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Le Cas 0

Ai Aou seuls

Deptorable het du lanatrine.,

(219) des siens, et devint persécuteur qu il cessa

luismème d'être persécuté.

1 publia: des lois'en matière de éctigièls qui ‘furent ‘exécutées avec plus de rigueur que ‘celles qui l'avaient obligé de sortir de son pays. Nivla faiblessei de l'âge, ni les infirmités de “la vieillesse ; ni l’honneur du sexe , ni la dignité du ministère, ni la naissance, ni la fortune, ne purent'vaincre la rage de ces fanatiques. Ce zèle anglican!is'étendit jusqu'aux sorciers, et il est presque! ineroyable à quéls excès-il s'est porté. On ne peut lire sans indignation de procës dé la nommée ‘Sazanne Martin de la ville de Salem ; acursée}" ét convaincue. de‘sortilége. La veillé de l'éxécütion!, ‘cette ifortunée adressa le mémoiré suiant à ses juges. « Votre humblé + et mathéuraise ‘sapplianten' aÿant aucuñ crime | basé: ‘reprocher, ; et voyant les basses subtilités vde %eb àccusatéurs |" ne peut juger favorable: | v'ment de céu£ qui sé trouvent dans te cas dont velle ‘gémit: pour elle-même. Le ciel “connaît » môn innocence ; ‘elle sera Coninué de même » au grand jour à la face'des ‘hommes et des xiängés. Je ne vous ' demande: point la vie; mais vie sütihaité ; et Diet. conndit les inténtions , qu'on mette finà l'éffusion du ‘sang inrioéent, W'qui né put mañquer d'être continuéé, si les choses né prentient point un autre cours; quéiqie je sois perstiadée que vous enployez s tous vos effotts à découvrit la vérité, cependant -

(120) » letémoignage de ma propre conscience m'assure s que vous êtes dans la plus tristé de toutes » les erreurs, Je vous supplie donc d'examiner + de plus près quelques-uns des malheureux » accusés qui, par la faiblesse de leur esprit ;'se

sont reconnus coupables; vous verrez qu'ils

* vous, trompent en, se trompant eux - mêmes : » je suis sûre du moins qu'on, le verra, dans s l’autre monde, où vous êtes prêts à me. faire » passer et je ne doute pas non plus qu’il n'arrive v tôt ou tard un grand changement, dans vos » idées. On m'accuse, moi et d'autres, d'avoir » fait une ligue avec l'esprit de perdition: nous » ne pouvons avouer un crime dont nous sommes » innocens. Je sais qu on m'accuse injustement, ».et j'en conclus qu'on ne fait pas moins d'in+ » justice aux autres. Je le répète, Dieu, qui » pénètre le fond des cœurs et devant le tribunal EX de qui je vais paraître, Dieu m'est témoin que » je n'entends rien à tout ce qui regarde les » sortiléges. Comment pourrais-je mentir à lui- » même, et livrer volontairement mon âme à

|» sa vengeance ‘éternelle? »

. Une pièce sj forte et si touchante ne fit a au eune impression ! sur les juges, Cette femme dit adieu. d'un air ferme à son ‘mari, à ses eufans,

à ses amis, et marcha. au. supplice. avec, un. | courage et une graudeur d'âme qui necqusèrent | pas moins d'atténdrissement que d’'admiration

‘aux spectateurs, Quoique la saine eût. porté

n'assure > toutes raminer heureux prit 0 T4 qu'ils mêmes :

ra, dans me faire m'arrive lans vos d'avoir DD», nous sommes stement , ins d'inieu, qui tribunal noin que rarde les

tir à lui-

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plusieurs des accusés à se confesser coupables, il n’y en eut pas un qui ne se rétractât en mourant, et qui ne demandit au ciel de faire retomber son sang sur ses accusateurs et sur ses juges.

Les uns et les autres n'en furent pas moins acharnés à la perte des innocens. On faisait mourir sans pitié des enfans de douze ans; on dépouillait tout nus les accusés pour découvrir sur eux des preuves de sortiléges. Les taches de scorbut, auxquelles les vieillards sont sujets, passaient pour des marques que le démon avait imprimées sur leur chair. Il n’y avait point d'histoire de spectres et de fantômes qui ne passât pour vé= ritable dans l'esprit de la populace. Au défaut de témoins, on avait recours à la torture, et ces malheureuses victimes étaient contraintes, par la force des tourmens, d’avouer les crimes qu'il plaisait à leurs bourreaux de leur dicter. Les prisons étaient remplies|; et il n’y avait point de jour qui ne ft marqué par quelqu exécution.

