouést, dans des lieux saus vages et montueux , ils arrivérent enfin sur les frontières de Kentucke , et du sommet d'une éminence ils découvrirent , avec une surprise mêlée de joie, son superbe paysage. Ils y établirent un logement en y construisant des cabanñies ; et tandis que quelques-uns de la troupe allèrent chercher des provisions , qu’ils se procurérent facilement vu l'abondance du gibier, le colonel Boon et John Frinley parcoururent le pays ,qu'’ils trouvèrent encore surpasser leurs espérances , et ayant rejoint leurs compagnons , ils les informèrent de leurs: découvqgtes, Cependant, malgré ces heureux commencemens qui promettaient tant de succès , cette petite troupe n’éprouvant que des fatigues ét des contre-temps ,se découfagea, fut pillée, dispersée et détruite par les naturels, excepté le colonel Boon , qui contiur à ’habiter ces déserts agréables jusqu'en 1771 qu il retourna chez lui.

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C7: ) Vers ce ternps-là Kentacke attira l'attentioù de: plusieurs personnes: Le docteur Walker, de | la Virginie, avec quelques compagnons, fit un À voyage vers les parties occidentales pour ten- | ter des découvertes; ensuite, conjointement 4 avec le général Lewis, il acheta, au fort

N Stdhwix; des six mations ; les terrés-situées sur

la rive septentrionale de Kentucke. D’un autre côté, le:colonel Delrialson; de la Virginie, fit d'acquisition d’un excellentterrain d’une grande étendue , situé sur la rive nord de Kentucke, IL … fitcetteacquisition pour la somme de cinq cents divrés sterling en espèces. Il arriva encore que M lescolonel Hendesson , de la Caroline septen- % ‘twionale., informé par le colonel Boon des particularités du pays , conclut un traité avec les: Cherokes, en mars 1775, et acheta d’eux les terres situées sur la rive droite de Ken- | tucke, pour six mille livres sterling en es= pècés. :

Informé de ces diférens achats, l'Etat de Virginie prit l'alarme , consentit à payer la somfne pour laquelle le colonel Dolmalson s’était engagé, et contesta le droit d'achat du } colonel Henderson, comme simple particu- | lier d'un autre Etat, et comme ayant passé | l'acte en son propre nom : néanmoins, à cause | des grands services rr:dus à ce pays nouvel-