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Ce marquis appréciait les choses comme il convient à un seigneur de la cour et n'augurait pas à la légère, car M"* du Fresnoy ressentant pour un service à ce point signalé la reconnaissance d'une ame généreuse, elle fit jouer des ressorts si justes et prit des mesures si exactes,, qu'en moins de huit jours elle eut obtenu pour ce vieux guerrier l'appartement qu'il désirait d'occuper à Versailles et que ni ses services à la guerre, ni sa constance à demeurer près du prince, ni sa grande qualité n'avaient eu assez de crédit pour lui procurer.

Sa reconnaissance et lu faiblesse de M. de Louvois ne se bornèrent pas là, car, à quelque temps de là, M. de Monconlour fut compris dans une promotion de maréchaux, dignité qu'il avait méritée par ses campagnes, mais <iu'il aurait sans doule attendue plus longtemps sans laventurc du serin.

Sitôt que M. de Monconlour eut été mis en possession d'une demeure qu'il jugeait si délicieuse, il fit diligence pour m'envoyçr un mot de billet disant qu'il voulait reconnaître les soins que nous avions pris, Angélique et moi, pour maintenir la cousine dans ses heureuses dispositions en lui lappclant par le moyen du

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serin les obligations qu'elle avait à lui et véritablement nous nous y é lions attachés de bon cœur.

Je trouvai le nouveau maréchal dans son nouvel appartement. C'étaient deux chambres meublées assez médiocrement, dans la hauteur de l'une desquelles était ménagé do quoi coucher un valet, avec un sol de carreaux sur lequel on avait eu l'honnêteté de jeter un bon lapis.

— Monsieur de La Fontette, me dit le marquis, je sais les diligences que vous avez faites pour m'aider à obtenir une grâce que je prisais fort, et je veux vous montrer que vous ne vous êtes pas employé pour un ingrat. Il y a présentement, dans le pays charirain, où j'ai mes terres, une charge dans l'élection d'une ville petite, mais jolie, qui est à ma disposition et que j'ai résolu de vous faire avoir. C'est une charge de campagne, à la vérité, mais il y a de grands agréments et de grandes prérogatives.

— Je suis confondu, Monsieur le maréchal, des bontés que vous faites paraître à mon endroit, mais oserais-je vous demander de quoi il s'agit?

— Vous serez président. Monsieur de La

Fonte Itc, à moins que vous n'ayez quelque répugnance à entrer dans la robe,

— Monsieur, voulez-vous?...

— A la vérité, on ne voit dans toute la juridiction ni procureurs, ni avocats, ni conseillers môme, et vous serez la justice à vous tout seul, mais on est maître absolu dans le pays, le titre demeure et je gage que M""*® de La Fontette aura satisfaction d'être présidente.

— Songez, Monsieur, que je suis comédien.

— Eh! Monsieur, me répondit cet homme de guerre avec un beau sang-froid, le théâtre n'est-il pas la meilleure école du tribunal? Soyez assuré que vous n'aurez pas perdu vos grimaces et qu'elles pourront servir encore.

— Je n'ai point étudié le droit.

— 11 y a dans la ville un tabellion qui règle tout moyennant trente ou quarante francs par année, et puis, quand on a bon sens et bon esprit, on n'a qu'à juger à la rencontre. Ces! assez pour des gens de province. C'est à Paris que l'on raffine...

— Sur ce pied-là. Monsieur le maréchal, je suis voire homme, et il ne me reste qu'à vous remercier...

— Allez, allez, s'écria-t-il en m'interrom-