Cependant la : rage des délateurs ne se lassait point; le nombre des prétendus sorciers allait toujours en augmentant et ce qu ‘il y eut de plus singulier y € rest que les juges qui refusaien leur ininistère aux, accusateurs se virent eux-mêmes accusés à leur tour, et forcés de quitter la colonie

"pour se dérober aux fureurs du peuple. Il était

temps que les choses prissent une autre face : la voix de laraison fittaire enfin celle du fanatisme;

les délateurs furent intimidés ; on élargit, Feu

cinquante prisonniers ; deux cents qu'on avait arrêtés furent renvoyés absous ; et l'on ordonna un jeûne général, accompagné de prières publiques, pour demander pardon à Dieu de tant d’horreurs et d'absurdités. Depuis ce triomphe remporté sur le fanatisme, les habitans dé la Nouvelle- Angleterre, devenus plus sensés, ont renoncé à l'esprit de persécution.

Boston est la capitale de la Virginie: nous en donnerons plus bas la description. Tout particulier de cette ville qui possède un fond de terre de douze cents francs est réputé-citoyen libre, et participe au droit d’élire les membres de l’assemblée qui s'y tient une fois par an.

Il peut y avoir une cinquantaine d’années que cette assemblée fit imprimer un recueil de lois, dont quelques-unes {sont fort singulières, ainsi qu'on en va juger. La peine de mort est décernée contre les blasphémateurs , les sorciers,

‘les idolâtres, céux. qui rendent un culte aux

images, les en fans qui maudissent ou qui battent leurs pèrés. Il est défendu, sous peine d'amende, de jouer au dez, de j jouer aux cartes, de jouer de Mèrgent ; même peine pour avoir travaillé le dimanche, pour avoir battu sa femme ou s'en être laissé battre. Un quaker banni doit être fouetté préalablement, et marqué de la lettre Q sur l'épaule gauche ; le fouet contre les : ivrognes

et les menteurs au préindios d'autrui ; ie fouet

ou l’äménde , au gré du juge, pans avoir dansé,

avait donna es pu le tant omphe dé la

s, ont

: nous , Tout ond de citoyen embres an.

ées que de lois, S, ainsi décerorCIers ;,

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battent mende, e jouer vaillé le ou s'en pit être lettre Q vrognes

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+ dansé,

(123) et l'amende seulement pour avoir juré ou maudit. Tout particulier qui est sans emploi ou sans travail est condamné à filer.

C'est à l'endroit qu'est située la nouvelle

Plymouth que se fixèrent les premiers Anglais persécutés pour leur religion dans la Grande- Bretagne : selon la tradition, la beauté d’un ruisseau et la pureté de ses eaux décidèrent leur choix. Descendus dans ce désert, si bien cultivé aujourd'hui, au milieu des glaces et des neiges, ils y furent accueillis par les Indiens, alors possesseurs uniques du terrain ; ils furent assistés par eux dans la construction de leurs premières huttes ; ils en reçurent des provisions dont ils avaient besoin, et bientôt après des grains pour ensemencer leurs nouvelles terres. À peine deux ans s’étaient-ils écoulés que ces Anglais, chassés de chez eux par la persécution, par l'intolérance, devinrent les persécuteurs de leurs hôtes bienfaisans, et leur firent une guerre acharnée pour prendre leurs terres, et les bennir

le plus loin possible. AREA

Cette guerre fut suivie par les différens colons qui arrivèrent successivement d'Europe pour s'établir dans cette baie de Massachusset, et depuis lors jusqu'à ce jour les malheureux |

Indiens ontyété l'objet de la persécution , de. ! l'injustice, des mauvais traitemens de tous les 1 habitans de l'Amérique septentrionale,

Cétte guerre inique dure toujours pour ar-

(124) .vacher aux malheureux Indiens qui subsistent encore le peu d'acres de terre dont ils n'ont pas été chassés; et l'on pou: sans être taxé d'une ilantropie exagérée ou d’un jugement trop séyère pour les peuples d'Europe, assurer que toutes les cruautés que l'on a pu partiellement reprocher aux Indiens, tous leurs vices, sont le fait des Européens et le résultat de notre ambition et de notre cupidité. (Le duc de Larochefoucaud-Liancourt. ) Plymouth est le chef-lieu d’un comté auquel il donne son nor, et qu4 est peuplé d'environ 30,000 habitans. Le sol de ce comté est généralement aride ; mais il contient une grande quantité de nines de fer qui occupent un grand nombre de forges.

