SCENE IL JUSTIN, ANASTASIE, TIBÈRE

Enfin , belle Anastasie , -débarrassé d'une foule importune, qui me fatigue de ses adulations, je viens ici me dédommager d'une pénible contrainte ; et vous offrir de nouveau l'hommage d'un cœur qui ne respire que pour vous.

ANASTASIE

Et c'est devant le frère de Sophie que vous me faites cette déclaration!

j u s TIN

Tibère est mon ami ; jusqu'à présent il a connu toutes mes pensées, hors le secret d« mon amour que ma délicatesse a dû lui taire: il faut enfin que cet amour, trop long-tems renfermé dans mon âme, éclate aux yeux de tous; ei je compte sur l'amitié de mon compagnon d'armes pour la faire approuver par Justinien.

TIBÈRE

Quoi! seigneur, vous voudriez...

JUSTIN

Te devoir mon bonheur.... Après le sentiment profond qu'Anastasie m'a inspiré, ton amitié , Tibère , est le plus grand bienfait que le ciel ait daigné m'accorder. Une épouse vertueuse, un ami fidèle... Heureux les princes qui possèdent de pareils trésors ! Je pouvais les espérer sans doute, en m'unissant à ta noble sœur ; mais nous ne sommes pas maîtres de nos premières impressions", et avant df connaître la volonté de .lustiuien un regard d' Anastasie avait décidé de ma destinée.

Tibère , à part.

Fatale confidence !

JUSTIN

Balancerais-tu à me servir ?

Non, prince... lorsque vous exigerez de moi des services qu'il *era en mon pouvoir de vous rendre.

j u ST1N

Eh bien! celui que je te demande ?..

TIBÈRE

Je voudrais... je n'ose exprimer... ah! Justin ! à quelle épreuve mettez-vous mon amitié?

JUS TIN

Je sais qu'il doit t'en coûter, mais tu m'as déjà donné des marques si touchantes de ton attachement.

( On entend des sons de trompe. ) Tibère, cherchant ci se remettre.

Ce signal m'annonce l'approche de Bélisaire, mon devoir m'appelle auprès de lui : permettez-moi, seigneur... ( à part. ) Allons cacher loin de ces lieux le sentiment pénible qui m'agite. ( il sort.)