partie des revenus de l'État

- La culture du tabac en Virginie est difficile, et ses produits ne sont pas toujours certains. Il se sème dans le mois de mars, dans un terrain gras et un peu humide. Avant le temps de la semence, le terrain est couvert de petites branches d'arbres que l’on y brûle pour détruire les herbes et les racines qui pourraient nuire à la croissance de la plante, et aussi pour féconder la terre par leurs cendres. Le tabac est semé sur couche et fort épais dans un coin du champ ph à Fabri qu'il est possible. Cette sv est couverte de branches, dans la crainte que le froid ne nuise à son développement , et n'empêche la plante de pousser. Quand elle a trois à quatre pouces de haut, elle est transplantée dans le champ, qu'on a bien-ameubli et travaillé en butte, un nègre, du dos de la bêche; aplatit le haut de la butte, et un pied de tabac ést planté sur chacune d'elles, distantes l’une de l'autre de quatre pieds en tout sens. Où tient constamment le terrain propre ,;on épluche la plante, et on lui arrache les feuilles que l'on juge pouvoir nuire à sa parfaite croissance,

en commençant-toujours par celles qui sont le plus: près de terre, et que l'humidité pourrait affecter. On.en butte la tige, on en brise la tête avec l’ongle pour l'empêcher de s'élever trop haut ; on‘coupe tous les rejetons qui poussent sous les aissellés des feuilles; on arrache successivement toutes les feuilles, n'en laissant jamais plus de huit à neuf. Enfin, quand la plante est jugée mûre, ce qui a lieu dans le mois d'août, elle est coupée et laissée plusieurs jours à sécher dans le champ, puis emportée dans des ÿreniers: chacune d’elles y est séparément suspendue par la partie inférieure. Là , les feuilles prennent, par la ‘dessiccation , un dernier degré de maturité, mais ne le prennent pas également; car cette dessiccation, qui a lieu au bout de deux jours pour quelques-unes, dure plusieurs semaines pour quelquès autres. À mesure que. les feuilles sont séchées, elles sont, arrachées de la tige, arrangées les unes sur les autres en petits paquets, et liées ensemble par la queue. Les feuilles les plus parfaites doivent être mises ensemble; les feuilles de qualité inférieure doivent encore être séparées en classes différentes ; enfin, les petits paquets sont mis:ensuite sous. la presse, puis entassés de"force dans les boucauts.

Williamburg était, avant la révolution, la capitale d'une des deux Virginies, et c’est actuellement Richemont. Dans le temps qu'on traça le plan de Williëmburg , on disposa les

ont le urrait la tête trop ussent e suCissant plante août, sécher »niers: ue par nt, par urité , * cette « jours maines euilles tige, iquets, les les le; les re Être petits ». puis

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‘rues de façon qu'à mesure que l’on y hâtirait, les maisons représenteraient le chiffre du roi Guillaume III, parce que c'est sous son règne que cette ville fut commencée. Ce chiffre était un W, lettre initiale du nom de ce prince. On y voit d'assez beaux bâtimens. Une maison de l'État, dont uñe partie sert de siége au tribunal du district, perte le nom fastueux de Capitole. -On voit la statue en marbre du lord Botetourt , «an des gouverneurs de Virginie du temps des rois d’Angteterré, dont la conduite avait mérité le respect et l'attachement des Virginiens : elle est sous le péristyle du capitole; mais élle est défigurée. La plus 'basse classe du peuple de Wikiamburg, dans l'exaltation de la révolution, a pris:pour un, hommage à la liberté les insultes faites à un monument dela reconnaissance érigé à un ancien Jord , et ce peuple l'a honteusement mutilé. L'inscription de la reconnaissarice du peuple de Virginie, gravée sur le piédestel 2e cette populace n’a pas détruit, est an contraste frappant avec les-insultes qu'a reçues la statue, et venge.honorablement la mémoire de lord Botetourt. (M..le duc de La Rochefoucauld- Liancourt. ).: |

. Ge capitole-termine'une rue de.cent soixante pieds-de:large,, de trois quarts de‘mille de long, et, dont: l’autre extrémité aboutit au collége. Ce dernier établissement, fondé sous le règne de Guillaume -et Marie, porté encore leurs noms.

Une chaire de mathématique, uné de physique et de philosophie morale, une de droit naturel et civil, enfin une de langues modernes, forment l'ensemble des instructions données dans ce collége. Les jeunes gens n'y arrivent qu'à l’âge de seize ans, et sont ordinairement deux ans à suivre les différentes leçons. Il est étonnant qu'aucun d’eux n'habite dans les vastès bâtimens destinés à les loger, et qu'ils soient répandus dans les différentes pensions de la ville, loin de toute surveillance. |

Ce collége possède une bibliothéque assez bien fournie de livrés classiques ; presqué tous sont de vieux livres, à l'exception de deux cents volumes des plus beaux et des meilleurs ouvragès francais, envoyés en présent par Louis XVI, à la fin de la guerre d'Amérique, et qu'un négociant de Richemont qui était chargé de les faire passer au collége, oublia si long-temps dans sa cave au mjlieu des barils de sucre et d’ haie’; it iles x " remis absolument gâtés.

