LE CHAGRIN DE M. DE MO.XCONTOLR

Le roi nous dit qu'il parlerait avec M. de Paris de celte affaire et qu'au surplus le désir du sacrement de confession, quand il était dicté par la contrition parfaite, suffisait pour absoudre un pécheur. Voyant que nous paraissions un peu surpris qu'il fut instruit des choses de la religion les plus subtiles, il sourit, ajoutant :

— Ne suis-je pas chanoine de plusieurs églises?

Et véritablement, il l'était.

Etant sortis du cabinet du roi, je trouvai M. de Moncontour, qui marquait par son atlitude qu'il était fort chagriné, et ne doutant pas qu'il n'éprouvât une grande douleur de la mort d'un ami si fidèle, je lui dis ce que je crus devoir pour l'adoucir par quebpie consoJaîion; je fus bien surpris lorsque j'entendis le mar- ({uis s'écrier :

— Cela est vrai, la mort de Molière me touche et je prends une part infinie dans un trépas si cruel et si prompt; mais il faul convenir qu'il m'arrive l'aventure la plus piquante, la plus mortifiante du monde, et que l'injure qui m'est faite domine en ce moment mes sentiments jusqu'à étouffer en moi les souvenirs de l'amitié.

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Je vis bien oîj était renclouurc et qu'il s'agissait encore de ce logement à Versailles, et je demandai à ce seigneur si c'était de quelque magnifique appartement que l'intrigue l'eût ainsi écarté et qui pût lui faire oublier l'hôtel aux superbes dehors qu'il avait proche le château dans la rue de l'Intendance?

Il me regarda d'un air surpris :

— Point du tout, monsieur, et ce logement-là était sous les combles, la chambre la plus mal accommodée et la plus puante du monde.

— Sur ce pied-là, répliquai-je. Monsieur le marquis, il ne me paraît pas que Votre Seigneurie ait perdu au change?

— Et comptez-vous pour rien, monsieur, l'honneur et la facilité d'approcher le roi à tous les moments de la journée, et de se trouver de la sorte pour ainsi dire à la source de ses grâces et dans le canal de ses faveurs? Cela est de conséquence, au moins! ]Non, vous voyez une victime de la dernière injustice et il n'y a rien qui soit si triste que mon état, ni si déplorable que mon afiliction...

Pour moi qui ne me sentais pas disposé à partager les emportements de M. de Moncon-

LE CHAGRLX DE M. DE MONCONTOUR iOi

tour et à m'étendre sur une infortune aussi prodigieuse que la sienne, je me retirai discrètement, sans même qu'il s'en aperçut, et laissant ce seigneur s'abîmer dans la douleur dont il décrivait si bien les effets.

LE PRESIDENT SCAPiN

A quoique temps de là, étant allé à Versailles avec ma chère Angélique, il arriva une aventure surprenante, dont le succès mit enfin en possession M. de Moncontour de cet apparleniont au cliàteau qu'il regrettait plus d'avoir perdu qu'une bataille et me conduisit moimôme, par manière de ricoche t, à un établissement définitif et à un certain point de fortune que je n'ai point souhaité depuis de dépasser.

M""*" du Fresnoy, notre cousine, qui aimait passionnément le fils dont son mari avait obli-