. La persécution. scies en Angleterre a formé les. différentes colonies dans la réunion a :COMPOSÉ l'État de Massachusset. La persécution

-religieuse en Massachusset a formé l'État de ‘Rhodes-Island ou Ile de Rhodes. Roger William, ministre à Plymouth, fut d'abord er à Salem

ne, lui, voulaient point passer. Quoique fort aimé dans ce nouveau séjour par les habitans, ‘comme ses principes ne pouvaient s’accorder

avec ceux de l'Église de Boston, l'influence des

: ministres, de Boston prévalut contre lui ; jusque ‘dans sa retraite. :

: Parmi les divers. prinçipés ni sa a docuine que

à Al

‘ pour des opinions que ses confrères de Plymouth |

subsistent ; n'ont pas axé d’une ment trop ssurer que tiellement ices, sont de notre

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(125) le synode de Boston regardait comme erronés et dangereux, Roger William avançait que punir ur homme pour matière deconscience etait persécution, et ce principe choquaït plus que tous les autres les maximes, et surtout les intérêts du synôde.

Les intrigues de ces mauvais prêtres l'emportèrent sur l'attachement des habitans, et il fut une seconde fois banni. C'était en 1636. Il se retira vers le midi de l'État, parmi les sauvages, dans un lieu appelé par eux Moshawich, et par lui Providence. |

Une cause à peu près semblable produisit l’établissement de Rhodes-Island et ceux du comté. Le docteur Coddington, un des plus anciens habitans de la colonie de Salem , fut aussi recherché pour ses principes religieux. Cette accusation n’était qu'un prétexte qui couvrait la jalousie qu’avaient de son influence le gouverneur et d'autres notables; mais ce prétexte était un moyen sûr; et Coddington, chassé de Boston, se retira avec quelques amis dans l’île appelée par les Indiens Etre et depuis Rhodes-Island, Il acheta d’une tribu cette:île et

toutes les autres, qui, avec la partie du contineñt |

bornée par le Connecticut, forment aujourd'hui les plantations de Rhodes-Island. Les persécutés de la Nouvelle-Angleterre, quakers, anabaptistes, affluèrent à Rhodes- Island , et firent fleurir cette colonie malgré les guerres avec les Indiens.

Le besoin de protection fit désirer aux habitans

de s'unir avec les autres colonies de la Nouvelle Angleterre; mais celles-ci s’y refusèrent. En1662, Charles I, sur leur demande, leur accorda une charte qui unit les deux plantations (Providence et Rhodes-Island) dans un seul État, et qui leur accorda les priviléges et la constitution qu’ils ont conservés, ainsi que le Connecticut, malgré la révolution de 1775. Celle qui est particulière à l'État de Rhodes-Island ressemble

\ à toutes les autres.

Cette province est la plus petite des quatre de la Nouvelle- Angleterre. C'est un pays délicieux, que la fertilité du sol et la température du climat ont fait nommer /e Paradis terrestre. On y jouit d'une liberté illimitée de religion. Tant d'avantages invitaient les planteurs à venir s’y fixer ; mais l'étendue de cette ile charmante ne suffit qu’à soixante mille habitans, et plusieurs furent obligés d'aller s'établir dans le continent, Rhodes-Island est située au nord de Boston, à une distance de soixante milles tout au plus; son havre est sûr et commode, et la forteresse qui le défend est armée de trois cénts pièces de canon.

Quelques historiens ifmnisst que cette villé, ainsi que Providence et Darwick, qui souffrent tous les cultes, renferment ‘une secte particulière, qui n'ayant jamais eu ni ministre. ni instruction, est tombée dans une ignorance pareille à celle des sauvages. Cependant elle a su,

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Nouvelle-

, En1662, orda une "ovidence :, et qui nstitution mecticut, qui est ressemble

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* dit-on, conserver ses priviléges , et se gouverne

elle-même, ou du moins par un conseil qu’elle choisit, sans aucune dépendance quelconque. Elle fait ses propres lois, avec cette seule restriction qu’elles ne doivent rien avoir de contraire à celles de la république. On représente ses sectaires enrichis par le commerce. La liberté dont ils jouissent n’empèche pas que les crimes ne soient rares parmi eux : ce qu'on attribue à leur profonde vénération pour l’Écriture sainte, qu'ils lisent et expliquent à leur gré. Leur charité ne se dément jamais pour les étrangers : un voyageur qui passe dans l’une des villes où ils sont domiciliés peut

s'arrêter dans la première maison avec autanf

de liberté que dans une hôtellerie, et s'assurer d’y être bien traité. | Dans le cours de l’année 1642, onze particuliers achetèrent des Indiens un endroit nommé Schowamet, et changèrent ce nom en celui de Warwick, en l'honneur du comte de Warwick, qui avait la patente d’une étendue de terre immense dans cette contrée, et qui n'en fit j jamais usage. Les fondateurs de Warwick s'incorporèrent

presque aussitôt avec ceux de Providence et les

planteurs de ce comté. Les colonies furent souvent, dans les premiers temps , appelées Plantations , nom que continua de porter celle de Providence, même après qu’elle fut ineorparée avec Rhodes-Island.