= La profession d'avoeat ést dans cette pété,

comme dans toute l'Amérique, une’des plus

profitables. Mais les émolamens de ceux qui la professent ne sont pas aussi considérables qu’en “Caroline , quoiqu'ils soient plus constamment employés. Les avocats, en général, ont soin, en Virginie, de se faire payer avant de procéder “lans une affaire.

Les cours de justice doivent recevoir les

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procéder

voir les

(169 ) plaintes des domestiques libres ou esclaves, sans en tirer d'émolumens ; mais s'il se trouve que le maîtré ait tort, il ést condamné aux frais: Tous les juges sont autorisés à écouter les

plaignans, et doivent remédier au mal jusqu'aux

premières séances de la cour provinciale, où éés sortes d'affaires se terminent sans appel. Les inaîtres sont soumis à la censure de cetté éour, s'ils ié fournissent point à leurs valets des alimers sains ; de bons habits ,'et un logement coïnmode. Ils sont obligés de se présenter, à a première

plaintè d’un domestique; et, jusqu'à la décision,

ils soût privés de son service : s'ils ont la cruauté de le maltraîtr lorsqu'il est maladé ou impotent ; lés chéfs ecclésiastiques de la paroisse le font trarisporter dans une autre maison pour y être noürri aux dépens du maître jusqu'à la fin de son ehgagement. Chaque domestique libre reçoit en paiement , à la fin du terme, quinze ‘boisseaux de blé et dedx habits ; alors il participe à tous les priviléges du'pays, et peut prendre une cértaine quantité de terrain vacant pour le’ cultiver. Nous venons de dire que la capitale actuelle dé la Virginie méridionale est’ présentement la ville dé Richemond. On y remarque plusieurs salles despectacle: nous n’en faisons mention qu'à éause d’un accident terrible qui arriva dans l’une

d'elles, et dont'lé récit ñe'sera point ici déplacés

À la fin de-décémbre 1811; 6n jouait au ra théâtre la pantomime d'Ægnès &-Raymord.:.Le

(170) décoration du premier acte représentait la chaumière, d'un voleur, et. était éclairée. par une lampe suspendue au plafond; quand'on, baissa la toile, on. remonta, cette lampe. dans les cintres avant de l'avoir éteinte; alors, par ses oscillations, elle communiqua le feu aux objets qu'elle toucha. Le; maître charpentier. fit de. vains. efforts.pour

empêcher l’embrasement, et. fut, contraint; de .

prendre le premier la fuite, Bientôt jes cris, Au feu! au. feul.vépandirent l’épouvante dans. la salle; .et.la confusion. générale offrit le spectacle le plus .déploxable ,. lorsqu’en moins. de six minutes les, flammes étant, parvenues, de, l'in-

« térieur de la,salle jusqu'aux loges on, ne vit. plus

qu'un. vaste, embrasement, et une. foule de persannes,qui, voulant. se sauver en désordre, se . nuisaientiles unes.aux antres,, étaient suffoquées par la-fumée: et, devenaient. victimes, de l'incen die, Les,colonnes qui soutengient les loges. ne tardèrent pas, à, être. consumées, à..sécrouler:, ” ainsi que la toiture. avec.un horrible fraças. Le nombre de ceux qui périrenf 88 monta à. plus de quatre-vingts. et: plusieurs étaient. distingués

par: leur rang, leurs talens cc leurs richesses. On

cite, entre. auxres, le. gouverneur. de la ville. Il avait. réussi, à86: soustraire. au. danger ; mais voyant.son fils.resté dans.une loge il se pr “ps "de nouveau dans les flammes pur, le sauver. et

péris viotime.de sa tendresse paternelle. ; ;

Chaque PArause: dé la Virginie.a son église, 4

vetler il est.

denrée riages fünèbr nies sortes.

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église, |

vet le révenu du pasteur ne‘consiste qu'en tabac ;

il'est.fixé à cent soixante! quintäur de cette denrée, sans compter le casuel , telé quë les ma-

Hages , les etiterremens , et surtout les oräfisons .

funèbres qui accohpagnent loûtes les cérémo: nies moftuaires. Le droit’du ministre, pou” ces sortes de discours, est de’quitre‘cénts Hivies: de

tabac ; pour ün mariage; cinquanté liVrés', été

Les curés ne possèdent pas leurs bénéfices: à vid comme les nôtres; ils peuvent'en être dépouillés ins autté férié de procès : ils sonténtretènus d’une année à l’autre , ou pourtant d'années, suivant leur convention avec’ Fes chefs 8 “là paroisse. | Les Virginietis païent'unie dit dont iPn'y a que les femmes’blanches qui soïent' exeémiptes : elle consiste en une certaine quantité: de tabac qui se donne tous'lés ans au témpé dé là récolte. Chaque clef de‘famille est tenu, soûs peine d'aménde, de fournir, unie liste fidèle dés personñes’ qui compüsent sa maison. Ce tribut sert à acquitter diverses -charges publiques: * ‘Au milieu’ dès bois et’ dés soins ‘rüstiqués, un Virginie” né’ ressémble” jamats X'un paysan d'Europe. C'est-totijouts ün’honitie libre‘qui à

part'au gouvérhémient et qui céiriandé à queh

qués' nègrès ;* dé” fdcon qu'il réunit cés' deux qualités distinctives dé citoyen”er dé maître: "en

quoi ifressemble parfaitèment à la plus grände