LE BON CONSEIL XIII

je déteste les Juifs autant qu'il est possible, mais pour des raisons plus hautes que leurs ignobles écus. Le fait de la richesse publique entre leurs mains est, à mes yeux, un profond mystère qui intéresse la métaphysique la plus transcendante et c'est ce que Drumont, avide seulement de scandales et de droits d'auteur, est incapable de comprendre. S'il l'avait compris, du reste, il ne l'aurait point dit, ou sa France Juive n'aurait pas eu deux éditions.

« C'est ignoble, oui... Vous vous souvenez, n'est-ce pas? de ces affiches qui couvrirent les murs à l'époque de son plein succès et qui représentaient le personnage, vêtu en chevalier du Saint-Sépulcre et foulant aux pieds... MOÏSE !

« Les catholiques sont devenus tellement fétides qu'aucun d'eux ne s'empressa de plastronner de ses propres excréments le visage de ce Tabarin sacrilège. Cela dit tout...

« Du côté littéraire, vous savez ce que j'en pense. C'est désarmant... Enfin, c'est le grand pamphlétaire catholique I... Remarquez bien, s'il vous plaît, que ce pamphlétaire est, au fond, Vami de tout le monde, et ce trait suffit à le peindre... Je veux bien que le courage physique ne lui manque pas, puisqu'il s'est battu et que c'est un signe, paraît-il, de grande intrépidité. D'ailleurs, il fait sonner assez haut sa

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réputation de salle d'armes. Seulement il ne me semble pas également pourvu de ce courage moral dont j'ai le droit de parler, qui me fit affronter la misère, l'obscurité, et qui me pousse à divulguer l'infamie des chenapans qui détiennent la publicité...

« Pamphlétaire ! Sans doute que je le suis, pamphlétaire, parce que je suis forcé de l'être, — vivant, comme je peux, dans un monde ignoblement futile et contingent, avec une famine enragée de réalités absolues. Tout homme qui écrit pour ne rien dire est, à mes yeux, un prostitué et un misérable, et c'est à cause de cela que je suis un pamphlétaire. Mais être pamphlétaire pour de l'argent!... L'être pour ça et l'être comme ça!...

« Enfin, sa réputation est faite. La mienne aussi, d'ailleurs. Je ne suis, comme lui, paraît-il, qu'un pamphlétaire. Quant au penseur et à l'artiste qui peuvent se trouver en moi, personne n'en dit rien, n'en dira jamais rien, quand même cela crèverait les yeux, — parce qu'il importe d'établir que je suis simplement un envieux qui n'attaque ses contemporains que par fureur de son obscurité et de sa misère. Or le monde des lettres sait exactement à quoi s'en tenir, mais nul n'ose me défendre...

a J'ai constamment fui l'occasion du succès, lorsqu'il fallait l'acheter au prix de la moin-