ACTE PREMIER

LA BARONNE

Tu connais monsieur Pétillon?

GASTON

Parbleu !

PÉTILLON

J'ai eu le plaisir de rencontrer monsieur votre fils, chez son ami, M. de Beauvert. Mais je ne le connaissais que par son prénom... Quant à sa santé, madame la baronne, permettez-moi de vous dire qu'à mon avis, vous vous alarmez à tort. Il ne m'a jamais paru chétif. Gaston, montrant son bisceps.

Moi, chétif! ah bien, oui! Tàtez-moi donc ça!

LA BARONNE

Il ne faut pas se fier aux apparences. Il est chétif en dedans.

Gaston, se frappant la poitrine.

Avec ce coffre-là? Allons donc!

LA BARONNE

Mon chéri, ne te fais pas de mal !

GASTON

Je t'assure, maman...

Je te prie de ne pas me contrarier et de répondre couramment à M. Pétillon qui veut bien t'examiner.

GASTON

Sur quoi?

LA BARONNE

Sur ce que tu sais.

Gaston à part.

Ah bien ! ce ne sera pas long!

pétillon.

Dites-moi, quelle sorte de conseil donne-t-on à un prodigue qui dépense trop?

GASTON

On lui donne... (A part.) Est-ce que je sais, moi...

LA BARONNE

Ne t'intimide pas, bébé *.

GASTON

On lui donne le conseil de dépenser moins.

PÉTILLON

Bien! (A part.) Il n'est pas fort! (Haut.) C'est un conseil... judici...eux.

LA BARONNE

Est-ce cela, monsieur Pétillon?

Mon Dieu, madame la baronne, on peut toujours lui dunner ce conseil là. (A Gaston.) Autre question: Vous acceptez la succession d'un oncle qui a laissé des dettes. Qui les payera ?

Gaston, vivement.

Ce n'est flch tre pas moi !

PÉTILLON

Très bien ! (A part.) C'est un cancre!

LA BARONNE

Bravo, bébé!

PÉTILLON

Voulez-vous me dire à présent quel point de droit vous avez le plus spécialement étudié?

GASTON

L'adultère !

PÉTILLON

Parfait!

LA BARONNE

Malheureux! tu as étudié l'adultère!

Gaston.

C'est bien permis aux adultes. (Il remonte en riant derrière sa mère.)

* G.. 1* -aronne. P.