Cela ne tananqua pas d'aiTiver

Un grand nombre de soldats abandonnèrent l'armée de Pixarro et vinrent grossir les rangs de ses ennemis; d'autres s'enftiirent ou jetèrent leurs armes en déclarant qo'iU ne voulaient pas combattre contre leur souverain* En un instant «on armée se dd[>anda, et La Gasca fut maître du champ de bataille. Pizarro, consterné de se trouver seul avec quelques capitaines > leur demanda ; «Que lèrons^nous maintenant? » — « Passer aussi du côté de ba Gasca ^ » repondit Juan de Aec^tâ. k Passons, dit Pizarro , car je préfère mourir chrétknnement et soumis que fuir comme un \kd^9

et l'ennemi ne m'a jamais vu par derrière.

Passons , » répéte-t-U , avec une héroïque résolution. Et comme il faisait un signe pour s'acheminer vera La Gasca, il vit un individu qui venait à lui et qu'il ne connaissait pas. Il lui deman4a qui il était? a Je suîs^ lui dît l'étranger, Diego de Villavicencio, serg^tde bataille du camp impérial. » -^a Et moi, lui réponditn-il , je suii$ le malbeiireujr Gonzalo que tu i^b^rch^ sans doute. » Et il lui pré-r sentason épae.

9, fmvvQ maniait avec adresse le cheval fougueux sur lequel U était monté, 11 était armé d'une cotte d^ mailles et d'une cuirasse recouyiçrte d'une soubreveste^ de velours, et un magnifique CA^qpie d'or lui couvrait la tête, y illavipeucio , ravi de sa capture , l'amena devant La Gasca, -qui lui demanda s'il croyait avoir bien agi en se révoltent contre son sou-? veraln légitime. <( Mes frèrœ et moi , répondit Pizarro, nous avons conquis le Pérou au pri^f de notre sang. Ceus^c qui étaient chargés

de le gouverner m'ont appelé au pouvoir; ils m'ont même offert la couronne y et je Tai refusée. J'ai demandé à l'empereur de me confirmer dans le gouvernement^ et par cette démarche même j'ai prouvé que je n'avais pas cessé de me r^arder comine son vassal. »

1 0. Irrité du ton et de la fermeté de Pizarro, La Gasca ordonna au capitaine Dî^o Genteno de l'emmener et de le tenir sous bonne garde. « Je suis moi-même la meilleure garde, répondit-il à haute voix, car je pouvais fuir et je ne l'ai pas voulu. » Frandsco de Carvajal et les autres officiers qui n'avaient pas. voulu non plus se retirer furent également faits prisonniers. Jamais victoire n'avait été moins sanglante; car il n'avait péri que douze hommes du côté dePizarro, et un seul de celui delà Gasca. Jamais on n'avait vu non plus une armée avec tant de prêtres et de moines. Le moine Roca accompagnait La Gasca une hallebarde à la main , et les autres prêtres et re-

ligieux avaient pris des mousquets. L'archevêque de Lima et les évéques de Guzco et de Quito accompagnaient l'artillerie , et peu s'en fallut que l'évéque de Popayan, nommé l'année précédente 9 ne jouât aussi le rôle de soldat.

11. On pilla la ms^ifique maison de Pizarrp, qui était remplie de trésors. Un de ses propres soldats > ayant trouvé une mule chargée d'or, jeta la chaîne par terre et monta la mule pour s'enfuir. Après avoir donné les^ordres nécessaires pour poursuivre les fugitifs et pour empédier le pilk^e de la ville de Cuzco, La Gasca remit la cause de Pissarro et de ses partisans entre les mains de l'auditeur Chanca et du maréchal Alfonso de Alvarado. Après un procès sommaire, les treize principaux d'entre eux furent condamnés à mort comme traîtres, et exécutés le jour suivant sur le lieu même du combat.

12. On conduisit Pizarro à la mort, monté sur une mule , les mains attachées et couvert d'un manteau. Il mourut comme un bon ca-

314 vBLAseo.

tholique après s'être confessé* U s'avança, pour recevoir le coup fatal , sans dire une «eule parole , avec un courage invincible , une gravité et un sang^froid inaltérables. Sa tête fut portée à Lima et placée dans la grande place sur un pilier de marbre , entourée d'une forte grille de fer, et portant cette inscription : « Cette tête est celle du traître Gonzalo D Pizarro , qui lii^ra bataille dans la vallée de » Xaquixahuana contre le royal étendard de » son maître^ le bmdi 9 avril 1548. >» Son corps fut enterré dans la viHe de Cuzeo, sans lui rien oter de sa riche armure, Jii de son v^iement; parce que Di^o Centeno, quoique son ennemi, paya au bourreau la valoir de tout ce qu'il portait sur lui , disant que ce n'était pas l'action d'un gentilhomme d'in^ sulter lès morts.