Le Massachusset est la pas. florissante des

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( 128) quatre provinces CRT du nom générique de Nouvelle- Angleterre. Sa population est de 960,000 habitans : l'Océan atlantique et le Connecticut forment ses limites à l’est et au sud ; elle est bornée à l’ouest par la Nouvelle-Yorck, et au nord par la Nouvelle-Hampshire. Newport, une des villes de cet État, a pris son nom du navigateur qui aborda l’un des premiers à la côte du nord de l'Amérique, en 1607, et découvrit la baie de Chésapéak. Newport est ure ville

“petite, mal bâtie; mais ses environs sont char-

mans, et l'air y passé pour tellement pur que plusieurs familles de la Caroline, de Virginie et du Maryland, viennent s y établir chaque année pour y fuir les chaléurs excessives et l'insalubrité de leur pays: d’ailleurs, les denrées : y sont

À très-bon marché. Mais cette salubrité de la ville

‘de Newport et de ses environs, produite sans ‘doute par la vivacité de l'air, est funeste ax

habitans dans leur adolescence, et le nombre

des jeunes gens, surtout des jeunes filles, qui meurent de la poitrine, y est très-considérable. .

Le Connecticut dut son origine à là même

. cause que celle qui avait fait fonder les autres

colonies. Pendant l'été de 1636, un assez grand

nombre de personnes, mécontentes des querelles :

qu’on leur suscitait par rapport à la religion, abandonnèrént leur établissement, suivies de leurs ministres, Dorchester, Rocksbury, etc. , pour aller s'établir sur les bords du fleuve

générique on est de et le Cont'au sud ; le-Yorck, Newport, nom du s à la côte découvrit ure ville sont char- Pur que irginie et ue année l'insalués y sont de Ta ville uite sans este aüx nombre les, qui dérable. .

a même $ autres z grand

querelles

eligion, vies de

fleuve

(129) Connecticut, où elles fondèrent plusieurs villes; convinrent de la manière dont elles seraient

gouvernées , et élurent des magistrats.

En 1629, plusieurs habitans des bords du golfe deMassachusset, desirant d'aller s'établir dans le pays qui forme maintenant l'État de

. New-Hampshire, convoquèrent, à l'exemple des

fondateurs de New - Plymouth, les Indiens qui le possédaient, pour en faire l'acquisition. Les Indiens y consentirent en, se réservant le droit de chasse et de pêche; et, comme s'ils avaient connu les droits seigneuriaux d'Europe, ils obli. gèrent, par contrat, les acheteurs au tribut annuel d'un habit de drap.

Les. États du nord de l'Amérique septentrionale doivent leur établissement à la persécution que les presbytériens éprouvaient en Angleterre,

ainsi que nous l'avons vu plus haut. L'établisse-

ment du Maryland fut le fruit de la persécution qu'éprouvaient les catholiques dans cette même Angleterre. Le baron de Baltimore, catholique zélé, recut, en #68, : une charte de Charles Ier, qui donnait à hi et à ses héritiers la propriété des pays au nord de la Potowmack. Cetté charte donnait au baron le droit de faire des lois civiles - “et criminelles, de lever des taxes, d'accorder des honneurs. | La première colonie * composée d’enviren deux cents gentilshommes riches et qui avaient occupé des places, et d’un mêmenombre de leurs F &*

partisans on de leurs domestiques, aborda, au commencement de 1633, à l'embouchure de la Potowmack dans la baie de Chésapeak, s’y fixèrent et donnèrent à leur établissement le nom de Maryland, en l’honneur de læ# Vierge, et, selon d'autres, en l'honneur de la reine Marie, femme de Charles Ier. Ils firent leurs établissemens d'accord avec les Indiens, de qui ils achetèrent des terres, et avee qui ils vécurent en paix. Ils reçurent pour leurs établissemens plus de secours de ces sauvages qu'ils n'avaient lieu d'en attendre: ils étaient pourvus par eux d'une grande quantité de gibier; les femmes indiennes leur apprenaient à faire du pain de mais.

Lord Baltimore établit sa colonie sur + lois de la plüs entière tolérance pour toute secte de la religion chrétienne , sans préférence pour aucune, et de la plus entière liberté civile. Cette colonie se peupla successivement de beaucoup d'émigration d'Europe et d’un nombre considérable dé puritains que les lois exclusives de : Virgipie chassèrent de leur État naissant.

