SCENE VI

Les Précédens, THEODORA , L'ENFANT.

( Théodora et l'Enfant apportent des fruits , de l'eau et du pain qu'ils déposent

sur la table. )

THEOBOC A

Tenez , tenez, mes amis , voilà de quoi calmer la faim et la soif; si j'avais quelque chose de meilleur dans la maison, je vous le donnerais de bon cœur, ça c'est bien vrai. l'enfaht

Maman est si bonne I

thkodora, bas h Bélisaire.

Je n'ai pas oublié le flacon de vin de Perse. Le voilà. ( Elle pose leflacon auprès de lui après le lui avoir fait toucher. ) Ah ! ça , permettez-vous que notre petit garçon se mette à table avec nous ?

BÉLIsAlRE

Le fils d'un brave soldat. Qu'il vienne ici... sur mes genoux.. . . il ne me quittera pas.

( On lui donne l'enfant ; tous se placent à table et mangent. )

l'emfant Je le veux bien , toi tu seras mon grand papa.

Cher enfant!

THEODORA

Mon mari voudrait bien qu'un jour notre petit Théodore fût «oldat comme lui.

THÉODORE

Et moi aussi je veux être soldat tout de suite.

B EL 1 S Al RE.

Eh! bien , qui peut l'en empêcher ?

THRODORA.

Vous me le demandez , et vous êtes près de sa mère !

BÉLIS AIRE.

Oh ! oui , i'afFreuse guerre ne fait que tro p souvent couler les larmes maternelles !

THÉODORA

N'est-il pas vrai que cette idée déchire Pâme. . . et tenez, quand je regarde mon fils, et que je me dis que dans peu d'année, je serai obligée peut-être de le sacrifier. . . oh ! alors, au lieu d'admirer tous les grands conquérans, moi, je suis souvent tentée de les maudire.

bélisaiee, a part.

Quelle leçon terrible !

i'esfant.

Ne pleure donc pas comme ça, maman !

TBÉODOEA.

11 a raison. Tout ce que nous disons là n'est fait que pour nous attrister. Pour nous remettre le cœur, goûtons le viu.

( Elle verse. )

BÉLlSAIRE.

Volontiers. Ce sera à la santé du brave soldat qui Ta conquis eur les ennemis.

Oh ! pour cela, il n'v a pas moyen , je suis bien reconnaissante pour rotre mari ; mais , vovez-vous, seigneur, INarbas m'a toujours expressément défendu de boire d<- ce vin-là à d'autres santés qu'à celle du grand Bélisaire.

15 É LI S Al R E*

Comment, il se pourrait?