13. Cette bataille fut la smile quM perdit Gonzalo Pizarro de toutes celles qu4) avait livrées. Il était d'une valeur et d^un courage intrépide^ les plus grands malheurs et les

plus cruelles fatigues ne pouvaient l'abattre; Il gouvwna avec honneur, loyauté, prudence et justice, tout le temps qu'il avait été éloigné de Francisco de Garvajal, au point que La Gasca disait qu'il avait gouverné trop bien pour un usurpateur (Gomara , Idem, c. 473).

Tout son crime fut d'avoir auprès de lui Garva^ jàl , qu'il jugeait nécessaire à ses entreprises , et qui, abusant de sa confiance, lui fit commettre mille injustices et mille cruautés. Il fit déplus la faute dé se fier à ses partisans avapt d'avoir su les gagner ou s'ébre assuré d'eux*

14. Quant au parallèle à faire entre les quatre frères Fizarro , quelques-uns disai^it que l^rs forces corporelles étaient à peu près égales, et que Francisco ^ait le plus capable, mais le moins honorable de tous. Fernando , au contraire , qui était le plus honnête homme, ^it aussi le plus présomptueux et le plus vain. Juan fut le plus courageux et le plus habile à manier l'épée , quoicpi'il n'eût pas beaucoup d'occasions d'en faire preuve.

316 VELASGO.

Enfin Gonzalo fut celui qui réunissait le plus de qualités; le meilleur avec les bons^ le plus mauvais avec les méchants , le plus ambitieux et le plus enclin aux grandeurs, aux amusements et aux plaisirs. Quelques-uns, peu versés dans l'histoire, disent qu'il eut des prétentions à la couronne , et que même il l'usurpa* J'ai démontré le contraire suivant la relation exacte des meilleurs historiens anciens.

15. Quand on donna lecture à Francisco de Carvajal de la sentence qui le condamnait à être pendu, écartelé, et sa tête placée à Lima avec celle de Pizarro, il dit avec un grand sang-4roid : « Ne suffit-il pas de me tuer une seule fois? » Il montra de la répugnance à se confesser; mais on dit qu'il finit par s'y déterminer. Le soir même Centeno étant allé lui rendre visite, il fit semblant de ne point le reconnaître. Quand Centeno lui eut dit son nom , il lui répondit : « Je ne reconnaissais pas ta figure , car je ne t'ai vu

jamais que par derrière. » Quoique âgé de quatre-vingt-quatre ans ^ Carvajal était aussi vigoureux qu'un jeune homme; il était aussi distingue par son esprit que par sa valeur et ses talents militaires^ et son courage ne se démentit pas à ses derniers moments. Il avait été soldat dii grand capitaine en Italie. Enseigne à la bataille de Ravenne , et le plus habile guerrier qui eût paru au Pérou y il était aussi le plus grand traître et le plus cruel tyran j il se vantait hautement d'avoir tué plus de quatre cents Espagnols hors du champ de bataille.

16. Pour se faire une idée de son caractère sanguinaire , il suffira de raconter le fait suivant. À la tête de l'avant -garde de Pizarro, il poursuivait le vice-roi Blasco Nurkez- Vela lorsqu'il arriva au tambo de Guamoti :

à quelques lieues de Rio-Bamba ^ un soldat lui demanda la permission de monter un des chevaux qu'il conduisait ^ parce qu'il était tellement affaibli par la dy ssenterie , qu'il ne

318 VELASGO.

pouvait plus marcher. « U n'est pas nécessaire ^ dit -il 9 de monter à cheval; je sais un remède plus efficace ; il est bon que tout le monde l'apprenne, afin que personne ne soit malade dans de semblables occasions. »

Il ordonna d'unir par force deux arbres qui étaient peu éloignés l'un de l'autre , et d'atta* cher à diacun d'eux un bras et une jambe du soldat; puis ayant fait détacher la corde qui resserrait les deux arbres, ils se séparèrent avec force et déchirèrent le soldat en deux.

« Le voilà maintenant guéri de la dyssenterie , » dit alors Carvajal , en continuant tranquillement sa route.

17. Le plus coupable de tous était certai* nement l'auditeur Gepeda, qui, quoique membre de l'audience, se montra, en secret, le plus grand ennemi du vice-roi, et qui, dés le principe, excita Pizarro à la rébellion.