Au milieu des plus sages institutions, on voit avec peine que l'esclavage prit racine dans cette colonie dès sa naissance , puisqu'un acte de l'assemblée générale, en donnant la définition du peuple , portait de il:consiste dans tous les. ‘habitans, les esclaves "seulement exceptés.

Quoique la colonie eût été fondée par des gens

borda , au iure de la eak, s’y ement le w Vierge, la reine ‘ent leurs s, de qui vécurent lissemens n'avaient > par eux

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* des lois secte de ce pour ile. Cette EaucOUp e consisives de int.

on-voit ns cette acte de

éfinition

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des gens

. (mr) riches, les historiens disent que lord Baltimore y dépensa environ quarante le livres sterling.

Comme il était dévot, il est probable qu'il exerça des libéralités en faveur de ceux de sa . sligion qui réclamaient ses secours. ;

Quelques troubles agitèrent successivement cette colonie; mais ils furent promptement apaisés pa lord®Baltimore, dont il paraît que la prudence et l'excellente conduite ne se sont jamais démenties.

Lors de la fin funeste de Charles Ier, les

. choses changèrent. L'administration de Cromwel

fut reconnue par le Maryland. Lotd Baltimore se vit obligé de se réfugier en Virginie. Enfin, après une suite de vicissitudes et après la restauration de Charles IT, lord Baltimore fut rétabli dans la propriété de l’État de Maryland, où ses héritiers furent maintenus jusqu'à la dernière révolution, dans laquelle une partie des biens possédés par eux a été confisquée.

Les rois d’Angleterre avaient toujours soin d'insérer dans les chartes quelque clause qui marquât en leur faveur une réserve du droit de

seigneurie. Par exemple, celle de Baltimore

renfermait l'obligation de rendre tous les ans au château de Windsor le tribut de deux flèches

‘indiennes, tant que la demande en serait faite.

Le Méryland, pourde climat, le sol, les productions gt le commerce, ne diffère aucunement de la Virginie, La façon de vivre des habitans de

(18: ) ces deux contrées est aussi la ième. Les uns et les autres vivent dispersés dans les campagnes au milieu de leurs plantations, et montrent peu de goût pour se rassembler dans les villes: ce qui fait que dans ces deux États il y a fort peu d'habitans qui s'adonnent uniquement au com-

merce. La population, vu l'étendue du pays y

‘est très-considérable, 7 4

Annapolis en est la capitale. La vue de cette ville est extrêmement agréable en y arrivant par le lac. Elle est bâtie sur le bord de la Sévern, et sur un petit tertre, qui, sans être très-élevé, domine un peu le plat pays qui l’environne.

Depuis la révolution, elle garde le titre de métropole de l'État, et continue d'être le siégo du gouvernement ; mais la ville de Baltimore ‘lui a enlevé tout le commerce. Les maisons sont présque toutes en briques et spacieuses. Plusieurs ont de jolis jardins fort bien entretenus. La maison ou le palais de l'État est'un des plus beaux bâtimens publics des États-Unis, et des plus finis dans son intérieur. Ce bâtiment est . surmonté d'une haute coupole, et d'une lanterne à laquelle on arrive par un escalie très-commode, et d'où l'on découvre une ‘vue étendue et superbe. Il contient Îles chambres pour les tribunaux , pour lés séances de la légt islature pour les assemblées d& conseil xd » et des logemens pour les principaux officiers ,

excepté pour le gouverneur, qui à une ma*ÿon -

particulière, bâtie aux frais de l'État.

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“droit de s'en emparer, et y envoyèrent, en 1614, | ia

(133 en

» Annapolis est pour la société une des villes

« les plus agréables des États-Unis, dit M. La Ro- « chefoucauld-Liancourt; l'hospitalité, la sincères « obligeance, ne sont nulle part aussi générales ; « toutes les familles sont unies, et un étranger, «toujours bien recu parmi elles, s'y trouve « promptement à son aise, »

D'autres voyageurs prétendent que l'opulence et le luxe règnent dans Annapolis, où l’ôn voi une salle de spectacle, ainsi qu'à Philadelphie. Les femmes, ajoutent-ils, y portent le luxe à un point étonnant ; dans cette ville un coiffeur français es: un Hbbinie d’ Haporteuue, que telle dame paie par an jusqu'à mille écus.