£nfin , s'étant déclai'é ouvertement son par* tisan , ce fût lui qui le porta le plus à la déso^ béissance et à l'usurpation. Toutefois on lui

fit grâce de la vie pour être ven\i se ranger du côté de La Gasca, et avoir ainsi épargné beaucoup de sang; mais il ftit destitué de sa place d'auditeur et jeté dans une étroite prison.

i 8« Dès que les treize condamnés furent exécutés , lia Gasca se rendit à Cu2co avec toute son armée ; il y fi t abattre les maisons de Pizarro et de ses partisans, semer du sel sur leur emplacement, et y élever des colonnes avec cette inscription : Ici furent les maisons des traîtres. Il entreprit^ après cela, l'œuvre la plus difficile, qui était de faire cesser les désordres , decalmer les esprits , et d'introduire un gouvernement pacifique et régulier. Affaire non**seulement difficile, mais presque impossible, surtout après la mort de Piaarro. Il aurait fallu détruire entièrement le fatal système qui était enr^MÛné depuis si longtemps. Avant de pouvoir penser au bien public, au service de Dieu et du roi , au bonheur des Indiens^ il eut fallu contenter tous les Espagnols, et pour cela

320 TELASCX).

donner à chacun d'eux le Pérou tout entier.

19. Apres avoir «nvoyé divers cafHtaines et officiers de confiance dans toutes les provinces pour lever des quints et des tributs royaux, son premier soin fut de disperser les troupes. Il renvoya chez eux tous ceux qui avaient un gouvernement ou des reparticiones. U chargea Pedro Yaldivia de continuer l'importante conquête du Chili f avec tous ceux qui voudraient le suivre. U fit partir Alfonso de Mendoza pour la province des Pocaxes, entre Cuzco et CharcaSy avec l'ordre d'y fonder une ville qui y devenait nécessaire^ et à laquelle on donna le nom de Notre-Dame-de-la-Paz. U envoya le capitaine Diego Centeno à la ridie mine de Potosi.

20. U récompensa plusieurs officiers de mérite qui n'avaient aucun emploi , en leur donnant dans le royaume de Quito, avec les titres de gouverneurs, quelques provinces qui étaient très-riches en or et en troupeaux , et qui n'étaient pas encore conquises. Il leur

fournit des soldats et des armes pour ïtes soumettre et y fonder leurs colonies ^ avec la promesse que, suivant la prospérité qu'ils procureraient à chacune, elles leur seraient confirmées par des cédules royales pour une ou deux vies. Il désigna ainsi le capitaine Pedro Benavente pour les provinces de Huamboya et de Macas qui , quoique xiéjà conquises , et ayant deux cLsientos, avaient été abandonnées à cause des guerres civiles. Le capitaine Albnso de Mercadillo eut la province de la Zarza , où il avait fondé la ville de Loxa. Il devait conquérir les peuples voisins , tout à fait barbares , et y établir des asientos. Il donna au capitaine Pedro de Mercadillo la province de Yaguarzongo , une des plus grandes et des plus riches qui avoisinaient celle de Zarza; au capitaine Diego de Palomino la province de Chacayunga, dernière limite du royaume de Quito du côté du Sud.

21. Il donna ordre à tous les autres , et principalement à ceux du district de Cuzco,

322 VKLASCO.

de s'en retourner dans leurs villages et dans leurs maisons y tandis qu'il s*occuperait de la distribution des repartimientos et diês terres à œux qui n'en avaient point» A cet efiety il alla dans la petite ville de Guanuco^ où, avec l'avis de Loaisa^ archevêque de Lima^ et du secrétaire Lopez^ il distribut plus d'un million de pesos d'or de rente annuelle , sans compter 150,000 pesos d'w de ' pension dont il charge les plus riches commanderies. Il maria beaucoup de veuves trésridies avec des hommes pauvres qui avaient servi fidèlement ie rd; et il augmenta le biwî-^trc de ceux qui avaient àé]k des repartimientos et commanderies. Mais il récompensa surtout le capitaine Pedro de Him^osa, auquel il devait principalement ses succès.

22* Beaucoup d'Espagnols eurent une rente annuelle de 400 ducats , et un grand nombre d'autres n'en reçurent guère moins. Cependant presque tous étaient mécontents et se peignaient; les uns parce qu'il ne leurrevenaitrieD

encore; les autres parce qu'ils trouvaient leur part trop petite; enfin la plupart parce que , peu faciles à contenter^ ils croyaient que tout devait leur appartenir. De sorte que, pour ne pas entendre les lamentations, les blasphèmes et les malédictions des soldats , puisqu'il lui était impossible de contenter tout le monde également, et craignant quelque nouvelle révolution, il résolut de passer en toute hâte à Lima. Il envoya l'archevêque Loaisa à Guzco, afin de faire de nouveaux partages et d'engager sa parole vis-à-vis de ceux qui n'avaient rien ou qui avaient trop peu reçu.