L'État de New-Yorck a originairement appartenu aux Hoïlandais, et il en est de même de celui de Néw-Jersey dont nous allons parler à l'instant, Ce fut le navigateur Henri Hudson, capitaine d’un vaisseau de la compagnie des Indes hollandaises, qui découvrit le premier, en 1609, l'Ile-Longue, et remonta la grande rivière du Nord , à laquelle il donna son nom. I1 dut au hasard cette importante découverte. 11 avait pénétré, en 1607, dans la baie qui porte

son nom, et où le froid est d’une rigueur si

affreuse, N'ayant pu s’avancer davantage au nord , il fit voile vers le sud, et reconnut la contréé , depuis si célèbre, de l'Amérique septentrionale. Les Hollandais se crurent en

une colonie qui bâtit les villes de Fort-Orange et de Nouvelle-Amsterdam , dans le pays qu'elle appela Nouvelle. Hollande.

Jacques Ier, qui avait déjà fait des concessions de cette vaste contrée, comme si elle n’eût pas appartenu à ses propres habitans, fit marcher quelques forces de Virginie pour dévaster les nouveaux établissemens hollandais. Mais les colons préférèrent, à une résistance sans espoir de succès, le parti plus sûr de reconnaître la souveraineté anglaise, en conservant leurs possessions et payant un tribut à l'Angleterre.

Les troubles de ce royaume, sous la fin du règne de Charles Ier, donnèrent aux Hollandais le moyen de secouer le joug auquel déjà depuis le premier arrangement ils avaient tenté plusieurs fois de se soustraire: ils parvinrent même à anéantir une colonie suédoise qui s'était établie sur la Delaware. Mais, dans la suite, Charles II fit partir d'Europe des troupes qui s'emparèrent sans difficulté de la Nouvelle-Hollande et en chassèrent les Hollandais, qui » à leur tour, ne trouvèrent pas injuste d'aller s'emparer de ‘ Surinam ( dans la Guyane ), |

Charles II, devenu ainsi tranquille possesseur de cette immense partié du continent de l'Amérique septentrionale, en donna la partie de l'ouest à son frère le duc d'Yorck; et la Nouvelle-Hollande fut appelée la province de New-Yorck, La Nouvelle-Amsterdam changea

t-Orange ys qu'elle

ncessions n’eût pas marcher vaster les 18 les cons espoir connaître ant leurs gleterre.

la fin du lollandais depuis le plusieurs même à ait établie harles II parèrent

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(2:35) aussi son nom pour celui de New-Yorck ; et cette grande province s'étendit depuis les bordsydu fleuve Saint-Laurent jusqu'à l'embouchure de la rivière d'Hudson , sans toucher aux propriétés de la compagnie anglaise de Plymouth.

Cette province s'est refusée plus long-temps que toutes les autres aux mesures prises contre la Grande-Bretagne; ses nombreuses relations de commerce avec ce royaume , le séjour continuel des troupes anglaises dans la ville de New-Yorck, y entretenaient un esprit d’aristocratie contraire aux vues de la nouvelle confédération. Enfin elle suivit l'exemple des autres États; et sa législature, assemblée à Kinston, y fit, en 1777, une constitution dont les bases sont les mêmes que celles de ses co- États.

La jurisprudence criminelle de New-Yorck s'est rapprochée de celle de la Pensylvanie,

” beaucoup plus douce que les lois anglaises. Le

meurtre commis avec volonté préméditée et le vol dans les églises sont les seuls crimes qu'on y punit de mort. On voit cependant avec peine cette seconde disposition, dit M. La Rochefoucauld-Liancourt, et que, dans un État où les lois prononcent l'égalité dans les cultes religieux, où chacun a la liberté de contribuer ou non à l'entretien d'un culte quelconque, et où les vols, même ceux faits à force armée dans les maisons, ne sont punis que d'emprisonnement, on ait établi une ggaode adgition Ke sévérité contre le

vol dans les églises. Un reste de préjugé barbare peut seul avoirrangé ce vol au rang des meurtres prémédités. Pour peu que la raison eût été consultée, on n'aurait jamais classé ce délit que parmi les vols ordinaires des maisons ; il est sans doute moins dangereux, surtout dans ses conséquences, qu'aucun de ceux faits dans une maison habitée, d'autant qu'il n'y a rien à voler dans ces églises que des bancs et des livres de prières.

Plusieurs autres lois dans l'État de New-Yorck sont aussi extraordinaires; par exemple, celle qui a.été rendue en 1788, et qui condamne à trois schellings d'amende (1 ) et à deux heures de

pilori tout homme convaincu de s'être enivré,et |

à six schellings celui qui jure; celle de la même

-date qui défend de voyager le dimanche sous la | même peine de six schellings ; et celle de 1788

“encore , qui condamne à une amende quintuple de sa perte toute personne qui, dans vingt-quatre

heures, aurait perdy au jeu plus de rene sdéllges {a Y

A A Une loi du congrès, vers la même époque,

met un impôt d'une piastre sur le chien d'un

laboureur ou de tout autre, et l'impôt va en augmentant à raison du nombre des chiens. La raison de cette loi, c’est qu'on prétend que les

(Tr) Le schelling vaut environ 14 sous en Ainériqué." (2) Le dollar vaut 4 francs#ÿo centimes.

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mérique. d

(137) chiens nuisent à la garde des moutons, qu'il leur arrive souvent de tuer.

La province de New-Yorck peut avoir environ quarante lieues de longueur sur sept à huit de large: le climat y est beaucoup plus doux qu'à la Nouvelle -Angleterre, et le sol'est à peu près le même pour la qualité. Les deux Jersey bornent les terres de cette colonie à l'ouest et au sud; la mer et la nouvelle-Angleterre font ses limites à l'est et au nord.

Cette province est divisée en dix comtés: on fait monter sa population à cent mille habitans. Long-island ([le-longue ) en est une dépendance. Cette colonie se régit comme la Nouvelle- Angleterre, par son assemblée générale, un conseil, etc.

Les Hollandais furent les premiers qui s'établirent dans le New-J ersey , peu de témps après leur : arrivée dans la rivière du Nord, sous la conduité du capitaine Hudson. Les établissemens éurent lieu le long de la rivière Delaware ,*et furent abandonnés par les mêmes Hollandais en 1614; ils furent en 1626 occupés par les

: Suédois, qui, avertis par Guillaume Usling, riche

négociant de leur nation, de la beauté de ces terres abandonnées, formèrent une compagnie.

‘Le roï de Suède, Gustave- Adolphe , la no- ‘blesse, le clergé, le commerce, et beaucoup de particuliers fournirent en Suède des fonds à cette compagnie, qui envoya dans l'Amérique

ES Danser tune moque mm ART Pr “4 ; enlairrouif oitiétati ÿ ,

septentrionale, sur sept à huit vaisseaux, un assez grand nombre de colons suédois et finlandais. Arrivés en 1628, ils achetèrent des Indiens toutes les terres situées depuis l'embouchure de la Delaware jusqu'aux rapides de cette même rivière , situés sous le 41° degré de latitude. La colonie éleva des forts le long de la rivière , bâtit trois villes, Christiana, Elsinbourg et Gottembourg, et donna au pays le nom de Vouvelle-Suede. Mais elle fut entièrement dépossédée et chassée ‘en 1655 par les Hollandais, qui envoyèrent en Hollande tous les agens, officiers et principaux habitans suédois comme prisonniers de guerre, mirent ce pays sous le gouvernement hollandais, et lui donnèrent le nom de Vouvelle- Albion , peu analogue à leur patrie. Les Hollandais en furent eux-mêmes chassés par les Anglais sous le règne de Charles II; et ce territoire fut cédé en 1672, par ce prince, au duc d'Yorck son frère, qui le concéda bientôt après à lord Barkley et.sir Georges Carteret, Il fut nommé le VNouveau- Jersey, probablement parce que sir Carteret était originaire de l'ile de J: ersey. Les deux propriétaires divisèrent leur concession en Jersey oriental et Jersey occidental. Le lord Barkley vendit sa part à William Penn, le chefdes quakers d'Angleterre, et à trois autres particuliers. C’est à Elisabeth- Town qu'est établi le chef-lieu dn gouvernement.

Des querelles survenues entre les propriétaires du New-Jersey et les habitans déterminèrent les

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- (139) uns et les autres à mettre cette colonie sous la souveraineté de la couronne d’Angleterre ; elle fut alors, en conservant son nom , réunie au gouvernement de la province de New-Yorck jusqu’en 1736, où , prenant une grande force de l'accroissement de sa population, le New-Jersey redevint un État particulier. C’est en 1776 que le New-Jersey a fait la constitution qu'il a conservée depuis cette epoque.

Le nouveau Jersey est borné par l'Océan au sud-est , par la rivière de Delaware à l’ouest, à l'est par la rivière de Hudson, au nord par des terres en° re peu connues.

Un de: p.: célèbres établissemens qui aient été fondés dans le nouveau-Monde est la Pensylvanie, qui a pris son nom de Guillaume Penn, fils de l'amiral anglais de ce nom. Ce pays a pour bornes , à l'est l'océan atlantique, au nord la Nouvelle-Yorck et le Noüveau-Jersey, le Maryland à l’est, au sud la Virginie. Sa profondeur n’a d’autres limites que celles de sa population et de sa culture; elle est aujourd'hui de plus de quarante-cinq milles. Le ciel de ce pays est pur et serein, les eaux très-saines , et les saisons tempérées.

Le célèbre Guillaume Penn jeta en 168r les fondemens de cette colonie, à laquelle il donna son nom, & dont les succès rapides sont dus à la prévoyance et à la justice des moyens qu'il employa. :

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La couronne d'Angleterre avait fait espérer cette cession au vice-amiral Penn en paiement d'une somme qu'elle lui devait, et qu'il avait

réclamée. Il mourut avant que cette promesse se réalisât; et la pétition qu'après la mort de son père présenta William Penn pour obtenir l'exécution de cette promesse , fut long-temps contrariée par les agens de lord Baltimore , propriétaire du Maryland, ainsi qu'il a été dit plus haut, et. ne fut signée de Charles IT que vers la fin de l'année 1681 : en conséquence on

, vit un quaker devenir souverain.

La patente qui accorde à William Penn cette concession porte pour motif dans son préanibule le mérite’ét les services de l’amiral Penn , et le louable désir de son fils d'agrandir l'éstiite britannique, en encourageant tous les établis- | semens qui pourraient,lui être utiles , et en civilisant les nations sat vages.

Cette patente donne à William Penn et à ses héritiers la propriété véritable et absolue de cette province , sous l'allégeance de la couronne d'Angleterre, à qui la souveraineté en est réservée ; elle lui concède ex outre le droit de faire des lois , d établir un gouvernement, de concéder des terres, de lever des taxes. Le commerce dont la nouvelle province pourrait être susceptible devait être soumis aux lois anglais, et se faire seulement avec l'Angleterre. William Penn devait avoir un agent à Londres, responsable::des

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(141) dérogations qui seraient faites dans la colonie aux lois commerciales anglaises ; mais cette même patente ordonnait que, si quelque cas douteux s'élevait entre William Penn, ses héritiers et les négocians de sa colonie d’une part, et le gouvernement de l'autre, relativement aux prérogatives du commerce anglais, la décision fût toujours favorable aux propriétaires .et habitans de la Pensylvanie, enjoignant aux ministres de leur donner en tout aide et protection.

William Penn; fils unique du chevalier Penn,

vice - amiral d’Angleterre , naquit à Londresc

en 1644. Après avoir été élevé dans l'université d'Oxford , il voyageæ en France. Comme il retournait en Angleterre, le vaisseau qu’il montait . ayant été obligé de relâcher dans un port d'Irlande, il entra par hasard dans une assemblée de quakers (ou trembleurs ). La piété, le recueillement et les persécutions qu'ils souffraient alors, le touchèrent si vivement, qu'il se livra tout entier à leur parti. Il se fit instruire des principes de .cette secte, et. revint quaker en Angleterre. Penn, en arrivant chez le vice-amiral son père, au lieu de se mettre à genoux devant lui et de lui démander sa bénédiction , selon l'usage des Anglais, l’aborda le FAuRr sur la te , et lui dit: Je suis 477 aise, l'ami, de te, voir en bonne santé, Le v e-amiral crut d'abord que son fils ; était devenu fou , mais il reconnut bientôt avec

(142) secte des quakers. Il mit tout en usage pour obtenir de lui qu'il allât voir le roi et le duc d'Yorck | | le chapeau sous le bras, et qu’il ne les tutoyât point. Guillaume répondit que sa conscience ne | le lui permettait pas, ét qu'il valait mieux obéir à Dieu qu'aux hommes. Le père, indigné, au désespoir, le chassa de sa maison. Le jeune Penn remercia Dieu de ce qu'il souffrait déjà pour la : bonne cause. Il alla prêcher dans la cité, et y fit beaucoup de prosélytes. Comme il était jeune, beau et bien fait , les femmes de la cour et de la ville accouraient dévotement pour J’entendre. Penn, après avoir prêché avec succès en Hollande et en Allemagne, repassa en Angleterre, sur la nouvelle de la maladie de son père, et vint À recueillir ses derniers soupirs. Le vice-amiral se réconcilia avec son fils, et l'embrassa tendrement, malgré la différence de leur religion.

Guillaume hérita de grands biens, parmi lesquels se trouvaient des dettes de la couronne, pour des avances faites par le vice-amiral dans des expéditions maritimes. Il fut obligé d’aller tutoyer Charles IL et ses ministres plus d’une fois pour son paiement, et au lieu d'argent le gouverngment lui donna la propriété et la souveraineté d'une province de l'Amérique.

William Penn arriva sur les bords de la Delaware en 1682, suivi d’un assez grand nombre de familles de quakers. Ne pensant pas, comme la plupart des fondateurs des colonies